NOUVELLE-ORLÉANS - Shakeitha Young était à la maison un samedi matin pluvieux, en train de nettoyer des morceaux de pain grillé éparpillés par son enfant d'un an, Jalayah, lorsque le coup est venu.
Erreur de chargement
Une infirmière en gommage bleu sarcelle, des bottes de pluie et un poncho jaune était sur son porche, offrant à Young un vaccin COVID-19 sur place. Young accepta avec empressement, ouvrant la porte avec Jalayah appuyée sur sa hanche dans une chemise de licorne et une couche. Malgré son travail de technicienne hospitalière, désinfectant du matériel médical comme des pompes intraveineuses, la mère célibataire de 32 ans, mère de trois enfants, a déclaré ne pas avoir encore reçu de vaccin.
Dans sa maison de ville pittoresque et peu meublée nichée dans un complexe de logements sociaux dans le 9e arrondissement supérieur de la ville, l'infirmière praticienne Sophia Thomas a injecté à Young sa première dose de vaccin Moderna.
Commencez la journée plus intelligemment. Recevez chaque matin toutes les nouvelles dont vous avez besoin dans votre boîte de réception.
Rejoint par des travailleurs de l'administration du logement, Thomas a parcouru Oliver White Avenue pour offrir des vaccins à domicile aux résidents de la zone à majorité Black Desire, un quartier de basse altitude historiquement mal desservi où 64% des personnes vivent dans la pauvreté, selon les États-Unis. recensement.
La région est connue pour être l'ancienne maison de l'un des plus grands complexes de logements publics du pays, où les gens ont enduré des conditions de vie sombres et insalubres pendant des décennies. Le complexe a été démoli sous mandat fédéral à la fin des années 1990 et de nouvelles résidences ont été construites à sa place.
Les experts en santé publique affirment qu'une vaccination porte-à-porte dans les quartiers mal desservis comme Desire est nécessaire pour protéger les communautés de couleur vulnérables qui ont subi des décès et des hospitalisations disproportionnés à cause du COVID-19.
Dans la paroisse d'Orléans, où vit Young, les Noirs représentent 59% de la population et 72% des décès COVID-19, selon les données de l'État. Mais seulement 42% ont reçu une première dose de vaccin.
«Ce ne sont pas seulement les personnes âgées confinées à la maison» qui ont besoin de vaccins à domicile, a déclaré Thomas. "Ce sont les jeunes familles, les mères célibataires. Ce sont les travailleurs."
Un manque de transport, des difficultés à s'absenter du travail et d'autres problèmes logistiques compliquent la tâche de se rendre chez le médecin ou la clinique pour une injection.
Thomas, une infirmière praticienne avancée, a passé plus de deux décennies à s'occuper de patients dans des cliniques de santé rurales et des centres de santé communautaires urbains. Beaucoup de ses patients dans ces quartiers souffrent de diabète, d'asthme, de maladie pulmonaire et d'obésité - toutes des maladies qui affectent de manière disproportionnée les personnes de couleur en raison d'inégalités systémiques de longue date et qui les exposent à un risque plus élevé de contracter le COVID-19 et de complications.
«Lorsque nous parlons d'aller dans les quartiers, nous parlons de fournir des services de soins de santé aux patients là où ils se trouvent», a déclaré Thomas, qui exerce dans les centres de santé communautaire DePaul. «Si ce n’était pas le cas, la probabilité qu’ils soient en mesure d’obtenir les services et de se faire vacciner est limitée.»
Frapper à la porte dans le désir
Au cours de l'effort de vaccination porte-à-porte, DePaul Community Health a simultanément offert des vaccinations à Thrive, un centre communautaire qui a servi de ressource de confiance pour le complexe d'habitation depuis que l'ouragan Katrina a dévasté la ville.
Là, les agents de santé communautaires ont également chargé leurs voitures de boîtes de kits de repas Second Harvest - patates douces, choux, volaille assaisonnée et litres de lait - et les ont livrées aux résidents, en suivant Thomas dans le quartier avec son kit de vaccins.
Thomas était heureux de constater qu'un certain nombre de résidents de Desire avaient déjà reçu au moins leur première injection. Mais il y avait encore beaucoup d'hésitations, de désinformation à combattre et un large éventail de défis majeurs en matière de soins de santé.
Lorsqu'il s'est heurté à une résistance, un Thomas pétillant, aux cheveux roux et aux yeux bleus audacieux, a patiemment détaillé la sécurité du vaccin et son fonctionnement. Ce n'était pas suffisant pour certains.
"Pas maintenant. Pas avant quelques années », a déclaré un résident, qui a dit non à un coup de feu, mais a accepté une boîte de légumes et de lait. D'autres ont refusé sans ouvrir la porte.
Priscilla Rieux, 69 ans, avait rendez-vous pour se faire vacciner. L'employée des services nutritionnels de l'école à la retraite attendait avec impatience dans sa maison de ville vert citron ornée de rideaux bleus vaporeux et d'un canapé vintage.
Thomas a discuté avec Rieux, lui demandant son état de santé et vérifiant si elle avait des problèmes immunitaires ou d'autres problèmes. Son fils Eric Rieux, 38 ans, planait à proximité, sonnant de temps en temps.
Thomas était sur le point de faire l'injection lorsque Priscilla Rieux a mentionné qu'elle venait de commencer la chimiothérapie. Thomas a abaissé l'aiguille et a dit qu'elle devait d'abord éliminer le vaccin avec son oncologue.
Alors, Thomas s'est tourné vers Eric Rieux et lui a offert.
