Alors que l'Inde est aux prises avec une deuxième vague mortelle de COVID-19, une nouvelle menace émerge : une infection rare appelée mucormycose, ou «champignon noir».
Points clés:
- La mucormycose est une infection causée par des champignons trouvés dans le sol
- Les personnes qui ont eu un COVID sévère reçoivent des médicaments pour atténuer leur réponse immunitaire, ce qui les rend plus à risque
- Les personnes ayant un système immunitaire affaibli ou le diabète sont également à risque
Même avant la pandémie, la rare infection fongique affectait de manière disproportionnée les patients indiens, la prévalence de l'infection étant estimée à environ 70 fois plus élevée en Inde que dans le reste du monde.
Mais le professeur de médecine de l'Université du Queensland, Paul Griffin, a déclaré que le COVID-19 "faisait pencher la balance" en faveur de la maladie.
«Avec le germe là-bas en arrière-plan, c'est inévitable à bien des égards, nous verrons plus de cas [of mucormycosis] rapporté en Inde », a-t-il dit.
Espace pour jouer ou mettre en pause, M pour couper le son, flèches gauche et droite pour rechercher, flèches haut et bas pour le volume.Durée de la montre : 3 minutes 36 secondes3m 36s COVID-19 a tué une personne toutes les quatre minutes à Delhi.
Qu'est-ce que la mucormycose?
La mucormycose est une infection fongique causée par un groupe de moisissures appelées mucormycètes, présentes dans le sol et dans la végétation en décomposition.
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Les hôpitaux de la capitale nationale n'ont nulle part où se tourner si ce n'est les tribunaux car ils sont à court d'oxygène.
Lire la suiteL'infection affecte les sinus, le cerveau, les poumons, la peau et les reins, et les symptômes dépendent de l'endroit où les champignons se développent dans le corps.
Le plus souvent, les patients présentent un nez bouché et une douleur aux sinus, mais ils ont souvent aussi des maux de tête et de la fièvre.
Les personnes peuvent perdre la vue si l'orbite est infectée et l'infection peut se propager au cerveau, provoquant des convulsions, un coma et des difficultés de compréhension.
Chez les patients qui contractent l'infection sur la peau, la mucormycose peut ressembler à des cloques ou à des ulcères et la peau peut devenir noire.
Julie Djordjevic, chef du groupe de pathogenèse fongique à l'Institut de recherche médicale de Westmead, a décrit les champignons comme "la décomposition de la nature".
«Leur travail consiste à décomposer la matière organique; s'ils n'étaient pas là, il n'y aurait pas de monde tel que nous le connaissons», a-t-elle déclaré.
«Et ils sont très efficaces pour se reproduire.
"Ils produisent des spores très aéroportées et peuvent en produire des milliards."
)Les gens peuvent tomber malades s'ils respirent ou mangent certains types de spores de l'environnement, mais ils peuvent également pénétrer dans le corps par une peau coupée ou cassée.
Le professeur Griffin a déclaré que les germes spécifiques à l'origine de la mucormycose étaient plus fréquents dans des pays comme l'Inde en raison des conditions environnementales locales (telles que la température et l'humidité).
"Nous ne voyons pas d'infections de leur part très souvent parce que cela nécessite un hôte très sensible pour qu'ils établissent une infection réelle", a-t-il déclaré.
"Habituellement, le genre de patients que nous voyons [the infections] il y a des patients qui ont subi une greffe ou ce genre de choses, où ils prennent des médicaments très puissants pour réduire leur système immunitaire. "
En savoir plus sur les vaccins COVID-19 :
Le Dr Djordjevic a déclaré que les personnes dont le système immunitaire était affaibli (comme les personnes qui se remettaient du COVID-19) étaient plus à risque d'infection fongique, tout comme les personnes atteintes de diabète en raison de leur taux de sucre élevé.
"Les champignons, quand ils vous infectent, [sugar is] ce qu'ils aiment manger », dit-elle.
Selon le Center for Disease Control and Prevention des États-Unis, le taux de mortalité global de la mucormycose est d'environ 50%, bien que les résultats soient meilleurs avec un diagnostic et un traitement précoces.
«Cela est souvent associé à de mauvais résultats, mais cela reflète en grande partie l'hôte… nous le voyons souvent chez des patients très malades», a déclaré le professeur Griffin.
