La pandémie de Covid-19 en Inde est sur le point de devenir beaucoup plus compliquée.
Une deuxième vague écrasante de Covid-19, alors que le pays enregistre constamment environ 350000 nouvelles infections par jour, a conduit à une augmentation massive des cas nécessitant des médicaments puissants. Maintenant, les effets à long terme de ces médicaments conduisent à des cas d'infection fongique rare, qui peuvent même s'avérer fatales dans certains cas.
La mucormycose, connue sous le nom de champignon noir, est une infection du groupe des mucormycètes. On le trouve abondamment dans les milieux naturels, en particulier dans le sol. Bien que rare, cette infection existe depuis des décennies, mais n'affecte que les personnes souffrant de problèmes de santé et d'un système immunitaire considérablement affaibli en raison de l'utilisation de stéroïdes.
Les cas croissants de mucormycose chez les patients atteints de Covid-19 sont répandus en grande partie en raison de l'utilisation accrue de stéroïdes comme la dexaméthasone, en particulier chez les diabétiques. Tout le monde n'est pas prédisposé à la maladie du champignon noir, mais l'utilisation non contrôlée et non supervisée de thérapies stéroïdiennes peut souvent aggraver les choses, même pour les patients sans risque.
Bien qu’elle ne soit pas encore classée comme une épidémie, le Conseil indien pour la recherche médicale, principal organisme de recherche du gouvernement, a publié un ensemble de directives pour détecter et traiter la mucormycose.
ICMR
La directive de l'ICMR sur la détection et le traitement de la mucormycose ou «champignon noir».Lorsqu'il est pris tôt, il est entièrement traitable.
Qui est à risque de mucormycose?
Selon Monalisa Sahu, médecin spécialiste des maladies infectieuses des hôpitaux Yashoda basés à Hyderabad, affirme qu'il existe un sous-ensemble de personnes particulièrement sensibles à cette maladie. Cela comprend les patients atteints de Covid-19 avec :
- Diabète incontrôlé et acidocétose diabétique (une complication du diabète où le corps produit des acides nocifs appelés cétones)
- Ceux qui ont reçu des doses élevées de stéroïdes intraveineux ou oraux pendant des périodes prolongées
- Et ceux qui ont reçu des immunomodulateurs (médicaments utilisés dans des maladies comme le cancer pour modifier la réponse du système immunitaire)
Symptômes de la maladie fongique noire
La mucormycose peut souvent avoir des signes avant-coureurs qui ressemblent beaucoup à une sinusite normale. Pour cette raison, Sahu dit que les personnes dans la catégorie à risque, et en particulier celles qui se remettent de Covid-19, devraient se garder de :
Mucormycose rhino-orbito-cérébrale (du nez, des yeux et du crâne) : Obstruction ou congestion nasale; écoulement nasal noirâtre ou sanglant; douleur faciale, engourdissement ou gonflement; maux de tête ou douleur dans les yeux et l'orbite; mal de dents, relâchement de la dent ou atteinte de la mâchoire; vision floue ou double avec douleur; sensation de picotement sur le visage; fièvre et lésions cutanées noirâtres.
Mucormycose pulmonaire (touchant la poitrine) : Fièvre, toux, douleur thoracique, sang dans les expectorations après la toux, aggravation des symptômes respiratoires.
Les médecins recommandent que, étant donné que la mucormycose est une infection agressive et peut se propager rapidement dans l’organisme, les patients présentant l’un de ces symptômes doivent immédiatement consulter un médecin.
Où consulter un médecin
Sahu recommande qu'une infection fongique noire agressive nécessite une approche médicale agressive. Pour cela, un médecin généraliste peut ne pas suffire. «Une approche multidisciplinaire est nécessaire dans de tels cas. Cela pourrait inclure des chirurgiens spécialisés comme un neurochirurgien, un chirurgien ORL, un chirurgien cardio-thoracique et vasculaire et un chirurgien maxillo-facial, et des spécialistes en médecine comme un médecin des maladies infectieuses », dit-elle.
Elle ajoute que les cas de mucormycose peuvent apparaître aussi tôt que huit à 10 jours après la détection de Covid-19, jusqu'à 60 jours après. La période de deux à six semaines après la détection de Covid-19 est la plus cruciale, ajoute Sahu.
À l'apparition même d'un seul symptôme, les patients doivent le considérer comme une urgence médicale.
Comment la mucormycose est-elle traitée?
«Tous les cas de mucormycose doivent être traités comme une urgence médicale et chirurgicale», dit Sahu. Parfois, un cas peut nécessiter une intervention chirurgicale pour retirer le tissu malade et arrêter sa propagation. Dans certains cas, des médicaments antifongiques devront également être administrés aux patients par voie intraveineuse, ce qui peut entraîner une hospitalisation.
Ces traitements médicamenteux, par voie orale ou par injection, durent généralement six semaines et peuvent durer jusqu'à six mois. En Inde, chacune de ces injections antifongiques peut coûter environ 7 000 roupies (environ 100 dollars), et un patient en a besoin jusqu'à neuf par jour. Un cours minimum de trois semaines pourrait coûter jusqu'à Rs13 lakh, soit plus de 10 fois le salaire annuel médian en Inde.
