La reprise des grands ratissages de campements de sans-abri à Los Angeles au cours de la semaine dernière a fait craindre aux militants que de telles opérations d'application de la loi ne provoquent un événement "super-propagateur", mettant en danger la vie des sans-abri, qui courent un risque plus élevé de mourir du virus, et la santé de l'ensemble de la communauté.
Des cas positifs de COVID-19 ont été signalés sur des sites de campement où d'importantes opérations d'assainissement, connues sous le nom de CARE+ (Nettoyage complet et engagement rapide Plus), ont été remarquées et programmées cette semaine, selon des militants travaillant avec les sans-abri et les responsables du Département de l'assainissement de la ville.
Des rapports de tests positifs ont retardé ou annulé des balayages dans certains campements.
Au total, la ville a programmé plusieurs dizaines d'opérations de nettoyage majeures au cours de la semaine, marquant un changement radical par rapport à la pratique de la ville pendant la pandémie d'adhérer aux recommandations des Centers for Disease Control and Prevention selon lesquelles les gens ne doivent pas être forcés de quitter les campements et à la place autorisés à s'abriter en place ou en quarantaine.
Le maire Eric Garcetti n'a pas répondu directement cette semaine aux préoccupations exprimées par les militants, déclarant seulement qu'il s'attendait à ce que les nettoyages puissent se poursuivre tout en étant effectués de manière humaine. Les membres du conseil municipal qui ont répondu ont varié dans leurs réponses, certains affirmant qu'ils s'attendaient à ce que le retour des ratissages soit une amélioration dans les quartiers où résident les campements. L'un d'eux a déclaré que les ratissages étaient appropriés car les campements eux-mêmes représentaient un danger pour la santé publique.
Mais des experts en santé publique se sont également joints aux militants avertissant que les ratissages augmentent les risques pour la santé publique non seulement pour les résidents du campement, mais pour la communauté au sens large.
Et vendredi, en réponse aux informations faisant état d'infections au COVID dans au moins deux sites de campement qui avaient été ciblés pour les opérations de CARE+, les responsables de la santé publique ont publié une déclaration disant qu'elle « soutient les efforts visant à assurer l'hygiène et la sécurité dans les campements ; ces efforts ne devraient pas effacer définitivement les campements sans assurer un logement et des services de soutien aux résidents. »
Le 15 juin, la pandémie semblait s'atténuer en Californie et la plupart des restrictions ont été levées par les responsables de l'État. Mais depuis lors, le comté de L.A. et la majeure partie de la Californie ont subi une vague de plusieurs semaines. Bien que les chiffres récents se soient améliorés, les responsables avertissent que la pandémie est loin d'être terminée, le nombre de cas pouvant potentiellement augmenter à nouveau.
Fin août, les responsables de la santé publique ont mis en garde contre une augmentation des cas parmi les personnes sans logement ; au 5 septembre, 8 689 infections avaient été signalées parmi les sans-abri du comté.
Jeudi, Leo Contreras, un résident sans logement de 34 ans de la région de Winnetka, a déclaré qu'il y a plus d'une semaine, il avait commencé à sentir sa poitrine se fermer. "Je ne pouvais pas respirer - et j'ai de l'asthme", a-t-il déclaré.
C'était comme si «l'air chaud» remplissait ses poumons. Il a dit que c'était si grave qu'il avait l'impression qu'il perdrait connaissance s'il essayait de se lever. Après avoir craint qu'un ami qu'il avait appelé ne se présente pas à temps, il a composé le 9-1-1 pour une ambulance qui l'a ensuite emmené à l'hôpital.
Il a dit qu'il était depuis plusieurs jours dans la période de quarantaine de 10 jours recommandée par un médecin.
"Je suis à bout de souffle à faire quoi que ce soit, surtout avec une jambe cassée aussi, en plus de tout le reste", a-t-il déclaré.
Contreras se reposait dans un fauteuil roulant le long d'un cul-de-sac industriel à Winnetka. Un chien jaune aux oreilles tombantes était assis sur ses genoux, ayant couru plus tôt pour l'accompagner pendant qu'il parlait. De temps en temps, il regardait derrière lui chaque fois qu'il entendait le bruit d'un camion.
