Près de sept millions de personnes dans le deuxième État australien de Victoria, le deuxième plus peuplé d'Australie, commenceront un verrouillage instantané jeudi soir, alors que les responsables accusent un déploiement lent du vaccin et des échecs de quarantaine dans les hôtels pour une nouvelle épidémie de virus qui a doublé du jour au lendemain à 26 cas.
Le premier ministre par intérim de l'État de Victoria, James Merlino, a déclaré aux journalistes à Melbourne qu'à partir de 23 h 59 (13 h 59 GMT), les gens ne seront autorisés à quitter leur domicile que pour les travaux essentiels, les soins de santé, l'épicerie ou l'exercice.
La commande restera en vigueur pendant sept jours.
«Au cours de la dernière journée, nous avons vu plus de preuves que nous avons affaire à une souche hautement infectieuse du virus, une variante préoccupante, qui fonctionne plus vite que nous n’avons jamais enregistré», a déclaré Merlino.
La souche est connue sous le nom de B1617 et a été identifiée pour la première fois en Inde.
Les autorités ont resserré les limites des rassemblements nationaux et publics et ont rendu les masques obligatoires mardi après l'apparition des premiers nouveaux cas.
Les traceurs de contacts ont jusqu'à présent identifié 10000 contacts primaires et secondaires qui auraient besoin de mettre en quarantaine, de tester et de s'auto-isoler, mais Merlino a déclaré que ce nombre était susceptible de changer.
Les experts disent que le verrouillage est conçu pour donner à l'équipe le temps dont elle a besoin pour retrouver les contacts tout en freinant la propagation continue du virus.
titulaire de la chaire d’épidémiologie de l’Université Deakin pour la transformation de la santé à Melbourne.
«Ils sont très efficaces ici. Nous avons un excellent système. Quelque chose que j'ai défendu tout au long du processus ne concerne pas seulement les contacts de cas connus, mais également leurs contacts. Dans cette épidémie, nous passons à nouveau à l'étape suivante. Si une personne est identifiée comme un cas, elle s'adressera à tous les membres de son foyer, la testera et la mettra en quarantaine, puis ira vers ses contacts proches et ses contacts proches. Ils y mettent tout ce qu'ils peuvent. »
Les autorités de l’État affirment que la lenteur du déploiement des vaccins par le gouvernement fédéral était en partie responsable du dernier verrouillage.
«Si plus de personnes étaient vaccinées, nous pourrions être confrontés à un ensemble de circonstances très différentes de celles que nous sommes aujourd'hui. Mais malheureusement, nous ne le sommes pas », a déclaré Merlino.
C'est la quatrième fois que Melbourne est plongée dans le verrouillage depuis le début de la pandémie. La deuxième plus grande ville d'Australie a subi la pire épidémie de COVID-19 du pays l'année dernière, qui n'a été réprimée qu'après près de quatre mois de restrictions strictes sur la vie quotidienne.
dont deux matchs de football Aussie Rules séparés, une série de boîtes de nuit et une reconstitution de bataille médiévale.
L'Australie avait en grande partie contenu le COVID-19 après avoir fermé ses frontières et imposé des quarantaines strictes aux citoyens qui peuvent rentrer et les résidents bénéficiaient de peu de restrictions.
Mais son programme de vaccination n'a pas réussi à atteindre les objectifs et les critiques disent qu'il a laissé le pays vulnérable aux épidémies.
Le virus a fui des installations de quarantaine des hôtels 17 fois en six mois, selon le parti travailliste de l'opposition fédérale, qui a critiqué le gouvernement conservateur pour avoir refusé de refondre le système.
«Si nous avions une alternative à la quarantaine dans les hôtels pour cette variante particulièrement préoccupante, nous ne serions pas ici aujourd'hui», a déclaré Merlino.
Environ 3,7 millions de doses de vaccination ont été administrées jusqu'à présent sur une population de 25 millions d'habitants et le gouvernement s'est engagé à envoyer des lots supplémentaires à Victoria dans les semaines à venir.
Le radiodiffuseur public ABC a rapporté que les vaccins n'avaient pas encore été livrés à près de 30 foyers de soins pour personnes âgées dans l'État, malgré la mort de centaines de personnes lorsque le virus a balayé les installations l'année dernière.
L’Australie a enregistré environ 30 000 cas et moins de 1 000 décès dus au COVID-19 - la grande majorité à Victoria au cours de la deuxième vague de l’année dernière.
