Les négociateurs du Parlement et du Conseil sont parvenus à un accord jeudi pour mettre en place des certificats COVID à l'échelle de l'UE - une étape cruciale pour permettre aux gens de voyager plus librement dans l'UE.
Le plan consiste à utiliser les laissez-passer - sous la forme d'un code QR sur papier ou au format numérique - pour certifier que les voyageurs ont été piégés ou testés, ou qu'ils ont des anticorps d'une infection antérieure; les certificats sont censés être utilisés avant le 1er juillet.
Un certificat sera valable avec une vaccination, un test PCR réalisé dans les 72 heures ou un test antigénique réalisé dans les 24 heures, ou avec un test prouvant la présence d'anticorps pris dans les six mois.
Les législateurs et les pays de l'UE ont adopté des approches très différentes du laissez-passer. Les députés ont fait valoir que les détenteurs de certificats ne devraient pas faire face à des restrictions supplémentaires telles que les quarantaines et ont demandé que les tests de coronavirus pour les voyages soient disponibles gratuitement pour restaurer la libre circulation dans le bloc. Les deux propositions ont été refusées par les pays de l'UE.
Le compromis de jeudi "ne répond pas pleinement aux [Parliament's] "mais" cela signifie certainement une amélioration majeure du statu quo actuel pour des millions de citoyens de l'UE ", a déclaré Juan Fernando López Aguilar, le social-démocrate espagnol qui a dirigé les négociations pour le Parlement, dans un communiqué." Cet accord est le première étape pour remettre l’espace Schengen sur les rails. »
L'accord stipule que les pays devraient s'abstenir d'imposer des restrictions supplémentaires à moins qu'elles ne soient nécessaires pour protéger la santé publique, mais il appartient aux gouvernements de l'UE de décider si les voyageurs munis d'un certificat doivent néanmoins être mis en quarantaine ou se faire tester.
Parce que ce langage n'est pas contraignant, "la bonne volonté des pays membres sera déterminante", a déclaré la députée néerlandaise Sophie in 't Veld, qui représentait le groupe Renew Europe dans les discussions.
L’accord ne promet pas non plus de tests gratuits, mais la Commission s’est engagée à utiliser 100 millions d’euros de l’instrument d’aide d’urgence pour acheter des tests. Au moins 100 millions d'euros supplémentaires pourraient être débloqués en plus de cela, si nécessaire.
L'objectif est de rendre les tests plus abordables, "en particulier pour les personnes qui traversent les frontières quotidiennement ou fréquemment pour aller au travail ou à l'école, rendre visite à des proches, consulter un médecin ou prendre soin d'êtres chers", selon une déclaration de la Commission, vu par POLITICO.
Les pays de l'UE doivent reconnaître les vaccins approuvés par l'Agence européenne des médicaments - actuellement Oxford / AstraZeneca, BioNTech / Pfizer, Moderna et Johnson & Johnson - mais ils peuvent également décider d'accepter d'autres vaccins, tels que le vaccin russe Spoutnik, qui est utilisé par la Hongrie.
Malgré la colère des députés européens face à un éventuel retard, l'accord prévoit une période de transition de six mois - désormais appelée «phase-in» - pendant laquelle les pays peuvent encore délivrer leurs propres certificats.
En réaction à l'accord, la présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, a déclaré que le système serait prêt "dans les prochains jours" au niveau de l'UE. "Il est désormais crucial que tous les États membres poursuivent le déploiement de leurs systèmes nationaux pour garantir que le système puisse être opérationnel le plus rapidement possible. C'est ce à quoi les citoyens européens s'attendent à juste titre", a-t-elle souligné.
La réunion de jeudi était la quatrième série de discussions sur les certificats; les cycles précédents bloqués face aux demandes du Parlement.
"A un certain moment des négociations, j'ai eu l'impression que les États membres se soucient plus de leur souveraineté que des droits de leurs citoyens", a déclaré l'eurodéputé néerlandais Jeroen Lenaers, qui représentait le groupe PPE dans les négociations, dans un communiqué.
Les pays de l'UE avaient évoqué la possibilité d'accepter le programme sans le Parlement, affirmant qu'ils utiliseraient une recommandation non contraignante si un compromis ne pouvait être trouvé - une approche dans 't Veld assimilée à la négociation «avec une arme sur la table».
Malgré l'accord, le Parlement a l'intention de continuer à faire pression sur les pays pour qu'ils n'imposent pas de restrictions supplémentaires, a-t-elle déclaré. "Nous devrons en parler, car ce n'est plus acceptable : vous ne pouvez plus restreindre les droits des gens parce que vous vous inquiétez pour votre souveraineté."
Les ambassadeurs de l'UE seront invités à soutenir le texte vendredi et il sera adopté en séance plénière du Parlement européen début juin. Plusieurs pays prévoient de réaliser des tests pilotes avant que le programme n'entre en vigueur en juillet.
Cet article a été mis à jour pour donner plus de détails sur l'accord.