Il a déclaré qu'une équipe d'assainissement était prévue ce jour-là et qu'il pourrait devoir quitter la zone pendant qu'un nettoyage de la zone était effectué.
Il a dit qu'il avait appris le nettoyage grâce à un avis publié à la fin d'un pâté de maisons il y a deux jours, signalant à Contreras qu'il pourrait être sur le point de regarder ses affaires, y compris potentiellement des glacières ou des vêtements d'entretien d'embauche, se faire jeter. dehors.
"C'est nul, parce que je sais que je vais perdre des trucs, quand ils arrivent - ils ne jouent pas", a-t-il déclaré. «Malade ou pas malade, je vais perdre des trucs. C'est comme ça que ça se passe.
Connaissant la ruée que subissent de nombreux résidents du campement pendant les opérations de CARE+, des militants qui font régulièrement des actions de sensibilisation à Contreras et à d'autres se sont présentés pour les aider à déplacer temporairement leurs biens hors du chemin de l'équipe d'assainissement. Habituellement, le délai d'exécution est très court, ont-ils déclaré, les résidents du campement n'ayant souvent que 15 minutes pour partir s'ils étaient toujours dans la région.
Un membre du personnel de l'équipe d'assainissement a déclaré aux militants d'un autre campement plus tôt dans la semaine qu'une personne avait techniquement 15 minutes pour emballer ses affaires, mais lui avait donné un peu plus de temps.
La loi appliquée par les équipes de nettoyage exige que les avis soient affichés au moins 24 heures avant le début des nettoyages.
Lorsque les militants ont appris que Contreras et d'autres avaient été testés positifs pour COVID-19, ils ont informé le ministère des Services de santé et ont demandé aux responsables publics et aux agences « d'intervenir et d'arrêter le balayage » à cet endroit, a déclaré Kim Olsen, un militant de West Valley. Maisons OUI.
Au moins cinq opérations avaient été programmées cette semaine dans la région. Selon les militants, les habitants d'un campement rendent souvent visite à des connaissances et à des amis sur d'autres sites.
Cette semaine, des militants ont également aidé deux autres personnes d'un autre campement qui étaient tombées malades avec COVID-19 à être référées dans des salles de quarantaine. Ils vivaient dans un camping-car dans une rue qui n'était pas loin de l'endroit où deux autres nettoyages sanitaires étaient prévus.
Olsen a déclaré qu'elle avait constaté une augmentation des cas de COVID-19 dans la région, "en même temps que la ville a décidé de balayer plusieurs campements".
Elle a également déclaré que cela, combiné aux faibles taux de vaccination parmi les agents des forces de l'ordre, et potentiellement d'autres, équivalait à une "situation catastrophique".
Elle a également souligné une étude de l'UCLA publiée plus tôt cette année, selon laquelle les personnes sans abri sont 50% plus susceptibles de mourir de COVID-19 que la population générale.
Le service de police de Los Angeles a signalé qu'au 3 septembre, le taux de vaccination des agents des forces de l'ordre était de 47%, un taux inférieur à celui de la population générale. Les responsables du LAPD ont souligné à plusieurs reprises les mesures qu'ils ont prises pour s'efforcer d'améliorer ces chiffres.
Elena Stern, porte-parole du département de l'assainissement, a déclaré que les dizaines d'opérations de nettoyage sont venues sous l'impulsion du conseil municipal de Los Angeles, qui avait voté fin juin la reprise des grandes opérations de nettoyage du campement.
Depuis lors, des rapports d'infections ont non seulement été signalés dans la vallée de San Fernando, mais également dans des campements de Venise où des nettoyages de CARE+ étaient prévus, selon des militants et des responsables de l'assainissement.
Stern a déclaré jeudi qu'ils refusaient de commenter les inquiétudes exprimées par les militants, mais a confirmé qu'il y avait eu des nettoyages déclassés en "nettoyage ponctuel" sur le site de campement d'un campement à Venise, en raison de résultats de test positifs, ainsi que sur le site où Contreras vécu, « en raison d'un individu qui a déclaré avoir récemment été libéré de l'hôpital pour un traitement lié au COVID.
