Lorsque la pandémie a éclaté, l'entreprise de nettoyage à sec de Theresa Sanchez à Austin, au Texas, a connu une baisse dévastatrice de ses revenus.

Erreur de chargement

"Cela m'a assommé comme une patate chaude", a-t-elle déclaré.

Avec pratiquement aucune activité provenant des hôtels - l'une de ses plus grandes sources de revenus à l'époque pré-COVID - et ses clients professionnels réguliers travaillant à domicile, il y avait peu de soulagement. Elle a licencié la plupart de ses employés.

Commencez la journée plus intelligemment. Recevez toutes les nouvelles dont vous avez besoin dans votre boîte de réception chaque matin.

Faisant face à peu d'espoir d'un retour à la vie de bureau comme d'habitude à l'horizon, Sanchez a récemment décidé de fermer son entreprise, T's Cleaners Twin Oaks, qui était située dans un endroit qui avait une entreprise de nettoyage à sec pendant six décennies.

L'entreprise de Sanchez fait partie des milliers d'entreprises de nettoyage à sec qui ont déjà fermé définitivement leurs portes ou qui devraient fermer leurs portes dans les prochains mois.

Les nettoyeurs à sec ont perdu environ 80% de leurs revenus immédiatement après le début de la pandémie, selon le Drycleaning & Laundry Institute, une association professionnelle qui représente les intérêts de plusieurs milliers de membres et fournit des ressources de formation.

Alors que les États ont commencé à s'ouvrir et que certains bureaux reprennent leurs activités, les nettoyeurs à sec ont récupéré entre 40 % et 60 % de leurs revenus d'avant la pandémie, a estimé Mary Scalco, PDG de l'institut.

Mais les choses vont particulièrement mal « si vous êtes dans une ville où les gens ne voyagent pas pour aller au bureau », a-t-elle déclaré.

Impôts et Sécurité sociale : Votre état impose-t-il les prestations de sécurité sociale ? Voici pourquoi cela est crucial pour votre stratégie de retraite

« L'ADN du travail a changé  :Beaucoup veulent continuer à travailler à domicile après COVID

3 impacts durables de COVID-19 que les employés peuvent voir à la réouverture des bureaux

Cliquez pour agrandir

SUIVANT

Qu'est-il arrivé aux nettoyeurs à sec?

Sur les quelque 25 000 à 30 000 vitrines américaines de l'industrie du nettoyage à sec, Scalco a estimé qu'environ 20 à 30 % ne survivront pas en raison de l'impact de la pandémie et des attentes de moins de clients même après la fin de la pandémie.

La faute à une augmentation soudaine et soutenue du travail à distance, au déclin de longue date de la tenue d'affaires, à la disparition temporaire des événements formels et à l'effondrement des voyages d'affaires pendant un an.

Les nettoyeurs à sec durement touchés par la main-d'œuvre qui travaille à domicile

Cliquez pour agrandir

SUIVANT

"Votre personne typique qui dépose quelque chose au pressing une fois par semaine - peut-être qu'elle y va une fois par mois maintenant", a déclaré Nick Shields, analyste de la vente au détail pour la société de recherche Third Bridge.

Même pour les travailleurs qui ont besoin d'être beaux devant la caméra lors de réunions vidéo en direct, le nettoyage à sec est moins nécessaire.

"Avec Zoom, vous constaterez que, comme tout le monde, vous êtes habillé à partir de la taille et en bas, vous êtes en pyjama, vous n'avez donc pas besoin de soins professionnels pour cela", a déclaré Scalco.

Pivoter vers de nouveaux services de blanchisserie

Certes, de nombreux nettoyeurs à sec ont pivoté depuis le début de la pandémie, renforçant leurs opérations de livraison – dont beaucoup étaient déjà en place – tout en investissant dans la commande numérique et en introduisant de nouveaux services, tels que la blanchisserie de base.

«Beaucoup de gens ont commencé à faire ce que nous appelons le lavage-séchage-pliage. Tout le monde est à la maison et votre charge de travail est incroyable. Laissez-moi faire votre lessive pour vous », a déclaré Scalco.

Alors que certains nettoyeurs à sec ont réussi à introduire de nouveaux services avant et pendant la pandémie, la concurrence peut limiter leurs chances de se diversifier, a déclaré Christopher Lombardo, analyste pour le cabinet de recherche IBISWorld qui a étudié le secteur.

"Alors que les consommateurs sont de plus en plus préoccupés par les laveries automatiques, beaucoup ont opté pour des services de blanchisserie à service complet à distance", a déclaré Lombardo dans un e-mail. « Pourtant, les nettoyeurs à sec sont en concurrence avec les laveries automatiques traditionnelles pour ce service, et beaucoup sont incapables d'offrir de tels services à grande échelle. Ainsi, l'augmentation de la demande ne devrait pas l'emporter sur les conditions défavorables rencontrées. »

Maria Kamperides, propriétaire de quatre magasins de nettoyage à sec dans la région de Boston opérant sous les marques Columbus Cleaners and Clothes Clinic, a déclaré que son entreprise désinfectait et nettoyait les uniformes des secouristes depuis le début de la pandémie.

