Le ministère américain de la Justice a annoncé samedi qu'il ne mènerait pas d'enquête civile sur la gestion par le gouverneur de New York Andrew M. Cuomo (D) des cas de coronavirus dans les établissements de soins infirmiers de l'État.
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Dans une lettre envoyée vendredi au représentant de New York Lee Zeldin (RN.Y.), le sous-procureur général adjoint Joe Gaeta a écrit que la division des droits civils du ministère de la Justice avait demandé des informations sur les «établissements de soins infirmiers gérés par ou pour l'État de New York » en août dernier. Après examen, la lettre indiquait que le département refuserait d'ouvrir une enquête sur tout établissement de soins infirmiers public de l'État sur la base de violations de la loi sur les droits civils des personnes institutionnalisées.
Zeldin avait demandé l'enquête plus tôt cette année, ajoutant au nombre croissant d'enquêtes étatiques et fédérales sur le gouverneur de New York.
Zeldin, un candidat républicain à la course au poste de gouverneur de l'année prochaine qui représente un district du Congrès à Long Island, a publié une déclaration vendredi, attaquant le ministère de la Justice pour sa décision.
« Les familles et les proches des victimes du leadership défaillant du Gouverneur Cuomo méritent la transparence, la responsabilité et la vérité sur la longueur de la dissimulation et de la corruption de l'administration Cuomo », a déclaré Zeldin. « Le ministère de la Justice a maintenant choisi de participer volontairement à l'effort visant à refuser les réponses et la responsabilité du public. »
La gestion par Cuomo des cas de coronavirus au début de la pandémie a été la source de controverse après que l'État a ordonné aux maisons de soins infirmiers d'accepter la sortie des patients hospitalisés, indépendamment d'un diagnostic suspect ou positif du virus. Le bureau de Cuomo a été accusé d'avoir minimisé et sous-estimé le nombre de morts qui a suivi dans les maisons de soins infirmiers.
Le gouverneur de New York Andrew Cuomo suscite une colère bipartite pour avoir retenu des données sur les décès dans les maisons de soins infirmiers En janvier, un rapport du procureur général de New York, Letitia James, a révélé qu'«un plus grand nombre de résidents des maisons de soins infirmiers sont décédés de covid-19 que les données publiées par le ministère de la Santé de l'État de New York (DOH) reflétées et peuvent avoir été sous-estimées par jusqu'à 50 pour cent. Ce rapport a également révélé que de nombreuses maisons de soins infirmiers n'isolaient pas correctement les résidents qui avaient été testés positifs pour le coronavirus ou dépistaient les employés pour des infections potentielles.
En juillet dernier, les responsables de la santé de New York ont publié un rapport niant que leurs politiques avaient causé une augmentation du nombre de décès.
Le bureau du gouverneur de New York reste sous contrôle étatique et fédéral sur plusieurs questions. Le bureau du procureur américain à Brooklyn mène une enquête sur le bureau du gouverneur pour ses politiques sur les maisons de soins infirmiers et aurait sous-estimé le nombre de décès. Le bureau du procureur américain n'a pas commenté samedi cette enquête. Le bureau du procureur général de New York continue d'enquêter sur les allégations de harcèlement sexuel contre le gouverneur ainsi que sur la somme de plus de 5 millions de dollars que le gouverneur a reçue pour un livre qu'il a écrit sur la pandémie de coronavirus. Cuomo fait également l'objet d'une enquête pour avoir prétendument accordé un traitement préférentiel aux membres de la famille pour les tests de coronavirus.
Vidéo : Le ministère de la Justice refuse une enquête civile sur les politiques COVID des maisons de soins infirmiers (CBS New York)
Le MJ refuse une enquête civile sur les politiques COVID des maisons de soins infirmiers
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Cuomo recevra 5,1 millions de dollars pour son livre sur la pandémie de coronavirus La représentante de New York, Elise Stefanik, qui a été nommée plus tôt cette année présidente de la House Republican Conference, a également dénoncé ce qu'elle a qualifié de décision "honteuse".
« Le président Biden est désormais complice de ces décès », a déclaré la députée dans un tweet.
Le bureau de Cuomo n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire samedi.
En août dernier, le ministère de la Justice a demandé des données à quatre États – New York, New Jersey, Pennsylvanie et Michigan – qui avaient émis des ordonnances exigeant que les patients atteints de coronavirus soient admis dans des établissements de soins. Le département a déclaré à l'époque que ces actions "pourraient avoir entraîné la mort" de patients dans lesdites installations. En octobre, le département a également ouvert une enquête sur les conditions dans deux établissements de soins infirmiers exploités par le New Jersey.
En plus de New York, le ministère de la Justice a également refusé d'ouvrir des enquêtes dans l'un des autres États auxquels il avait initialement demandé des données. Gaeta a annoncé la nouvelle dans une lettre distincte au représentant Steve Scalise (R-La.).
Scalise, le membre républicain de premier plan du sous-comité restreint de la Chambre sur la crise des coronavirus, a qualifié la décision de « scandaleuse ».
Shayna Jacobs a contribué à ce rapport.
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