Les contraintes de temps, a-t-elle déclaré, ont également empêché le nettoyage d'autres sites de la région, a-t-elle ajouté.
Peggy Kennedy, militante et organisatrice du comité de justice de Venise qui gère une clinique juridique de citation gratuite pour les sans-abri à Venise, a déclaré qu'elle avait appris d'un membre de l'équipe d'assainissement que l'un des nettoyages prévus mercredi avait été annulé à la dernière minute, en raison à une épidémie.
Elle a déclaré que les personnes du campement ciblé n'avaient pas encore été informées que les équipages n'envisageaient plus de faire un grand nettoyage, ce qui les aurait obligés à se retirer ainsi que leurs biens de la zone.
Kennedy a déclaré que même avec l'annulation du nettoyage, les résidents ont exprimé leur frustration que le travail qu'ils ont fait pour se préparer à l'événement s'est avéré être une perte de temps.
Kennedy a déclaré que sur la base de ce qu'elle a observé de telles opérations, qu'elles finissent par se produire ou non, elles semblent particulièrement risquées à mener au milieu d'une pandémie.
« Il y a beaucoup d’interactions », a-t-elle déclaré. « Cela crée moins de distanciation sociale parce que les gens travaillent ensemble dans ces communautés une fois que cela se produit pour déplacer des choses. »
"Disons qu'une personne très handicapée va avoir du mal à démonter sa tente et à la ranger, et un voisin, très probablement, va l'aider", a-t-elle déclaré. « Cela crée une situation où il y a beaucoup moins de distanciation sociale, mais les gens doivent aider leurs voisins. »
Les responsables de la santé publique de Los Angeles sont quant à eux restés muets, du moins publiquement, sur leur réponse aux nettoyages menés par le département de l'assainissement, ainsi qu'à d'autres applications liées au code municipal de Los Angeles 41.18, qui interdit de s'asseoir, de s'allonger, de dormir et de ranger. propriété dans de nombreux quartiers autour de la ville.
Les responsables de la santé publique du comté continuent de fournir des conseils sur les meilleures pratiques pour prévenir la propagation des abris contre les virus et d'autres paramètres. Les responsables de la santé publique ont également réitéré qu'ils s'associent à d'autres agences et villes pour fournir des services et des conseils, ainsi que des tests de dépistage dans les refuges, les logements provisoires, les campements et autres milieux de services aux sans-abri.
La région de Los Angeles, comme une grande partie du reste du pays, a connu ces dernières semaines une augmentation du nombre de cas de COVID-19. Les militants des sans-abri sont rejoints par des experts en santé publique pour affirmer que rien n'a changé en termes de directives du CDC au niveau fédéral.
"Les recommandations du CDC sont vraiment claires", a déclaré Chelsea Shover, épidémiologiste et professeur adjoint à l'UCLA School of Medicine. "Nous ne déplaçons pas les gens, alors qu'il y a une pandémie … Faire des balayages pendant une pandémie est incontestablement une mauvaise politique."
Sover, qui était épidémiologiste superviseur au ministère de la Santé publique plus tôt dans la pandémie, a déclaré que « la seule fois où il est logique du point de vue de la santé publique de déplacer des personnes pendant une pandémie, en particulier des personnes positives pour COVID, est si vous les placez dans des endroits où ils peuvent s'isoler de manière plus sûre.
Mais si le déménagement n'est qu'un moyen de disperser les gens, « c'est pire à la fois pour les personnes qui sont déplacées et pour la communauté environnante, simplement parce que chaque fois que vous échangez de nouveaux groupes, vous augmentez simplement le risque de exposition."
Elle a ajouté que même lorsque les gens sont transférés dans des chambres d'hôtel privées pour s'isoler, cela devrait également tenir compte du fait que les gens peuvent avoir besoin d'un endroit pour ranger leurs affaires.
Shover a déclaré que le ministère de la Santé publique a partagé une position similaire pendant la pandémie, liée aux directives du CDC concernant le non-déplacement des personnes dans les campements. Mais elle a déclaré que les balayages de campement de la ville ne sont probablement pas quelque chose sur lequel le service de santé publique du comté a beaucoup de contrôle.
dont une sur les effets des mesures coercitives en attente, telles que l'interdiction des sit-lies LAMC 41.18, qui entre en vigueur et pourrait potentiellement déplacer des personnes.
