Par Maggie Brown, productrice multiplateforme WRAL ; Matt Talhelm, journaliste WRAL
Le Département de la santé et des services sociaux de Caroline du Nord commencera à signaler les informations sur la réinfection des coronavirus à partir d'octobre, conformément aux nouvelles directives des Centers for Disease Control and Prevention.
Alors que la variante delta plus infectieuse est devenue plus importante, le nombre de raffinements a augmenté, selon les responsables de la santé de l'État.
Depuis le début de la pandémie, 10 812 personnes ont été réinfectées par le coronavirus et 94 d'entre elles sont décédées. Seules 200 personnes vaccinées et précédemment infectées ont été testées positives pour le virus une deuxième fois.
Expert en maladies infectieuses à l'Université de Caroline du Nord à Chapel Hill, le Dr David Wohl a déclaré que ces nouvelles données montrent à quel point les vaccinations sont efficaces.
"Cela dit que le vaccin fonctionne très bien", a-t-il déclaré à propos des nouvelles données. "Près de 11 000 cas de réinfection et vraiment un éclat, une fraction de ces personnes était complètement vaccinée."
La majorité des personnes qui ont déclaré avoir été réinfectées par le coronavirus avaient entre 25 et 49 ans, selon les données de l'État. La majorité des infections concernaient des femmes blanches, bien que l'État ait souligné que les données sur la réinfection sont sous-déclarées, en particulier chez les personnes hispaniques.
Une réinfection est classée par le CDC comme une personne testée positive pour le coronavirus 90 jours après avoir été précédemment testée positive.
Ces données sont conformes à ce que les experts de la santé vantent depuis le développement de vaccins – être précédemment infecté par le virus ne rend pas quelqu'un à l'abri de retomber malade.
Wohl, a déclaré que ces chiffres montrent que les personnes vaccinées sont plus protégées contre la réinfection que les personnes qui comptent sur les anticorps naturels d'un cas antérieur de COVID-19.
"Cela nous aidera à comprendre de plus en plus le risque que courent les personnes qui dépendent d'une infection naturelle, et je pense que ces données nous montreront qu'il y a certainement des gens, en particulier avec ces nouvelles variantes et pendant les surtensions, qui pensent qu'ils sont protégés, qui ne sont peut-être pas aussi protégés qu'ils pourraient l'être », a déclaré Wohl.
Il a ajouté que l'immunité après être tombé malade du virus a tendance à diminuer vers 3 mois.
Alors que les cas de coronavirus continuent de baisser, le nombre de décès par habitant augmente. Un nouveau rapport du CDC indique que les décès liés aux coronavirus en Caroline du Nord ont augmenté de 145 % depuis la semaine dernière.
"Même si vous avez survécu à COVID-19 une fois, cela ne veut pas dire que vous ne l'aurez plus", a déclaré Wohl.
Les taux de réinfection sont similaires à ceux du rhume à coronavirus commun, selon Alex Dornburg, professeur adjoint de l'Université de Caroline du Nord à Charlotte. Il a travaillé avec des chercheurs de l'Université de Yale sur le récent rapport publié par le département de la santé de l'État.
"Parfois, plus d'un an serait tout à fait raisonnable et tout à fait attendu", a-t-il déclaré.
"C'est similaire à la façon dont nous attrapons des rhumes saisonniers année après année", a déclaré Dornburg. "Nous n'avons pas d'immunité à long terme."
Cameron Jackson, une infirmière de voyage travaillant actuellement dans le comté de Johnston, a déclaré qu'elle avait été infectée par le virus à deux reprises. Sa deuxième infection était beaucoup plus bénigne que la première.
"C'est pratiquement partout. C'est à l'hôpital, c'est à l'épicerie", a-t-elle déclaré. "Il n'y a pas moyen de le fuir."
Le Dr Anthony Fauci, le principal expert en maladies infectieuses du pays, a abordé l'idée d'une immunité « naturelle » lors d'une réunion du groupe de travail COVID-19 de la Maison Blanche le 28 septembre.
Fauci a déclaré que l'immunité collective ne pourra pas être obtenue par "une infection naturelle" ou par l'immunité que le corps développe après avoir été infecté par le virus. La solution à la pandémie, a-t-il dit, est de se faire vacciner.
"L'immunité collective est vraiment une question compliquée de protection par la vaccination et ceux qui ont une protection durable et continue après l'infection", a déclaré Fauci. "Nous ne savons pas quel est ce nombre pour le moment."
Par rapport au reste du pays, la Caroline du Nord est à la traîne en termes de taux de vaccination. Plus de 37 États ont de meilleurs taux de vaccination que la Caroline du Nord.