La mucormycose n'est pas contagieuse et ne peut pas se propager entre les personnes ou entre les personnes et les animaux.
Alors, comment le COVID-19 a-t-il aggravé les choses?
Les autorités sanitaires indiennes ont signalé plus de cas de mucormycose chez des patients se rétablissant du COVID-19 pour plusieurs raisons.
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Lire la suiteLes personnes qui ne se sentent pas bien avec le COVID-19 et qui sont toujours en convalescence ont un système immunitaire affaibli, ce qui signifie qu'elles sont plus à risque parce que leur corps ne peut pas combattre l'infection.
Et ceux qui étaient hospitalisés pour une maladie grave à COVID-19 se verraient probablement prescrire un stéroïde appelé dexaméthasone pour réduire l'infection.
Ce médicament agit pour réduire l'inflammation des poumons et atténuer la réponse immunitaire du corps (pour l'empêcher d'attaquer les cellules saines du corps).
"Vous supprimez la réponse immunitaire, donc nous ne mourrons pas de cela", a déclaré le Dr Djordjevic.
"Mais en même temps, vous créez un autre problème en ce sens que tous ces autres agents pathogènes opportunistes, il n'y a pas de surveillance immunitaire pour les garder sous contrôle."
Le professeur Griffin a déclaré que le stéroïde était toujours une option de traitement importante pour la maladie COVID-19.
"Nous devons encore utiliser [dexamethasone], il a été prouvé que cela fonctionnait », a-t-il déclaré.
"Nous avons fait pencher la balance en faveur de [mucormycosis] en ajoutant des hôtes beaucoup plus sensibles dans l'équation. "
Le professeur Griffin a déclaré qu'en raison de la pandémie, davantage de personnes s'engageaient dans le système de santé, ce qui augmentait également le risque d'infection.
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Verrons-nous plus de champignons noirs dans d'autres pays?
Selon les experts à qui nous avons parlé, ce n'est pas probable.
"J'espérais dire que c'est unique [to India]», A déclaré le professeur Griffin.
"Le nombre de cas là-bas est extraordinaire pour le moment."
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Lire la suiteSelon l'Organisation mondiale de la santé, l'Inde compte à ce jour près de 22,3 millions de cas confirmés de COVID-19, dont 403 738 au cours des dernières 24 heures.
Mais le professeur Griffin a déclaré que de nombreux autres pays n'ont pas les mêmes conditions environnementales que l'Inde, ce qui a aidé la mucormycose à s'y développer.
Et l'Inde a également un taux élevé de diabète non diagnostiqué, ce qui expose de nombreuses personnes au risque d'infection.
"Je ne pense pas nécessairement que nous verrons cela dans un certain nombre d'autres parties du monde, mais c'est une possibilité si nous ne restons pas au top du COVID, c'est sûr", a-t-il déclaré.
Le Dr Djordjevic est d'accord.
«À condition que nous puissions maîtriser le COVID en Australie, je ne pense pas que ce sera un tel problème ici», a-t-elle déclaré.
" Facile à diagnostiquer " mais le traitement coûte cher
Le professeur Griffin a déclaré que dans des pays comme l'Australie, les médecins seraient en mesure de reconnaître et de diagnostiquer l'infection à un stade précoce.
Et maintenant que cela a été identifié comme un problème, le professeur Griffin a déclaré que les médecins indiens seraient probablement à la recherche de symptômes.
«Il est facile de diagnostiquer avec des tests invasifs», dit-il.
"Mais tous les pays n'ont pas accès aux traitements antifongiques nécessaires pour le traiter."
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Ces traitements antifongiques comprennent l'amphotéricine B et l'isavuconazole, mais ils sont souvent coûteux, selon le professeur Griffin.
Et les spécialistes ont souvent besoin d'accéder à un laboratoire de microbiologie pour aider avec un diagnostic - des installations qui sont déjà poussées à bout avec le COVID-19.
Mais s'il est peu probable que cette maladie soit un problème en Australie, le professeur Griffin a exhorté les gens à se faire vacciner quand ils le peuvent.
"Si nous restons au courant du COVID, ce type d'infection ne sera jamais vu ici", a-t-il déclaré.
"Et la meilleure façon de le faire, bien sûr, c'est le vaccin."
