Les épidémiologistes avertissent que la variante Delta peut avoir un effet plus prononcé sur les jeunes Australiens que les autres souches de Covid, les personnes de moins de 55 ans représentant une part croissante des hospitalisations pendant l'épidémie actuelle de Sydney.
Le médecin hygiéniste en chef de la Nouvelle-Galles du Sud, le Dr Kerry Chant, a révélé mercredi que sur les 37 personnes actuellement hospitalisées pour Covid dans l'État, 14 avaient moins de 55 ans. Huit n'ont pas encore 35 ans.
Chant a déclaré que sur les sept patients de Covid actuellement en soins intensifs en Nouvelle-Galles du Sud, un a la trentaine et l'autre la cinquantaine, tandis que deux ont la soixantaine et trois ont la soixantaine.
Chant a déclaré que les hospitalisations "devraient dissiper le mythe selon lequel il s'agit de quelque chose qui n'affecte que les personnes âgées" et agir comme "un peu de sonnette d'alarme pour les jeunes".
« La souche Delta n'est pas une maladie bénigne. Cela peut être bénin chez certains, mais pour beaucoup, cela peut entraîner une hospitalisation et la mort », a déclaré Chant.
Le professeur Cassandra Berry, chercheuse en immunologie virale à l'Université Murdoch, pense que les mutations qui rendent Delta plus transmissible signifient également que certaines des défenses biologiques qui protégeaient les jeunes contre les souches antérieures sont moins efficaces.
Berry signale des recherches préliminaires sur la propagation de la variante Delta dans l'hémisphère nord qui ont trouvé des preuves que le virus se lie mieux aux récepteurs cellulaires des plus jeunes. Avec les souches antérieures, les réponses rapides du système immunitaire des jeunes ont fourni un avantage pour protéger le corps contre le virus.
« Cette forme de virus a également une mesure de contre-attaque, elle utilise la furtivité pour se cacher et peut bloquer nos réponses innées très précoces. Ce sont des réponses immunitaires rapides qui se déclenchent normalement dans les 15 minutes et sont plus efficaces chez les jeunes, mais cette mutation semble échapper à cette réponse précoce », a déclaré Berry. « Il est capable de se répliquer à un niveau plus élevé plus tôt chez les jeunes. »
Une fois infecté, Berry note que les jeunes ont tendance à avoir une réponse immunitaire plus active, et cela peut inclure une "tempête de cytokines" - où une infection déclenche une réponse corporelle agressive qui génère des cytokines pro-inflammatoires et peut conduire à une circulation de liquide autour des poumons et difficulté à respirer.
C'est un signe qu'il est temps de faire avancer le débat en Australie sur la vaccination des jeunes Australiens et des enfantsÉtant donné que les risques d'infection par Delta sont plus élevés chez les jeunes qu'avec les souches précédentes, la fréquence de ces types de réponses augmente, les effets des tempêtes de cytokines étant plus susceptibles de nécessiter des hospitalisations.
"C'est un signe qu'il est temps de faire avancer la discussion en Australie sur la vaccination des jeunes Australiens et des enfants", a déclaré Berry.
Le professeur Peter Collignon, médecin spécialiste des maladies infectieuses et microbiologiste à l'Université nationale australienne, estime que la plus grande proportion de jeunes Australiens hospitalisés lors de l'épidémie de Delta à Sydney est fonction du déploiement du vaccin.
« Si vous regardez ce qui s'est passé avant la vaccination, c'était surtout des personnes âgées qui étaient hospitalisées. Mais maintenant, environ 70% des personnes de plus de 70 ans ont reçu au moins une dose, et nous savons que lorsque vous vous faites vacciner, votre âge immunitaire Covid diminue d'environ 20 ans, donc si vous avez 70 ans et êtes vacciné, vous courez le risque d'une personne de 50 ans non vaccinée », a déclaré Collignon.
"Ce sont les plus jeunes en Australie qui sont désormais proportionnellement non protégés."
Collignon ne pense pas qu'il y ait suffisamment de preuves pour suggérer qu'une fois infectés, les jeunes étaient plus susceptibles de mourir de Delta, mais il a reconnu que la plus grande transmissibilité de la variante influençait probablement le taux d'infection des jeunes Australiens – et la prévalence résultante de la maladie grave. et hospitalisation.
"Vous verrez avec le temps le nombre de jeunes hospitalisés augmenter de manière disproportionnée par rapport au taux de maladie grave de cette cohorte à cause de Covid, et c'est parce que nous avons mieux protégé les personnes âgées, ce que je pense approprié", a déclaré Colligon.
Mercredi, il y avait eu 357 infections contractées localement à Sydney depuis le 16 juin, dont 37 actuellement hospitalisées.
