Des médecins en Afghanistan ont exprimé leurs craintes que la variante Covid-19 découverte pour la première fois en Inde ne se propage maintenant rapidement dans le pays.
Dans le principal hôpital Covid de Kaboul, où les 100 lits sont occupés, les médecins ont déclaré que de nombreux patients gravement malades étaient récemment revenus d’Inde. Jusqu'à 10 personnes meurent ici chaque jour.
Vendredi, le ministère de la Santé a signalé plus de 500 nouvelles infections à Covid, mais les chiffres réels sont probablement beaucoup plus élevés, car de nombreuses personnes continuent de se rétablir chez elles sans demander de soins médicaux.
Les installations pour tester la variante B.1.617.2 originaire de l'Inde ne sont pas encore disponibles en Afghanistan, a déclaré le porte-parole du ministère de la Santé, Dastagir Nazari. Il n’a pas pu confirmer officiellement si la variante se répandait dans le pays.
«Nous avons constaté une forte augmentation du nombre de patients au cours des deux dernières semaines, dont beaucoup ont besoin d'oxygène, et beaucoup ont des antécédents de retour récent d'Inde ou qui ont côtoyé des parents qui sont revenus», a déclaré le Dr Qandagha Hassan, qui travaille à la Hôpital afghano-japonais pour maladies transmissibles - la principale clinique Covid située dans la banlieue ouest de Kaboul.
«C’est très inquiétant, surtout après avoir vu la situation se dérouler en Inde. Nous avons besoin d’un verrouillage et nous avons appelé le gouvernement à interrompre les vols entre l’Inde et l’Afghanistan », a-t-il déclaré. Plusieurs compagnies aériennes continuent d'opérer régulièrement entre Kaboul et Delhi.
La plupart des gens de l'hôpital afghano-japonais reçoivent de l'oxygène maintenant, dit le Dr Qandagha Hassan, qui y travailleL’ingénieur Fazly Noordin, qui s’occupe des générateurs et de l’alimentation électrique de l’hôpital, a confirmé que «beaucoup de nos patients sont récemment revenus du Pakistan et de l’Inde».
Aucune mesure n'est actuellement en place pour arrêter la propagation du Covid-19 en Afghanistan, y compris à Kaboul, une ville densément peuplée de six millions d'habitants.
Au début de la pandémie, lorsque l'Afghanistan a annoncé des verrouillages à l'échelle nationale, l'économie a souffert et le chômage a grimpé en flèche - en particulier parmi les travailleurs journaliers - avec de nombreuses personnes ayant recours à la mendicité. Dans ce pays ravagé par la guerre, où la sécurité est constamment menacée, et où les finances des gens et la survie sont un défi, Covid a pris le relais.
À l'hôpital afghano-japonais, de nouveaux patients arrivent régulièrement, certains incapables de marcher, portés par des proches, d'autres amenés en ambulance ou en taxi. Les chambres sont bondées. C'est mouvementé et chaotique car de nouveaux lits sont préparés tandis que d'autres sont déplacés à l'extérieur pour le nettoyage une fois qu'un patient est décédé.
Un médecin à l’extérieur du service de consultation externe de l’hôpital afghano-japonaisLa plupart des patients reçoivent maintenant une ventilation non invasive, a déclaré Hassan, alors que le personnel de l'hôpital essaie de se procurer plus de ballons à oxygène.
L'hôpital fonctionne déjà au-delà de sa capacité, a-t-il expliqué, ajoutant qu'il s'inquiétait pour les semaines à venir.
«Même notre service de consultation externe voit plus de 100 personnes par jour, et plus de 60% d'entre elles sont testées positives», a-t-il déclaré.
À l'extérieur de la clinique, des tentes et des logements temporaires ont été installés pour les proches de ceux qui tentent de se remettre de Covid. De nombreuses familles sont là depuis des semaines.
Mohammed Safar, 46 ans, a déclaré qu'il dormait dans l'un des abris depuis près d'un mois, dans l'espoir que sa mère se rétablisse. «Toute ma famille est venue ici», a-t-il dit. «Nous rendons visite à ma mère tous les jours.»
Mohammed Safar, à droite, dort dans l'un des abris à l'extérieur de l'hôpital depuis près d'un mois, dans l'espoir que sa mère se rétablisse. «Toute ma famille est venue ici», dit-ilUn autre parent, Ramazan Surobi, 45 ans, a déclaré que sa famille restait à tour de rôle avec la femme de son frère. «Le service nous est accessible, je peux donc lui rendre visite régulièrement», a déclaré Surobi.
Nazari, du ministère de la Santé, a admis que l’Afghanistan aurait du mal à aider tous les patients si la variante B.1.617.2 se répandait dans tout le pays.
«Aujourd'hui, nous avons environ 1 500 lits de soins intensifs dans le pays. Cela pourrait passer à 3 500 », a-t-il déclaré.
De l'autre côté de la capitale, l'hôpital Al-Hayat - une clinique privée - a récemment ouvert un petit service Covid-19, pouvant accueillir jusqu'à 10 patients. Alors que les soins de santé publics sont gratuits, les patients ici paient entre 3 000 et 5 000 Afghans par jour (27 à 45 £), ce qui, pour les cas graves, comprend la ventilation.
L'hôpital afghano-japonais pour les maladies transmissibles est le principal centre de traitement des patients atteints de Covid-19 à KaboulLe directeur médical, le Dr Jawad Noorzai, a expliqué qu'un certain nombre de cliniques privées avaient pris en charge des cas de Covid-19, le gouvernement étant «trop faible» pour les gérer tous.
«Nous assistons à la troisième vague maintenant», a-t-il déclaré. «Il y a quelques semaines à peine, les familles ont célébré ensemble la fête de l'Aïd al-Fitr. Nous avons vu des cas augmenter depuis. De nombreux Afghans vivant à l'étranger - y compris en Inde - sont rentrés chez eux pour les vacances.
Noorzai a déclaré que l'oxygène était l'une de ses plus grandes préoccupations. «Il est toujours facilement accessible sur le marché, mais je suis préoccupé par l’augmentation du nombre de patients dans un état critique», a-t-il déclaré.
«Le nombre d’infections est en forte hausse - et les victimes aussi.»
