Le pompier Matt Smither travaille aux côtés d'infirmières en soins intensifs dans l'unité de soins intensifs de l'hôpital Queen Alexandra à Portsmouth, dans le sud de l'Angleterre.

LONDRES – Un nombre croissant de médecins au Royaume-Uni avertissent que le pays et ses services de santé sont confrontés à une nouvelle crise sanitaire en raison des infections endémiques à Covid-19 et d'un nombre croissant d'hospitalisations et de décès.

Les médecins mettent en garde contre la crise alors que les autorités rejettent les restrictions

Les avertissements, de plusieurs grands organismes médicaux britanniques au cours des deux derniers jours, surviennent alors que les responsables gouvernementaux ont insisté sur le fait que davantage de restrictions sur la vie publique ne sont pas encore nécessaires, malgré le secrétaire à la Santé Sajid Javid a averti mercredi que les cas de Covid pourraient atteindre 100 000 par jour alors que nous entrer dans la période hivernale.

Pour aggraver les choses, les experts britanniques surveillent maintenant une mutation de la variante delta qui pourrait rendre le virus encore plus transmissible.

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"Incroyablement inquiétant"

L'Association médicale britannique a critiqué le point de vue optimiste du gouvernement sur la situation, déclarant mercredi qu'il était "incroyablement préoccupant" que Javid ne soit pas, selon l'association, "disposé à prendre des mesures immédiates pour sauver des vies et protéger le NHS".

"Surtout à l'approche de l'hiver, lorsque le NHS est en train de s'attaquer au plus grand arriéré de soins, avec une main-d'œuvre déjà épuisée et épuisée", a-t-il ajouté dans un communiqué, faisant écho à de nombreux rapports sur le personnel de santé de première ligne épuisé.

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La BMA a soutenu les appels lancés plus tôt cette semaine par la Confédération du NHS (qui représente des organisations du secteur de la santé britannique) pour que le gouvernement déclenche son «plan B», ce qu'il avait déclaré le mois dernier qu'il ferait si les cas de Covid menaçaient de affecter gravement la capacité de fonctionnement du service de santé.

"La réalité aujourd'hui est un taux inacceptable d'infections, d'hospitalisations et de décès, du jamais vu dans des pays européens similaires. Par rapport à la France, nous avons plus de 10 fois le nombre de cas et près de quatre fois plus de décès par million", a déclaré la BMA. mentionné.

Le Royaume-Uni a enregistré entre 40 000 et 50 000 nouvelles infections quotidiennes au cours de la semaine dernière. Alors que le nombre de décès et d'hospitalisations quotidiens reste bien inférieur aux pics antérieurs de la pandémie grâce aux vaccins Covid, les données montrent que ces chiffres augmentent également.

Jeudi, le Royaume-Uni a signalé 52 009 nouveaux cas et 115 décès dans les 28 jours suivant un test Covid positif. En outre, 959 autres personnes ont été admises à l'hôpital, selon les données officielles.

Le gouvernement a repoussé les inquiétudes quant à la capacité des services de santé à faire face. Le ministre de la Santé Edward Argar a déclaré jeudi à la BBC que le NHS n'était pas soumis à une "pression insoutenable", notant qu'il y avait environ 95 000 lits dans les hôpitaux du NHS, dont 7 000 occupés par des patients de Covid et 6 000 actuellement vides.

"Nous savons comment ces chiffres peuvent augmenter rapidement, c'est pourquoi nous examinons cela au jour le jour, heure par heure. Mais pour le moment, nous avons la capacité de gérer", a-t-il déclaré.

D'autres experts ne sont pas d'accord et disent que les données pourraient être pires qu'il n'y paraît.

"Le Royaume-Uni est vraiment en difficulté"

L'étude Zoe Covid du Royaume-Uni, qui collecte et analyse les données Covid avec l'aide du King's College de Londres, a estimé jeudi que le nombre de tests positifs quotidiens dans le pays est beaucoup plus élevé que ne le suggèrent les données du gouvernement. Les données suggèrent qu'il y avait 81 823 nouveaux cas symptomatiques quotidiens, en moyenne, sur la base des données des tests PCR et LFT (test de flux latéral) d'il y a cinq jours au maximum. C'est une augmentation de 17% par rapport aux 69 993 nouveaux cas quotidiens de la semaine dernière.

Le Dr Tim Spector, professeur d'épidémiologie génétique au King's College de Londres qui dirige l'étude, a déclaré qu'"avec plus de 80 000 nouveaux cas par jour, le Royaume-Uni est vraiment en difficulté".

"Cela ne s'est pas produit du jour au lendemain, mais de manière frustrante, nos appels à une approche plus prudente de la gestion de Covid sont restés lettre morte, malgré les tendances à la hausse que nous avons signalées depuis plusieurs semaines … Le Royaume-Uni doit agir maintenant pour empêcher la situation de escalade incontrôlable avant l'hiver", a-t-il déclaré.

Blocage des vaccinations

Les experts médicaux conviennent également que le programme de vaccination du Royaume-Uni, qui a pris un bon départ en décembre 2020, est au point mort. Les données officielles montrent que 79 % de la population âgée de 12 ans et plus est entièrement vaccinée.

« Il y a un certain nombre de développements qui se cachent derrière l'augmentation spectaculaire des infections au Royaume-Uni. L'adhésion aux interventions non pharmaceutiques telles que le port de masques a diminué ; la saison estivale favorable s'estompe ; et une nouvelle sous-lignée de la variante Delta, connue sous le nom de AY.4.2, augmente modestement", a déclaré jeudi l'économiste en chef européen de JPMorgan, David Mackie, dans une note.

"Mais, à notre avis, le principal problème est la combinaison d'un programme de vaccination principal au point mort, d'une protection vaccinale qui s'estompe et d'un démarrage modeste du programme de rappel."

Le nombre de personnes entièrement vaccinées au Royaume-Uni a atteint 45 millions début octobre, a noté Mackie, mais au 19 octobre, 45,4 millions de personnes avaient été entièrement vaccinées, "représentant un rythme quotidien moyen au cours des dernières semaines de seulement 27 600. Le principal programme de vaccination est effectivement au point mort », a-t-il déclaré.

Spector a convenu que "les deux principales raisons pour lesquelles nous voyons des cas revenir aux pics de janvier sont le programme de vaccination en baisse du Royaume-Uni … et la levée de la plupart des restrictions trop tôt".

Il a déclaré que le gouvernement devait encourager les non vaccinés à se faire vacciner et réintroduire "des mesures simples, telles que le port de masques dans les transports publics et dans les endroits surpeuplés et mal ventilés, en évitant les grands rassemblements intérieurs et en travaillant à domicile dans la mesure du possible".

"Ne rien faire maintenant ne fera qu'empirer les choses. Cette pandémie est loin d'être terminée, et même s'il semble que certains préfèrent se mettre la tête dans le sable, Covid-19 et ses nouvelles variantes ont d'autres plans."