«Je pourrais prendre cette photo et tomber malade», dit-il en traînant une boîte de nourriture de l'équipe à la cuisine.
Thomas a expliqué que les symptômes de type rhume signifiaient que le système immunitaire faisait son travail, mais qu'il ne bougerait pas. Elle a dit qu'elle serait de retour dans le quartier pour donner aux autres leur deuxième vaccin.
«Je pourrais avoir un changement d'avis alors», a déclaré Eric Rieux.
Sur la porte d'entrée de Brenda DeBouse se trouvait un morceau de papier blanc avec «handicapé» écrit en Sharpie. Cela a pris plusieurs minutes, mais elle a ouvert la porte pour trouver Thomas offrant un vaccin.
«Ce truc, ce n’est même pas un fauteuil roulant», a déclaré DeBouse, 61 ans, appuyée sur son déambulateur assis cassé. «Les roues ne tournent pas, car elles glissent. Je dois faire attention à ne pas tomber. Je tombe beaucoup.
Elle a expliqué que son fils, un chauffeur Uber dont la fille venait de se faire opérer, avait du mal à obtenir le temps de l'emmener chez le médecin pour ses deux injections. Elle espère avoir un scooter pour qu'il soit plus facile de prendre le bus pour se rendre seule à ses rendez-vous.
Elle aurait souhaité que Thomas puisse venir chez elle plus tôt.
"Cela aurait été plus facile", a déclaré DeBouse.
À quelques pâtés de maisons d'un minuscule centre commercial où un institut de beauté jouxte le marché de la viande de Louisa et un magasin d'alcools, Thomas a rencontré plus d'hésitation. En l'entendant offrir le vaccin à une employée d'un institut de beauté, une cliente a secoué la tête et a tourné les talons.
"Ne me demandez même pas," dit la femme. "Je ne fais pas confiance à la médecine."
Muhammad Abdallah, 32 ans, l'un des nombreux immigrants jordaniens et palestiniens qui travaillent dans les magasins, a déclaré que toute sa famille avait contracté le COVID-19. Seule sa mère s'est fait vacciner et il est réticent.
«Ce n’est pas dans mon esprit», a-t-il dit en arabe.
'Amener les gens à faire confiance'
Juste au sud de Désiré, le long de la rive ouest du Mississippi, se trouve le quartier à revenus mixtes d'Alger. En février dernier, au début de la pandémie, le principal spécialiste des maladies infectieuses de DePaul Community Health, le Dr Stacy Greene, a ouvert une nouvelle église appelée ImpACT Ministries of New Orleans, au service d'une communauté principalement hispanique et noire.
Greene dirige régulièrement des webinaires d'éducation sur les vaccins à la fois à la clinique et dans son église. Ses doubles rôles lui permettent d'avoir de l'influence et «d'expliquer les choses d'un point de vue médical, mais aussi d'avoir cette confiance parce que je suis un ministre, un pasteur».
"Notre plus grand obstacle auquel nous devons faire face actuellement dans notre ville ainsi que dans notre état est de faire confiance aux gens, d'arrêter et de bloquer cette hésitation à l'égard des vaccins", a-t-il déclaré.
Résoudre une multitude de difficultés et d'obstacles, de l'accès à l'appréhension, est compliqué, et a été rendu plus difficile à mesure que les communautés de couleur prennent en compte les impacts disproportionnés du virus et le chagrin aggravé résultant de l'injustice raciale.
«Les problèmes complexes nécessitent des solutions complexes», a déclaré Greene. "Rien n'est monolithique ou à sens unique. Nous atteignons différentes communautés de différentes manières."
Le lendemain de l'effort de vaccination porte-à-porte, la pluie s'est dissipée et Greene a été rejoint par environ 20 fidèles portant des masques à ImpACT pour le service du dimanche.
La directrice des communications de DePaul Community Health, Kertrina Watson Lewis, et sa fille Parker, âgée de 5 ans, étaient là pour leur premier service en personne depuis le début de la pandémie.
"Je suis un peu nerveux", a déclaré Parker.
Le sermon de Greene piquait d'émotion alors qu'il rappelait les virages «chaotiques et sauvages» de l'année : la pandémie, les injustices sociales, les fusillades de masse, le récent choc d'un étudiant noir disparu à la Louisiana State University retrouvé mort dans la rivière.
"On dirait que nous sommes sortis de la marmite et nous sommes presque allés au feu," prêcha Greene. "Chaque fois que j'allume les informations, il y a quelque chose qui me chagrine."
À la fin du service, il a conduit une prière pour la force et l'espérance. Lewis essuya les larmes de ses yeux.
«Nous avons eu beaucoup de choses qui nous ont été lancées», a-t-elle dit, mais sa communauté est «résiliente».
Greene veut que son église soit un pilier de cette résilience.
«Mon travail en tant que pasteur et en tant que ministre et en tant que médecin est de faire vacciner les gens, de les protéger du COVID, mais que faites-vous lorsque vous avez affaire à ces problèmes de maladie, de mort dans la famille? Les situations économiques, dépression, anxiété? " Il a demandé.
"Il y a tellement de choses que nous devons faire", a déclaré Greene. "Nous voulons donner aux gens des vaccins d'espoir."
com ou sur Twitter @nhassanein_.
Cet article a été initialement publié sur USA TODAY : " Vaccins of Hope " : À la Nouvelle-Orléans, les efforts de vaccination de porte-à-porte contre le COVID-19 cherchent à surmonter les barrières d'accès et d'hésitation
