NEW YORK (AP) - Comme tant d'autres, la pandémie a bouleversé la vie de l'acteur et danseur Rena Riffel. L'artiste basé à Los Angeles avait besoin d'aide pour le loyer, les services publics et les conseils lorsque les emplois se sont soudainement taris.

FICHIER - Un écran affichant des messages sur le COVID-19 illumine un Times Square peu peuplé à New York le 20 mars 2020. Une nouvelle enquête de The Actors Fund illustre les profondeurs des besoins créés par la pandémie de COVID-19 dans la communauté artistique. Il révèle des difficultés financières, l'insécurité alimentaire et la perte de logements. (Photo AP / John Minchillo, dossier)

"En tant qu'artiste, nous sommes déjà très fragiles avec nos finances", a-t-elle déclaré. "C'est comme un flux et un reflux. Donc, quand la pandémie s'est produite et que tout s'est arrêté, pour moi et pour tout le monde, il n'y a vraiment aucun espoir. Il n'y a pas occasion."

DOSSIER - Un piéton traverse la 46e rue à Times Square à New York le 29 mars 2020. Une nouvelle enquête réalisée par The Actors Fund illustre les profondeurs des besoins créés par la pandémie COVID-19 dans la communauté artistique. Il révèle des difficultés financières, l'insécurité alimentaire et la perte de logements. (Photo AP / Mary Altaffer, dossier)

L'expérience de Riffel est reprise dans une nouvelle enquête de The Actors Fund qui illustre les profondeurs des besoins créés par la pandémie COVID-19 dans la communauté artistique. Sorti jeudi, il révèle des difficultés financières, l'insécurité alimentaire et la perte de logements.

L'enquête menée auprès de 7 163 personnes aidées par l'organisation - y compris Riffel - a révélé que 76% des personnes interrogées ont perdu des revenus et 40% ont déclaré une sécurité alimentaire réduite.

Quelque 28% ont pris du retard en matière de loyer ou d'hypothèque et 20% ont été contraints de changer de logement. Dix pour cent des répondants ont dû vendre un actif important, comme une maison ou une voiture.

Un énorme 79% des répondants ont déclaré que le COVID-19 avait un impact négatif sur leur santé mentale, avec une augmentation des sentiments d'anxiété ou de dépression.

«Pour les personnes qui travaillent dans l’économie des petits boulots, ne sachant pas toujours quand elles retourneront au travail - ce stress - l’impact est énorme», a déclaré Benincasa.

Le Fonds fournit un filet de sécurité national aux professionnels des arts de la scène et du divertissement dans les domaines du cinéma, de la télévision, de la musique, de l'opéra, de la radio et de la danse.

L'année dernière, elle a servi plus de 40 000 personnes, une augmentation de 71% par rapport à 2019. Elle a distribué plus de 19 millions de dollars en espèces directes à environ 15 000 personnes.

Le Fonds a aidé Riffel à obtenir une subvention pour couvrir ses frais de subsistance, lui a donné des conseils financiers, l'a orientée vers plus de scolarité et la façon de la payer, et a offert des ateliers pour élargir ses compétences et lui a fourni des conseils en matière de bien-être.

«Cela m'a vraiment aidé à rester concentrée et à continuer à travailler sur moi-même en tant qu'artiste et à être créative», a-t-elle déclaré. «Et gardez vraiment espoir. Je pense que c'était la clé de tout: sachez simplement que les choses vont s'améliorer.

L'enquête, qui a une marge d'erreur de plus / moins 1,2%, a été menée par Morey Consulting. Le revenu médian du ménage parmi tous les répondants était de 34 186 $.

Benincasa a reconnu le travail accompli par le Fonds dans les années précédant la pandémie pour avoir maintenu la perte des couvertures d'assurance maladie à un niveau relativement bas que prévu. Seuls 10% des répondants ont déclaré avoir perdu leur assurance maladie et ne pas l'avoir remplacée.

Il a déclaré que le marché fourni par la Loi sur les soins abordables était l'une des raisons pour lesquelles le taux était bas, ainsi que les conseillers qualifiés du Fonds qui ont pu trouver des clients des soins de santé abordables.

Le gouverneur de New York, Andrew Cuomo, a déclaré mercredi que les théâtres de Broadway pourraient rouvrir le 14 septembre. «Phantom of the Opera», le plus ancien spectacle de Broadway, a annoncé mercredi qu'il reprendrait les représentations le 22 octobre, avec des billets en vente vendredi. D'autres émissions devraient encercler les dates de retour dans les semaines à venir. L’Actors ’Equity Association, le syndicat national représentant plus de 51 000 acteurs et régisseurs de théâtre, a déclaré que l’information signifiait que la communauté théâtrale était« un pas de plus vers la réouverture en toute sécurité »de Broadway.

Mais Benincasa a averti que pour les membres de la communauté artistique, davantage de mauvais chiffres devraient être générés dans les mois à venir. Le Fonds se prépare à une flambée des demandes d'aide financière directe dans le domaine du logement.

«Les gens tarderont à se remettre sur pied. Ils ont accumulé des dettes. Ils ont plafonné les cartes de crédit. Ils ont des loyers et des hypothèques à rattraper », a-t-il dit.

«J'ai le sentiment que la baisse, lorsque le moratoire sera levé sur le loyer et l'hypothèque, je pense que cela pourrait avoir un impact sérieux sur la vie des gens et que nous assisterons à une hausse.»

Benincasa a remercié les travailleurs sociaux et le personnel de première ligne de son groupe pour avoir aidé tant de personnes, en particulier dans leurs résidences, qui comprend une maison de retraite à Englewood, New Jersey. Il a également remercié les personnes qui ont organisé des concerts et des événements pour amasser des fonds pour le Fonds.

«Nous sommes fiers de la communauté, de la façon dont elle s'est mobilisée pour nous aider à aider les gens», a-t-il déclaré. En ce qui concerne le travail du Fonds, il a déclaré : "Nous allons rester avec lui."

À Los Angeles, Riffel a déclaré que les choses commençaient à s'améliorer. «J'ai recommencé à auditionner», a-t-elle déclaré. «Être artiste est vraiment ce qui nourrit mon âme.»

Elle remercie The Actors Fund de l'avoir aidée pendant la période sombre. «Si je n’avais pas trouvé mon chemin vers eux, je ne sais pas ce que serait ma vie parce que j’ai le sentiment que ma vie s’est améliorée à tous points de vue.»

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com/KennedyTwits