"Nous ne pouvons pas rester les bras croisés et laisser le virus détruire l'avenir de nos jeunes qui ont déjà subi un impact aussi négatif sur leur développement académique, social et émotionnel", a déclaré la surintendante de Cambridge Victoria Greer dans la proposition de mandat.
Le mandat de Cambridge couvre tous les enfants éligibles, actuellement de 12 ans et plus, et prend effet le 22 novembre. Cependant, il n'empêche pas les élèves non vaccinés d'aller à l'école, bien qu'il leur interdise de participer à des activités parascolaires, à des événements sociaux parrainés par l'école ou à des sports. Le mandat serait élargi pour inclure les jeunes enfants lorsque les vaccins seront disponibles pour eux.
Greer a déclaré que le mandat augmenterait les taux de vaccination dans la ville, qui sont relativement faibles pour les adolescents plus âgés. Au 28 septembre, selon les données de l'État, 56% des 16 à 19 ans et 95% des 12 à 15 ans avaient reçu au moins une dose de vaccin.
"Ma priorité est de maximiser les opportunités d'apprentissage sûr et en personne afin que CPS puisse rester hyper concentré sur l'aide à chaque élève à récupérer et à s'épanouir à l'école", a déclaré Greer dans une déclaration au Boston Globe. Elle a noté que le mandat s'aligne sur la recommandation de la Massachusetts Interscholastic Athletic Association selon laquelle les étudiants athlètes éligibles doivent être vaccinés.
L'action du comité scolaire ne nécessite pas l'approbation ultérieure du service de santé, a déclaré une porte-parole du district.
Le gouverneur Charlie Baker a déclaré qu'il pensait que l'État devrait encourager les vaccinations des jeunes, plutôt que de les imposer, en particulier tant que les vaccins sont toujours en cours d'approbation fédérale. Baker a fait pression pour augmenter les taux de vaccination des jeunes en offrant aux élèves et au personnel vaccinés la possibilité de ne pas porter de masques dans les écoles où 80% ou plus des élèves et du personnel sont entièrement vaccinés avant le 15 octobre.
"Nous avons mis des incitations assez sérieuses pour qu'ils améliorent leurs taux de vaccination", a déclaré Baker le 16 septembre à la Boston Public Radio de GBH. "Et je pense que c'est la bonne voie à suivre lorsque vous faites face à une situation et à une circonstance où... seule une très petite partie est en fait approuvée au niveau fédéral pour les enfants. »
Dans le Massachusetts, plusieurs districts, dont Boston, Cambridge, Newton et Lexington, ont adopté des mandats de vaccination pour leurs enseignants et leur personnel des écoles publiques. Mais La Californie est devenue le premier État du pays à annoncer la semaine dernière une exigence de vaccin COVID pour tous les collégiens et lycéens, ajoutant COVID à la liste des vaccins requis avec d'autres tels que la rougeole, les oreillons et la rubéole, après l'approbation complète du vaccin pour leur note.
Le vaccin COVID a été approuvé dans le cadre d'une autorisation d'utilisation d'urgence pour les 12 à 15 ans et attend l'approbation complète de la Food and Drug Administration. La FDA a déjà approuvé le vaccin pour les personnes de 16 ans et plus.
Lors de la réunion de mardi, plusieurs parents ont témoigné contre le mandat. Une mère l'a qualifié d'« ignoble et illégal » et de « discrimination contre les enfants qui ne reçoivent pas de vaccin expérimental ».
« Mes enfants... ne sont pas vos cobayes et ne sont pas la propriété de Pfizer », a-t-elle déclaré. « La coercition médicale est mauvaise. »
Le membre du comité scolaire, Jose Luis Rojas Villarreal, qui a exprimé le seul vote opposé, a déclaré qu'il ne voulait pas imposer des vaccins qui n'étaient pas entièrement approuvés par la FDA. La membre Ayesha Wilson a déclaré qu'elle pensait que les faibles taux de vaccination chez les adolescents reflétaient le manque d'éducation du district sur la sécurité des vaccins.
"Ce qui a tendance à revenir, c'est:" Je ne pense pas que ce soit en sécurité "", a déclaré Wilson qu'elle avait entendu des jeunes.
En réponse, Greer s'est engagé à accroître les efforts d'éducation.
Pendant ce temps, le Dr Lisa Doberteen, pédiatre et responsable de la santé publique de Cambridge, a déclaré que le service de santé publique de la ville et le groupe de travail sur la santé et la sécurité du comité scolaire soutenaient le mandat.
"C'est la seule façon de mettre COVID dans le rétroviseur", a déclaré Rachel Weinstein, membre.
Les experts scientifiques ont fait l'éloge du mandat, mais ont déclaré que l'absence d'approbation complète des vaccins pour les jeunes pourrait compliquer la capacité des gouvernements à appliquer des mandats plus stricts légalement et politiquement.
Les parents de Cambridge, Bill Hanage et Helen Jenkins, tous deux épidémiologistes, ont déclaré qu'ils soutenaient le mandat, qui, selon eux, augmentera les taux de vaccination des adolescents, réduisant ainsi le nombre de personnes et de ménages infectés à Cambridge.
"C'est absolument une bonne chose à faire", a déclaré Jenkins, professeur agrégé de maladies infectieuses et de biostatistique à l'Université de Boston.
Jenkins a déclaré qu'elle prévoyait de vacciner ses enfants, âgés de 8 et 11 ans, lorsqu'ils deviendraient éligibles, en supposant que les résultats des essais pour les jeunes enfants montrent que les effets indésirables sont rares comme ils l'ont été jusqu'à présent.
Son mari, Hanage, professeur agrégé d'épidémiologie à Harvard, a ajouté que les adolescents sont les principaux moteurs de la transmission du COVID, donc la vaccination de plus grandes parties d'entre eux aidera à mieux contrôler le virus pendant les mois les plus froids, lorsque les gens se déplacent à l'intérieur où le virus se propage plus facilement. Les adolescents courent plus de risques d'être infectés que d'être vaccinés, a-t-il ajouté.
"Parce que Delta est si transmissible, c'est vraiment un choix entre être infecté et se faire vacciner", a ajouté Hanage.
Rosie Jones, qui a un enfant de la maternelle à l'école primaire Amigos, a déclaré qu'elle se sentirait mieux d'envoyer son enfant à l'école sachant que la classe a été vaccinée, une fois que les vaccins seront disponibles pour ce groupe d'âge.
"Chaque jour en ce moment, nous faisons des compromis entre les coûts de santé et d'autres", a déclaré Jones. "C'est bien pour les enfants d'aller à l'école, et ce sera encore mieux quand tout le monde sera vacciné."
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