"Ici, à la santé publique, nous essayons de faire notre part pour être un bon joueur d'équipe avec l'effort plus large qui consiste à obtenir un logement permanent et permanent et dans les endroits où il est approprié, un logement avec services de soutien pour les personnes sans domicile", a déclaré Ferrer.
Les réponses au rapport d'épidémie et aux préoccupations soulevées ont été accueillies par des réponses variées de la part des élus municipaux au cours de la semaine dernière.
Garcetti n'a pas répondu directement aux préoccupations liées à la santé publique concernant les ratissages, mais a déclaré dans un communiqué que «nous n'avons pas besoin de choisir entre garder nos espaces publics sûrs et propres et connecter les Angelenos sans-abri aux services et au logement dont ils ont besoin.. "
« Nous pouvons et ferons les deux, et nous continuerons à répondre à cette crise d'une manière humaine, compatissante et adaptée aux besoins urgents de nos communautés », a-t-il déclaré.
Le conseiller municipal Joe Buscaino, un candidat à la mairie qui a insisté le plus pour la reprise des grands nettoyages, a souligné que les campements eux-mêmes étaient la « plus grande menace pour notre santé et notre sécurité publiques ».
« Les gens sont de retour au travail et à l'école. Les vaccins sont facilement disponibles et gratuits », a-t-il déclaré. "Il n'y a aucune excuse qui justifie de permettre à des campements non réglementés de continuer sur nos trottoirs."
Buscaino n'a pas répondu à une question de suivi sur les inquiétudes exprimées par les experts en santé publique et les militants selon lesquelles les grands nettoyages pourraient propager davantage le virus.
Buscaino, qui représente la zone portuaire, a également déjà émis une résolution visant à mettre dans plusieurs zones de son quartier où s'asseoir, s'allonger, dormir dans les zones d'emprise publique serait interdit, en utilisant la loi 41.18 qui est entrée en vigueur le septembre 3.
La conseillère municipale Nithya Raman, qui représente Sherman Oaks et d'autres parties de Los Angeles, a déclaré que leurs nettoyages CARE + sont programmés "à l'avance", ce qui signifie que "nous avons le temps de planifier un déploiement de personnel et une fourniture de ressources adéquats pour mieux servir les personnes touchées par ces nettoyages. "
Elle a déclaré que leur personnel travaille avec LAHSA, les travailleurs de proximité et les membres de la communauté « pour éduquer et soutenir les personnes qui vivent dans les endroits où les nettoyages de CARE + doivent avoir lieu ».
Elle a déclaré qu'il n'y avait pas eu d'épidémies associées aux nettoyages dans son district jusqu'à présent, mais "si ou une fois que nous le faisons, nous prendrons les mesures appropriées pour revoir nos opérations et assurer la sécurité de la communauté".
Contreras, quant à lui, a déclaré jeudi qu'il considérait la reprise du nettoyage de CARE+ comme plus probablement un retour à ce qu'il était autrefois, quand « une fois qu'ils l'ont (vos biens) entre leurs mains, ils ne donnent pas putain, ils ne se soucient pas vraiment de ce que vous leur dites.
Mais alors qu'il a perdu des documents importants, de la nourriture et des vêtements au milieu des ratissages, il a été le plus touché, a-t-il dit, par la perte d'une photo précieuse de sa fille.
"Honnêtement maintenant, je ne ressens plus rien, plus maintenant, quand ils prennent mes affaires, surtout après avoir pris la photo que j'ai prise de ma fille – la première photo que j'ai jamais prise de ma fille", a-t-il déclaré. «Ils ne savent pas à quel point cette photo comptait pour moi. Ma fille fête ses 18 ans ce mois-ci. Et cette photo a 18 ans, (ou) elle aurait pu l'être.
Pour l'instant, il a exhorté les responsables de la ville à au moins mettre un terme aux ratissages et à "laisser encore traverser COVID".
« Certains d’entre nous n’ont pas encore pu se faire vacciner », a-t-il déclaré. « COVID est toujours en cours. Je suis positif au COVID. »
