Les Mongols votent pour choisir le prochain président du pays à la suite d'une campagne discrète entravée par la distanciation sociale, des débats présidentiels annulés et un candidat attrapant COVID-19.
Les bureaux de vote ont ouvert mercredi à 7h00 heure locale (23h00 GMT mardi) et se clôtureront à 22h00 (14h00 GMT).
Le gagnant deviendra le sixième président de la Mongolie depuis sa transition pacifique du communisme à la démocratie en 1992.
Les électeurs choisissent un remplaçant pour l'actuel président Battulga Khaltmaa du Parti démocrate, qui n'est pas autorisé par la constitution à briguer un second mandat de six ans.
L'ancien Premier ministre Ukhnaa Khurelsukh du Parti du peuple mongol, qui détient une forte majorité au parlement, est considéré comme le favori. Mais sa candidature a suscité des inquiétudes quant à un éventuel renforcement de l'implication de l'armée dans les affaires publiques en raison de son expérience dans les forces armées.
et le plus grand rival de Khurelsukh, Sodnomzunduin Erdene du Parti démocrate très affaibli, a déclaré qu'une victoire de Khurelsukh menacerait la Mongolie de dictature.
L'ancien PDG de la technologie, Dangaasuren Enkhbat, du plus petit Parti national du travail, se présente comme candidat tiers. Enkhbat a été testé positif au COVID-19 trois jours avant le vote et est actuellement hospitalisé.
La présidence est une position largement cérémonielle, bien qu'elle comprenne des pouvoirs sur l'armée et le droit de veto sur la législation dans certains cas. Le pouvoir appartient principalement au parlement, au cabinet et au cabinet du premier ministre.
Au total, 2 151 329 électeurs sont inscrits, selon la Commission électorale générale. On ne sait pas quand un gagnant sera annoncé.
électeur de 18 ans.
"J'espère qu'Enkhbat se concentrera sur les jeunes - les jeunes comme moi votent pour Enkhbat et les personnes âgées votent pour Khurelsukh."
candidat présidentiel du Parti démocrate un menuisier de 33 ans et qu'il souhaitait que Battulga fasse un autre mandat.
"De plus, nous ne devrions pas organiser d'élections lorsque nous avons un nombre élevé de cas de COVID", a-t-il ajouté.
Toutes les campagnes en personne ont été suspendues depuis dimanche après que de nouvelles infections locales ont atteint un record la semaine dernière de plus de 1 000 par jour.
L'économie mongole déjà en difficulté a été plongée dans une crise en raison de la pandémie, avec 69 022 cas et 324 décès signalés. Cela a forcé la fermeture temporaire des marchés et d'autres entreprises dans la capitale d'Oulan-Bator, où de nombreux membres de la population traditionnellement éleveurs se sont installés ces dernières années.
La corruption et les perturbations liées à la pandémie de la demande pour les principales exportations de la Mongolie, telles que le charbon et le cuivre, pèsent également sur l'économie.
Un autre électeur, Enkhbold Munkhjargal, a déclaré que le chômage était le problème le plus urgent du pays.
"J'espère vraiment que le nouveau président que j'ai choisi aujourd'hui améliorera la réputation de la Mongolie à l'étranger et attirera plus d'investissements étrangers", a déclaré Munkhjargal.
La Mongolie a tenté de maintenir son indépendance politique et économique vis-à-vis du patron de l'ère soviétique Moscou - qui fournit pratiquement tous ses besoins énergétiques - et de la puissance régionale croissante de la Chine, qui achète plus de 90% des exportations minières de la Mongolie.
