Sur la base d'une récente projection gouvernementale, la variante Delta du virus Covid-19 pourrait devenir le type dominant de ce coronavirus aux États-Unis d'ici un mois, ce qui en fait l'une des variantes les plus agressives à s'installer dans le pays.
Delta est la dernière d'une série de variantes qui se sont propagées aux États-Unis. Comme tous les virus, les coronavirus mutent au fur et à mesure qu'ils se reproduisent. Certains de ces changements génétiques les rendent plus aptes à infecter les cellules humaines ou à échapper à nos défenses immunitaires. À mesure que de nouvelles variantes mieux adaptées émergent, elles écartent les versions antérieures du virus. Voici un aperçu de la façon dont ce processus s'est déroulé aux États-Unis depuis le début de la pandémie.
A.1 Descendant de la version ancestrale du virus Covid-19 qui a été détectée pour la première fois en Chine, la lignée A.1 est associée à certains des premiers cas de Covid-19 aux États-Unis, y compris l'épidémie dans l'État de Washington qui a été détectée pour la première fois en Janvier 2020. Son nombre a diminué au fur et à mesure que d'autres variantes se sont implantées dans le pays.
B.1 Associé à l'épidémie du début de 2020 dans le nord de l'Italie, le virus a développé une mutation appelée D614G, qui l'a aidé à mieux infecter les cellules, lui permettant de supplanter les variantes antérieures. La lignée B.1 est devenue la version dominante à la fois dans le monde et aux États-Unis.
B.1.2 Dérivé de B.1, la variante B.1.2 est venue représenter plus de 40% des échantillons américains du nouveau coronavirus à la fin de l'année dernière, car elle s'est propagée rapidement dans le Sud et le Sud-Ouest. Depuis, sa prévalence n'a cessé de diminuer.
Variantes régionales : Epsilon et Iota Alors que les cas de Covid-19 aux États-Unis atteignaient de nouveaux sommets l'hiver dernier, les scientifiques ont détecté la présence accrue de deux variantes à New York et en Californie.
Les variantes sont maintenant appelées Epsilon (pour la Californie) et Iota (pour New York). L'Organisation mondiale de la santé a commencé à appeler des variantes importantes par des lettres de l'alphabet grec pour déstigmatiser les pays dans lesquels elles ont été détectées pour la première fois.
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La variante Epsilon a été identifiée pour la première fois en Californie en janvier. Il a une mutation appelée L452R, qui peut le rendre plus efficace pour infecter les cellules. Des études suggèrent qu'Epsilon est environ 20% plus transmissible que les premières versions du virus. En février, la variante représentait 15 % des échantillons à l'échelle nationale.
La variante Iota a commencé à circuler à New York dès novembre. Il a une mutation appelée E484K, qui peut l'aider à échapper aux défenses immunitaires du corps. En avril, Iota représentait 40% des tests positifs de Covid-19 à New York et 15% des échantillons à l'échelle nationale.
Alpha Détectée pour la première fois en décembre au Royaume-Uni, la variante Alpha combine un arsenal de mutations qui contribuent à la rendre environ 50 % plus transmissible que les premières versions du virus. L'un d'eux, P681H, peut faciliter l'entrée du virus dans les cellules. Alpha a atteint les États-Unis en janvier. En mars, il avait écarté d'autres variantes pour devenir le type dominant à l'échelle nationale.
Variante delta La variante a été détectée pour la première fois en Inde en octobre dernier, où elle a contribué à alimenter une vague dévastatrice de Covid-19 qui a établi des records de nouvelles infections et de décès. Delta a plusieurs des mutations trouvées dans d'autres variantes, ainsi que des mutations apparentées affectant les mêmes segments de code génétique. Les chercheurs pensent qu'il est environ 60% plus transmissible que la variante Alpha.
La variante s'est répandue dans plus de 70 pays.
Sur la base d'échantillons de génome, Delta dépasse Alpha aux États-Unis. De la dernière semaine de mai à la deuxième semaine de juin, la prévalence de Delta a presque triplé alors que celle d'Alpha a chuté d'environ un quart.
Alors que Delta étend sa présence aux États-Unis, son impact potentiel sur la santé publique reste incertain. Des études suggèrent que le
Pfizer
et
AstraZeneca
les vaccins aident à réduire les taux d'hospitalisation chez les patients infectés par la variante. Mais avec moins de la moitié du pays entièrement vacciné, beaucoup pourraient encore être à risque, en particulier dans certaines parties du Sud où les taux de vaccination sont faibles.
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