SHREVEPORT, La. – Le ministère de la Justice rappelle aux membres du public d'être vigilants contre les fraudeurs qui utilisent la pandémie de COVID-19 pour exploiter les consommateurs et les organisations américains et pour tromper les programmes de secours en cas de catastrophe, par intérim États-Unis L'avocat Alexander C. Van Hook a annoncé. En particulier, le département avertit le public des escroqueries perpétrées via des sites Web, des réseaux sociaux, des e-mails, des appels automatisés et d'autres moyens qui vendent de faux vaccins, tests, traitements et équipements de protection COVID-19, ainsi que des criminels qui fabriquent des entreprises et volent. identités afin de frauder les programmes de secours fédéraux et les programmes de chômage des États.
Sous la direction du procureur général William Barr le 16 mars 2020, le ministère de la Justice s'est mobilisé pour protéger les Américains de la fraude liée au coronavirus et d'autres activités illégales. Le 18 mars, le sous-procureur général Jeffrey A. Rosen a demandé au National Center for Disaster Fraud (NCDF) de prendre en charge les plaintes du public concernant les coronavirus et de faciliter le partage d'informations entre les partenaires chargés de l'application des lois et les régulateurs, comme la Federal Trade Commission et la Federal Drug Administration. Le sous-procureur général a chargé les procureurs américains de nommer des coordonnateurs de la fraude au coronavirus dans chaque district judiciaire, y compris le district ouest de la Louisiane, qui a fait exactement cela. Notre bureau, ainsi que de nombreux autres bureaux de procureurs américains, ont également mis en place un groupe de travail régional pour améliorer la coordination des forces de l'ordre fédérales, étatiques et locales et ces membres travaillent avec diligence pour traquer toutes les plaintes reçues en rapport avec ce type de délits. Le 24 mars, à la suite de l'invocation par le président de ses pouvoirs en vertu de la Loi sur la production de défense, le procureur général a formé le groupe de travail du DOJ Hoarding & Price Gouging, qui est un effort national pour dissuader, détecter et poursuivre la thésaurisation et le profit dans la vente de produits de santé et des ressources médicales essentielles pour lutter contre la propagation du COVID-19. Les mémorandums du procureur général et du procureur général adjoint prescrivant ces mesures sont disponibles sur www.usdoj.gov/coronavirus/DOJresponse.
À ce jour, le NCDF a reçu plus de 76 000 conseils concernant les actes répréhensibles liés au COVID-19. De même, l'Internet Crime Complaint Center du FBI a également reçu plus de 20 000 conseils concernant les sites Web suspects et les publications dans les médias. Ces conseils, ainsi que les rapports transmis directement aux bureaux des procureurs américains, des bureaux extérieurs du FBI et d'autres organismes chargés de l'application de la loi, ont conduit les forces de l'ordre fédérales à ouvrir des centaines d'enquêtes.
Le département a inculpé son premier cas de fraude lié au COVID-19 le 25 mars, et depuis lors, le département a déposé des accusations criminelles dans 33 cas à travers le pays impliquant des vaccins, des traitements ou des tests frauduleux ou des hausses de prix dans la vente de fournitures médicales rares.. De plus, le département a engagé des actions civiles dans 11 affaires pour interdire des programmes frauduleux de coronavirus ciblant les consommateurs, y compris des affaires contre des défendeurs commercialisant du gaz d'ozone, une solution d'ions d'argent et une solution à base d'eau de Javel comme traitements.
Le département s'est également concentré sur la poursuite des mauvais acteurs qui ont exploité les programmes d'aide fédéraux promulgués le 27 mars en vertu de la loi CARES et destinés à aider les Américains et les entreprises durement touchés. En particulier, le ministère a inculpé à ce jour 65 accusés dans 50 affaires distinctes liées au programme de protection des chèques de paie (PPP). La perte totale prévue pour le PPP dans ces cas est de plus de 227 millions de dollars. Les accusés dans ces affaires incluent ceux qui ont l'audace de soumettre des demandes de prêt PPP pour des entreprises fabriquées nommées d'après les personnages de "Game of Thrones" et de dépenser le produit du prêt PPP pour des voitures exotiques, des bateaux et des bijoux coûteux.
Le ministère s'est étroitement coordonné avec le Bureau de l'inspecteur général du ministère du Travail (DOL-OIG) et divers autres organismes fédéraux chargés de l'application de la loi pour mettre sur pied le groupe de travail national sur la fraude à l'assurance-chômage du ministère de la Justice des États-Unis. (Voir https://www.justice.gov/file/1319301/download.) Ce groupe de travail est chargé d'enquêter sur de nombreux stratagèmes de fraude ciblant les programmes d'assurance-chômage des agences de l'emploi de l'État, qui ont distribué des fonds supplémentaires d'aide au chômage en cas de pandémie. en vertu de la loi CARES. À ce jour, le département a inculpé de fraude ou de blanchiment d'argent dans 12 cas liés à l'assurance-chômage, et a également soutenu les efforts du DOL-OIG pour atténuer les menaces que les organisations criminelles transnationales et autres voleurs d'identité continuent de faire peser sur les importants programmes de prestations sur lesquels les chômeurs américains comptent. Le leadership du département a été crucial pour organiser et concentrer l'ensemble des forces de l'ordre fédérales sur cette question importante, notamment en tirant parti des capacités et des ressources du Centre international de renseignement et d'opérations sur le crime organisé et en embauchant des procureurs supplémentaires pour enquêter et inculper ces stratagèmes.
À l'avenir, le département est également préoccupé par les tentatives des malfaiteurs de s'en prendre aux victimes potentielles, et visera à les dissuader et à les prévenir, en tirant parti des informations sur l'approbation anticipée d'un vaccin COVID-19 ou sur la promulgation potentielle de nouveaux projets de loi sur les secours en cas de catastrophe qui s'étendent ou développer l'allégement de la loi CARES.
Le département encourage le public à continuer de signaler les actes répréhensibles liés à la pandémie au NCDF et à rester vigilant contre les mauvais acteurs cherchant à exploiter cette urgence nationale. Pour signaler une escroquerie liée au COVID-19, ou si vous avez des informations sur la thésaurisation ou la hausse des prix des fournitures essentielles nécessaires pour répondre à la propagation du COVID-19, vous pouvez le signaler sans quitter votre domicile en appelant la hotline NCDF au 866- 720-5721 ou via le formulaire de plainte en ligne NCDF, disponible à l'adresse https://www.justice.gov/disaster-fraud/ncdf-disaster-complaint-form. Vous pouvez également contacter le bureau du procureur américain local à Shreveport au 318-676-3600 ou à Lafayette au 337-262-6618 pour signaler tout acte répréhensible lié à la pandémie de COVID-19.
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L'année 2020 marque le 150e anniversaire du ministère de la Justice. Apprenez-en plus sur l'histoire de notre agence sur www.Justice.gov/Celebrating150Years.
