Un ping et: «Besoin d'un lit de soins intensifs. Je vous en prie, c’est urgent. » Un autre ping : «Où puis-je trouver Remdesivir. URGENCE." Ping : «Besoin d'une bouteille d'oxygène très urgente, patient au dernier stade.» Les messages ne lâchent jamais; un flux constant de messages plaidant pour les lits d'hôpitaux, l'oxygène, le plasma et les médicaments.

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Ce n’est pas la ligne d’assistance du gouvernement népalais, mais un groupe en ligne mis en place par un diplômé en santé publique de 24 ans.

Lorsque Prashikchhya Parajuli et ses amis ont vu l'augmentation des cas de coronavirus en Inde, ils savaient que le Népal serait le prochain. Ils ont lancé un groupe Viber pour partager des conseils de santé avec le public, mais il a rapidement été submergé de messages demandant de l'aide. En réponse à chaque demande désespérée, des conseils sont donnés, des numéros de téléphone sont partagés et des conseils pour trouver un lit d'hôpital sont transmis.

Les patients de Covid-19 reçoivent de l'oxygène pendant qu'ils attendent devant un hôpital gouvernemental en raison d'un manque de lits à Katmandou, au Népal.

«Il y a une crise de santé publique et une crise politique», dit Parajuli. «Les gens demandent de l'aide mais ils ne sont pas entendus. Le gouvernement est préoccupé par sa propre survie. Chacun fait donc de son mieux de son côté. Même ceux qui ont perdu des êtres chers essaient toujours d'aider. C'est déchirant. "

Les gens demandent de l'aide mais ils ne sont pas entendus. Le gouvernement est préoccupé par sa propre survie

Prashikchhya Parajuli Au Népal, la bataille contre la pandémie est menée non seulement par des médecins dans les hôpitaux, mais par des bénévoles et des militants par le biais des médias sociaux, des groupes en ligne et de l'organisation communautaire, tandis que les dirigeants politiques sont largement considérés comme incompétents et indifférents.

La semaine dernière, le Premier ministre, KP Sharma Oli, a perdu un vote de confiance au Parlement mais a conservé son poste après que les partis politiques rivaux n'ont pas été en mesure de former un nouveau gouvernement. La tourmente politique a commencé en décembre, après qu'Oli a dissous le parlement et a appelé à des élections anticipées dans un effort apparent pour éviter un accord de partage du pouvoir. Cette décision a été jugée inconstitutionnelle, provoquant des semaines de manœuvres politiques de la part des partis rivaux alors que les cas de Covid-19 commençaient à monter en flèche.

Le système de santé fragile du pays a été débordé, 44% des personnes testées au cours de la première semaine de mai se trouvant infectées par le virus. Selon les chiffres officiels, la semaine dernière, il y a eu en moyenne 183 décès et plus de 8 600 nouveaux cas par jour, contre moins de 200 cas par jour la première semaine d'avril. Mais les experts disent que les vrais chiffres seront probablement beaucoup plus élevés.

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«La situation est tendue. C’est vraiment grave », déclare Anup Bastola, consultant en chef à l’hôpital des maladies tropicales et infectieuses de Sukraraj à Katmandou. «Je reçois des appels demandant des ventilateurs plusieurs fois par jour… C'est une période terrible. J'ai prévenu les gens qu'il y aurait une deuxième vague, mais je n'ai jamais pensé que cela se passerait comme ça.

Elke Wisch, la représentante de l’Unicef ​​dans le pays, déclare qu’il est urgent de faire des dons en nature pour lutter contre l’augmentation «alarmante» des cas. «Le personnel soignant est sollicité à l'extrême, les hôpitaux et les centres de santé sont incapables de faire face et il n'y a pas assez d'oxygène pour soutenir le nombre rapidement croissant de personnes nécessitant un traitement», dit-elle.

Et donc, les Népalais se tournent vers les médias sociaux - et les uns aux autres - pour obtenir de l'aide.

«Il est de la responsabilité du gouvernement de s’occuper de cela, mais si le gouvernement n’en fait pas assez, nous devons intervenir. C’est une crise », déclare Luna Ranjit, membre de l’Alliance Covid pour le Népal, qui mobilise une réponse sur plusieurs fronts.

L'alliance a concentré ses efforts sur l'obtention de vaccins pour le pays, où seulement environ 1% de la population a reçu deux doses de vaccin. «Le besoin le plus urgent est l'oxygène, mais si nous voulons empêcher ces poussées de se reproduire encore et encore, nous avons besoin de vaccins», dit Ranjit.

L’Inde interrompant l’exportation de vaccins, l’alliance a fait pression sur l’ambassade des États-Unis au Népal et sur les législateurs américains pour qu’ils redirigent une partie de l’offre excédentaire du pays vers le Népal.

Mais Ranjit accepte les limites d'une réponse citoyenne. «Il semble que la société civile assume le plus gros fardeau, mais nos efforts ne sont pas centralisés et il y a donc beaucoup de doubles emplois», dit-elle. "C'est un peu aléatoire."

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Les gens attendent de remplir les bouteilles d'oxygène à Katmandou, le 13 mai. Les cas de Covid augmentent rapidement au Népal, où il y a une grave pénurie d'oxygène pour les patients. Photographie : Niranjan Shrestha / AP

Cela n'a pas arrêté les efforts de dizaines de groupes, à l'intérieur et à l'extérieur du Népal, souvent composés de jeunes citadins qui ont été scolarisés en réponse au tremblement de terre de 2015. Ils comprennent des équipes qui fabriquent des équipements de ventilation et des EPI, fournissent des secours alimentaires, mettent en place des lignes d'assistance et importent de l'oxygène.

Samaya Khadka, du réseau géré par des bénévoles Covid Connect Nepal, dit que son équipe travaille depuis deux semaines sans repos pour trouver des lits d'hôpitaux, de l'oxygène et des ventilateurs pour des centaines de familles inquiètes. Une fois les demandes vérifiées, l'équipe commence à appeler les hôpitaux et leurs contacts pour obtenir de l'aide.

Nous travaillons presque 24 heures par jour. Hier, nous étions debout jusqu'à 3 heures du matin jusqu'à ce que nous trouvions un lit d'hôpital pour quelqu'un

Samaya Khadka, Covid Connect Népal «Nous travaillons presque 24 heures par jour. Hier, nous étions jusqu'à 3 heures du matin jusqu'à ce que nous trouvions un lit d'hôpital pour quelqu'un », explique Khadka, 20 ans, qui a une équipe de plus de 150 jeunes bénévoles à travers le pays. "Si nous ne sauvons qu'une seule vie, cela en vaut la peine."

Le besoin est bien supérieur aux ressources disponibles. Samedi, le groupe de Khadka a reçu 315 demandes d’aide, mais n’a pu en résoudre que 19. Cependant, dit-il, lorsque leur énergie se fait remarquer, ils sont encouragés par les messages reconnaissants qui leur sont adressés sur les réseaux sociaux.

Ping : «Avec votre aide, nous avons trouvé un ventilateur… Maintenant, son état est bien meilleur. Merci beaucoup. Chapeau à vous les gars. Ping : "Merci pour tout ce que vous faites en cette période de crise." Ping : «Je suis si heureux que nous vous ayons sur quoi vous appuyer dans cette situation. Beaucoup d'amour."