La semaine dernière, le gouverneur du Massachusetts, Charlie Baker, a signé une loi prévoyant un congé de maladie payé d'urgence COVID-19 pour les employés du Massachusetts. Le gouverneur Baker a opposé son veto à une version antérieure du projet de loi en avril. Le projet de loi révisé, promulgué le 28 mai 2021, entre en vigueur le lundi 7 juin 2021. Les employés sont admissibles au congé de maladie payé d'urgence COVID-19 jusqu'au 30 septembre 2021 ou jusqu'à épuisement du fonds (expliqué ci-dessous), selon la première éventualité.
La législation prévoit que les employeurs doivent accorder un congé de maladie payé d'urgence COVID-19 à leurs employés qui sont absents du travail et incapables de travailler pour certaines raisons énumérées. Les employés sont admissibles à recevoir – et les employeurs peuvent être remboursés – jusqu'à 850 $ de congé par semaine.
Le congé s'ajoute à tous les congés payés ou non payés que l'employeur est tenu de fournir en vertu de la loi sur les congés de maladie mérités, des politiques existantes des employeurs, en vertu d'une convention collective et en vertu de la loi fédérale, dans la mesure permise par la loi fédérale. Ceci est soumis à la mise en garde que le congé de maladie payé d'urgence COVID-19 peut être réduit si le montant total qu'un employé recevrait excédait son salaire hebdomadaire. Les employeurs ne peuvent pas obliger les employés à utiliser d'autres congés payés avant d'utiliser le congé de maladie payé d'urgence COVID-19, sauf si la loi fédérale l'exige. Les employeurs ayant des politiques de congé de maladie COVID-19 distinctes et plus généreuses n'ont pas besoin de fournir des congés de maladie payés d'urgence COVID-19 supplémentaires en vertu de cette législation.
Montant du congé
Les employés qui travaillent 40 heures ou plus par semaine ont droit à 40 heures de congé de maladie payé d'urgence COVID-19. Les employés qui travaillent moins de 40 heures par semaine mais qui maintiennent un horaire régulier avec des heures constantes chaque semaine ont droit à un nombre de congés égal au nombre d'heures travaillées par semaine, en moyenne sur une période de 14 jours de leur horaire régulier.
Pour les employés dont l'horaire varie chaque semaine, les employeurs doivent accorder un congé d'un montant qui est soit :
Égal au nombre moyen d'heures qu'il devait travailler par semaine au cours de la période de 6 mois précédant immédiatement la date à laquelle l'employé prend son congé, ou
Si l'employé n'a pas travaillé au cours de cette période de 6 mois, égal à l'attente raisonnable de l'employé lors de l'embauche du nombre moyen d'heures qu'il travaillerait par semaine.
Les employés peuvent prendre des congés par intermittence et par tranches horaires. Le congé d'un employé se termine au début du prochain quart de travail prévu immédiatement après la fin de son besoin de congé.
Motifs de congé
Les employés peuvent prendre un congé de maladie payé d'urgence COVID-19 pour les raisons suivantes :
Si l'employé doit :
S'isoler et prendre soin de soi en raison de son diagnostic de COVID-19 ;
Rechercher ou obtenir un diagnostic médical, des soins ou un traitement pour les symptômes du COVID-19 ; ou alors
Obtenir une vaccination liée à COVID-19 ou ils se remettent d'une blessure, d'un handicap, d'une maladie ou d'un état lié à une telle vaccination ;
Si l'employé doit s'occuper d'un membre de sa famille qui :
s'auto-isole en raison d'un diagnostic de COVID-19 ; ou alors
a besoin d'un diagnostic médical, de soins ou d'un traitement pour les symptômes du COVID-19 ;
Une ordonnance de quarantaine, ou toute autre détermination par un agent public local, étatique ou fédéral, une autorité sanitaire compétente, l'employeur de l'employé ou un fournisseur de soins de santé que la présence de l'employé au travail ou dans la communauté mettrait en danger la santé d'autrui en raison de l'exposition de l'employé à la COVID-19 ou la présentation de symptômes, que l'employé ait ou non reçu un diagnostic de COVID-19 ;
Le besoin d'un employé de s'occuper d'un membre de sa famille en raison d'une ordonnance de quarantaine ou d'une autre décision prise par un agent public local, étatique ou fédéral, une autorité sanitaire compétente, l'employeur du membre de la famille ou un fournisseur de soins de santé que la présence du membre de la famille sur le travail ou dans la communauté mettrait en danger la santé d'autrui en raison de l'exposition du membre de la famille au COVID-19, que le membre de la famille ait ou non reçu un diagnostic de COVID-19 ; ou alors
Si l'employé ne peut pas télétravailler parce qu'il a reçu un diagnostic de COVID-19 et que les symptômes inhibent sa capacité à télétravailler.
Fonds d'urgence pour les congés de maladie payés COVID-19
La législation établit un fonds de congé de maladie payé d'urgence COVID-19, administré par l'État, pour rembourser les employeurs éligibles qui fournissent aux employés des congés de maladie payés d'urgence COVID-19. 75 millions de dollars de fonds fédéraux liés à COVID-19 reçus par le Massachusetts fourniront le Fonds.
Le Fonds remboursera aux employeurs le coût des congés de maladie payés d'urgence COVID-19 aux employés ; les employeurs doivent savoir, cependant, que le Fonds ne remboursera pas aux employeurs les salaires des congés de maladie payés qui sont également éligibles au crédit d'impôt prévu par la Family First Coronavirus Response Act, ou toute extension ultérieure, y compris l'American Rescue Plan Act de 2021.
La législation prévoit le processus de demande par lequel les employeurs demandent un remboursement. L'État fournira un formulaire de demande de remboursement, bien qu'il ne soit pas encore disponible. Il comprendra des informations telles qu'une copie de la demande écrite de congé de l'employé et une déclaration indiquant que l'employé est incapable de travailler. La législation prévoit également que les employeurs seront remboursés dans les 30 jours ouvrables suivant le dépôt de leur demande.
Les employeurs doivent être conscients que les informations sur la santé concernant les employés ou les membres de leur famille doivent être traitées comme des informations médicales confidentielles. Elles doivent être conservées sur un formulaire et dans un dossier distincts des autres informations personnelles et ne peuvent être divulguées sans l'autorisation expresse de l'employé.
Remarquer
Les employés doivent aviser leur employeur de la nécessité d'un congé dès que possible ou prévisible. Les employeurs peuvent exiger que les employés suivent des procédures de préavis raisonnables après le premier jour où ils reçoivent un congé afin de continuer à en bénéficier.
Les employeurs doivent afficher un avis concernant les congés de maladie payés d'urgence COVID-19 dans un endroit bien en vue accessible aux employés dans chaque établissement où les employés admissibles à un congé travaillent, et doivent également en fournir une copie aux employés. Si les employés télétravaillent, les employeurs doivent envoyer un avis par voie électronique. L'État fournira aux employeurs un tel avis, bien qu'aucun ne soit disponible à la date de cette publication.
Les employeurs ne peuvent exiger des employés qu'ils trouvent des travailleurs de remplacement pour les heures pendant lesquelles l'employé est en congé.
© 2021 Proskauer Rose srl. Revue nationale de droit, volume XI, numéro 155
