Les jeunes athlètes ne sont plus obligés de porter des masques dans les compétitions en plein air pour la prévention du COVID-19, ont déclaré jeudi des responsables de la santé de l'État tout en les exhortant, ainsi que tous les élèves des collèges et lycées, à rechercher des tests pour ralentir la pandémie.
Alors que les indicateurs clés de l'activité pandémique tels que les hospitalisations se sont stabilisés, le ministère de la Santé du Minnesota a signalé un record de 1088 infections par le coronavirus responsable du COVID-19 parmi les étudiants en pré-K-12 au cours de la semaine se terminant le 17 avril.
Seulement 10% des infections chez les enfants et les adolescents provoquent une maladie grave, mais le reste peut alimenter la propagation du virus, a déclaré le commissaire à la santé de l'État, Jan Malcolm. "Même un enfant légèrement malade ou complètement asymptomatique peut transmettre le virus à des personnes plus vulnérables de sa famille ou de sa communauté au sens large."
Les tests sont conseillés toutes les deux semaines pour les élèves des collèges et lycées, et chaque semaine pour les athlètes, les arbitres et les entraîneurs. Pour améliorer l'accès, l'État a proposé jeudi de fournir aux districts scolaires et aux clubs sportifs des kits postaux gratuits pour tester les étudiants et les athlètes.
«Nous voulons tous nous assurer que nos élèves peuvent avoir les cérémonies de fin d'année et de remise des diplômes et tout ce qui vient avec la fin d'une excellente année scolaire», a déclaré Heather Mueller, commissaire à l'éducation de l'État et mère de deux lycéens. "Les tests sont l'un des moyens d'y parvenir."
Le soulagement du port de masque en plein air a été demandé la semaine dernière par un comité consultatif de la Minnesota State High School League. Les masques en vertu de la nouvelle politique sont facultatifs pour les athlètes dans les jeux ou les matchs en plein air, mais ils sont toujours obligatoires pour la plupart des compétitions par équipes en salle et pour toute personne sur la touche ou sur les bancs.
Cette décision a attiré un soutien mesuré de Let Them Play MN, un groupe de défense qui s'est opposé à la pause du Minnesota sur l'athlétisme chez les jeunes en novembre et au port de masque et aux restrictions qui ont suivi lorsque le jeu a repris en janvier.
Le groupe dans un procès a allégué que le Minnesota manquait de preuve scientifique que le sport présentait un risque élevé de transmission virale ou posait un risque de propagation du virus aux personnes âgées vulnérables ou aux résidents de soins de longue durée. Il a également documenté des cas de blessures lorsque les athlètes manquaient de visibilité ou ne pouvaient pas respirer pendant la compétition.
"Bien que nous soyons heureux qu'une restriction sans fondement ait pris fin, Let Them Play continuera à se battre jusqu'à ce que le gouverneur [Tim] Walz et MDH ont éliminé toutes les restrictions injustes sur les sports », a déclaré Dawn Gillman, fondatrice de l'organisation et mère de deux adolescents multisports à Dassel, Minn.
Le Minnesota a signalé 607 éclosions de COVID-19 liées au sport - définies comme au moins deux infections parmi les membres de la même équipe qui n'ont pas d'autres sources de transmission en commun.
Les épidémies impliquaient parfois une transmission virale dans les activités sociales après les jeux et les pratiques, mais Malcolm a déclaré qu'il y avait de nombreuses preuves épidémiologiques du rôle du sport dans la transmission communautaire du COVID-19. Le séquençage génomique d'une épidémie centrée sur le sport dans le comté de Carver cette année a montré une transmission entre les équipes, les écoles, les garderies, les clubs de fitness et les lieux de travail.
Des tests accrus permettront de détecter davantage d'infections avant que le virus ne se propage dans ces groupes, a déclaré Malcolm. "Nous voulons trouver tous les cas que nous pouvons trouver afin de pouvoir interrompre ces chaînes de transmission."
On ne sait pas si les écoles et les élèves demanderont plus de tests. L'automne dernier, le ministère de la Santé a reçu plusieurs rapports d'équipes de lycées s'engageant dans des pactes de non-dépistage pour éviter d'éventuelles quarantaines si un joueur était infecté.
Environ 139 000 tests COVID-19 ont été menés dans le cadre d'un programme d'État pré-K-12 qui propose des tests au personnel toutes les deux semaines. Les districts ont appris jeudi que la nouvelle extension proposait également des tests aux étudiants, mais ils n'avaient pas pris de décision à ce sujet.
"Nous devons examiner ce que cela prendrait du point de vue des opérations et en savoir plus sur [state] soutien aux écoles pour que le programme de test fonctionne aussi efficacement que possible », a déclaré Barbara Olson, porte-parole des écoles de la région d'Osseo.
Le record d'une semaine d'infections des élèves pré-K-12 dans la semaine du 17 avril est venu sans croissance similaire parmi les éducateurs. Les 178 infections du personnel pré-K-12 cette semaine contre un maximum de 758 à la mi-novembre.
Au moins 69% des éducateurs pré-K-12 ont reçu le vaccin COVID-19, qui, selon les responsables de la santé, a contrôlé la propagation dans cette population. Cependant, l'État a signalé jeudi un sixième décès dans la pandémie d'un éducateur pré-K-12.
Dans l'ensemble, plus de 53% des Minnesotans éligibles de 16 ans et plus ont reçu au moins une première dose de vaccin, y compris plus de 85% des personnes âgées qui ont subi la majorité des décès dus au COVID-19.
Le Minnesota a signalé jeudi 10 autres décès au COVID-19 et 1 973 infections, portant le total de sa pandémie à 7054 décès et 562420 infections. Les hospitalisations pour COVID-19 dans le Minnesota ont légèrement augmenté à 683 mercredi et comprenaient 196 personnes en soins intensifs.
La Dre Brooke Moore, pneumologue pédiatrique du Minnesota pour enfants, a déclaré que les hôpitaux de son système avaient admis 395 patients pédiatriques COVID-19 depuis le début de la pandémie, dont 88 qui avaient besoin de soins intensifs. La semaine dernière, les hôpitaux ont enregistré 11 nouvelles admissions au COVID-19 et placé cinq enfants en soins intensifs pédiatriques.
Les responsables de la santé ont exhorté les adolescents de 16 ans et plus à se faire vacciner en plus des tests, en particulier avec certains prestataires signalant une disponibilité accrue.
St. Luke's à Duluth a annoncé qu'il y avait des ouvertures pour la vaccination cette semaine et a recommandé aux étudiants de se faire vacciner.
Les gens n'ont plus besoin d'être un «ninja de l'informatique» pour prendre des rendez-vous en ligne ou s'inquiéter pour d'autres personnes qui ont plus besoin de se faire vacciner en premier, a déclaré Kris Ehresmann, directeur national des maladies infectieuses. "Merci d'avoir permis aux autres de passer en premier, mais c'est OK maintenant de prendre votre place dans la file."
Jeremy Olson - 612 673-7744
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