Mais, face à une baisse immédiate de 90 % des revenus au début de la pandémie, elle a déclaré que son entreprise, et probablement d'autres nettoyeurs à sec, n'auraient pas survécu sans les prêts-subventions d'urgence fournis par le biais du programme de protection des chèques de paie (PPP) du gouvernement fédéral et de divers États. programmes.

"S'il n'y avait pas les prêts PPP et les subventions et prêts de l'État auxquels nous avions accès, je doute sérieusement que beaucoup d'entre nous seraient encore là", a-t-elle déclaré. Mais "maintenant, nous commençons à voir des entreprises fermer lorsqu'elles n'ont plus les fonds auxquels elles avaient accès".

Malgré la levée progressive des restrictions de distanciation sociale au fur et à mesure que le nombre de cas de COVID diminue, Kamperides a déclaré que son entreprise était toujours en baisse de 40 à 50 % par rapport à ses revenus d'avant la pandémie.

Le nettoyage à sec faisait déjà mal

C'est le dernier coup dur pour une industrie qui était déjà en difficulté au milieu de l'augmentation de la tenue d'affaires décontractée, qui a contribué aux dépôts de bilan en 2020 d'entreprises comme le propriétaire de Men's Wearhouse et le vendeur de costumes Brooks Brothers.

"La demande de services industriels est en baisse depuis des années", a déclaré Lombardo.

Ce qui aggrave les choses pour les magasins maman-et-pop, c'est que les grands opérateurs comme Tide, la marque de blanchisserie appartenant à Procter & Gamble, ont commencé à ouvrir des magasins de marque ou à consolider des emplacements ces dernières années. Tide a maintenant des centaines d'opérations de nettoyage à sec dans tout le pays.

Dans de nombreux cas, les principales opérations de nettoyage à sec des entreprises installent des devantures de magasins sans équipement de nettoyage sur place, puis sous-traitent le nettoyage à sec réel à des magasins maman-et-pop à des prix défiant toute concurrence, a déclaré Kamperides.

"Cela va perturber davantage notre industrie", a-t-elle déclaré.

© Robert Scheer/IndyStar

Beth Miller examine les commandes chez Bolden's Dry Cleaners au centre-ville de Noblesville, le mercredi 30 décembre 2020. La ville a fourni des subventions pour aider à maintenir les entreprises à flot.

Les gens se lasseront-ils du travail à distance ?

Alors que la pandémie continue de s'atténuer, les nettoyeurs à sec espèrent que le travail à distance se calmera de la même manière.

Mais pour l'instant, 32 % des adultes travaillent toujours à domicile à temps plein, tandis que 21 % supplémentaires se rendent parfois au bureau, selon un sondage Harris Poll mené auprès de 2 063 adultes du 14 au 16 mai et fourni exclusivement à USA TODAY.

Les autres sont soit de retour au bureau après avoir déjà travaillé à domicile (19 %), soit n'ont jamais travaillé à domicile pour commencer (27 %).

"À l'avenir, le public retourne au travail et le bureau devrait aider modérément", a déclaré Lombardo. "Cependant, les vêtements de travail devraient continuer à évoluer vers des vêtements moins formels, ce qui entraînera une baisse de la demande de services de nettoyage à sec."

Kamerides, pour sa part, espère que les gens en ont marre de travailler à domicile.

"J'ai l'impression en parlant à des clients et amis qui ont des emplois en entreprise qu'ils espèrent en quelque sorte qu'ils retournent au travail, au moins une partie de la semaine, ou en mode hybride", a-t-elle déclaré. « Je ne pense pas que les gens apprécient autant leur isolement du travail à domicile qu’au début de la pandémie. »

Les événements officiels peuvent augmenter à mesure que COVID tombe

Une raison d'espérer est que les événements formels reprennent. Cette année devrait être un été phare pour les mariages, dont beaucoup ont été retardés en 2020 en raison de restrictions de collecte.

Cela signifie beaucoup de déversements de vin et de taches de nourriture qui devront être nettoyés.

"Nous assisterons à une vague de mariages et d'événements, mais je ne sais pas s'ils dépenseront comme avant", a déclaré Kamperides.

Certains propriétaires d'entreprises de nettoyage à sec sont prêts à passer à autre chose.

Sanchez, l'entrepreneur d'Austin qui a fermé son entreprise de nettoyage à sec, a déclaré qu'elle prévoyait de trouver un emploi à temps partiel. Elle a dit qu'elle voulait montrer à sa fille comment surmonter les revers.

"Je dois lui montrer que même avec des changements, la vie continue", a-t-elle déclaré. "Elle a besoin de voir ça. N'abandonne pas."

l'homme d'État américain d'Austin

Cet article est paru à l'origine sur USA TODAY  : « Ça m'a renversé »  : les nettoyeurs à sec font face à la dévastation après que COVID-19 a bloqué la demande de travail et de tenue de soirée

Continuer la lecture