Le maire de Minneapolis, Jacob Frey, a annoncé mardi que la ville lève son exigence de masque COVID-19 qui est en place depuis mai 2020. Quelques heures plus tard, réticent à faire cavalier seul, le bureau du maire de St. Paul Melvin Carter a annoncé que la capitale abandonnerait l'intérieur le masquage également, effectif mercredi, mais non sans hésitation et même un petit doigt pointé vers sa ville sœur de l'autre côté de la rivière.
"Alors que nous n'avons pas encore atteint les repères fixés par les experts locaux en santé publique, la réalité d'un Minneapolis sans masque limite la logique et l'efficacité du maintien d'un ordre de masquage seul", a déclaré Carter, dans une déclaration écrite publiée aux médias à 19 heures. "Nous levons l'exigence de masque de St. Paul et continuons d'exhorter les résidents à se faire vacciner dès que possible."
Un porte-parole du bureau de Carter n'a pas répondu aux appels à commentaires mardi soir, mais Carter avait précédemment exprimé sa réticence à lever un mandat de masque d'intérieur à l'échelle de la ville sans un vote de confiance plus fort de la part des responsables locaux de la santé publique. Carter signera mercredi un décret exécutif levant officiellement l'exigence de masque municipal de St. Paul.
PRÉOCCUPATIONS DU MAIRE
Parmi ses préoccupations, les communautés de couleur, y compris les populations Hmong et Noires, ont été plus durement touchées par COVID-19 que la population en général. St. Paul, qui est à environ 57% de blancs, abrite une population minoritaire plus importante que la plupart des autres villes métropolitaines. Et les Indiens d'Amérique, les Noirs et les Latinos sont à la traîne dans les vaccinations par rapport à leurs chiffres de population de l'État, selon les données vaccinales de l'État. Les dirigeants hmongs ont récemment critiqué le département d'État de la santé publique pour ne pas avoir examiné de plus près les décès dus au COVID dans la communauté hmong.
Les deux villes ont imposé leurs mandats de masque d'intérieur l'année dernière deux mois avant que le gouverneur Tim Walz n'émette une ordonnance de couverture du visage à l'échelle de l'État. Frey a déclaré mardi que parce que plus de 78% des résidents de Minneapolis ont reçu au moins une dose de vaccin, il était convaincu de supprimer le mandat du masque. On ne savait pas mardi quel pourcentage de Saint-Paul avait reçu à la liste une seule dose. La commande de masques à l'échelle de l'État a pris fin le 14 mai.
Frey a déclaré que bien qu'il soit satisfait des taux de vaccination de la ville, cela "ne veut pas dire que la pandémie est terminée" et son équipe continuera à tendre la main aux quartiers vulnérables dans le but de promouvoir les vaccins.
Les entreprises privées sont libres de définir leurs propres politiques maintenant que le mandat de chaque ville a expiré.
"S'ils choisissent de continuer le mandat du masque, nous les soutenons certainement dans ce sens", a déclaré Frey.
Frey a noté que les Centers for Disease Control and Prevention recommandent toujours que ceux qui ne sont pas complètement vaccinés continuent de porter des masques. Il a déclaré que la réglementation basée sur le statut vaccinal d'une personne est "très difficile, voire impossible".
ORDRE DU GOUVERNEUR
Les maires de Minneapolis et de St. Paul semblaient tous deux pris au dépourvu à la mi-mai lorsque Walz a levé le mandat de masque à l'échelle de l'État, tout comme le gouverneur et d'autres dirigeants municipaux ont semblé déconcertés par la recommandation précédente du CDC d'autoriser «les personnes entièrement vaccinées (à) reprendre activités sans porter de masque ni distanciation physique, sauf lorsque cela est requis par les lois, règles et réglementations fédérales, étatiques, locales, tribales ou territoriales, y compris les directives locales sur les entreprises et le lieu de travail. »
La directive spongieuse du CDC a laissé les maires et les dirigeants municipaux se démener pour imposer un patchwork de mandats de masques qui se sont terminés aux frontières de la ville. Le 13 mai, un groupe de sénatrices de l'État du Minnesota – des démocrates pro-masques – ont jeté leurs masques dans un moment « Mary Tyler Moore » sur le sol de la chambre. Le même jour, le maire de Saint-Paul a demandé aux résidents et aux propriétaires d'entreprises de garder les masques à l'intérieur, au moins dans les établissements agréés par la ville.
"L'annonce du gouverneur signifie que nous commençons à sortir de cette pandémie", a déclaré Carter dans un message sur les réseaux sociaux partagé sur son compte Twitter le 13 mai, le jour où le gouverneur a annoncé que l'État n'aurait plus besoin de masques d'intérieur.
"J'apprécie la diligence continue de notre communauté alors que nous travaillons avec nos professionnels de la santé publique pour déterminer quand les mesures de masque peuvent être levées en toute sécurité au niveau local", a déclaré Carter à l'époque.
