Séoul - La Corée du Nord était l'un des pays les plus isolés de la planète avant même que la pandémie de coronavirus n'ait conduit le dictateur Kim Jong Un à fermer ses frontières il y a plus d'un an et demi. Le régime de Kim a affirmé depuis lors que ses mesures drastiques avaient réussi à empêcher le COVID-19 d'entrer en Corée du Nord, mais alors que les informations de première main provenant de l'intérieur du "Royaume ermite" sont pratiquement inexistantes, même Kim a semblé reconnaître cette semaine que son pays est en difficulté.

Pendant ce temps, la perte de poids dramatique et inexpliquée du dirigeant a renouvelé les spéculations selon lesquelles il pourrait être aux prises avec des problèmes de santé.

Mystérieusement plus maigre, Kim Jong Un réprimande ses sous-fifres pour avoir permis une

Kim a publiquement réprimandé de hauts responsables de son régime plus tôt cette semaine pour n'avoir pas réussi à protéger le pays du COVID-19, accusant les individus anonymes de "créer une grande crise pour assurer la sécurité de l'État et la sécurité du peuple", ce qu'il a dit avait entraîné des « conséquences graves » non précisées.

La Corée du Nord n'a pas encore confirmé un seul cas de COVID-19 à l'Organisation mondiale de la santé, mais la déclaration de Kim a été largement interprétée par les analystes comme un aveu que le virus a pris pied en Corée du Nord, s'insinuant probablement dans ses zones difficiles à sécuriser. frontière avec la Chine.

Les infections au COVID-19 ont augmenté de 10%, selon le CDC

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"Il semble y avoir un gros problème à prendre des mesures préventives pour COVID dans des villes comme Sinuiju ou Hyesan, etc. qui bordent le nord-est de la Chine", Dr Cheong Seong-Chang, directeur du Centre d'études nord-coréennes à l'Institut Sejong en Corée du Sud, a déclaré à CBS.

Il a ajouté que la manière dont Kim a fait la vague révélation, blâmant les hauts responsables de son propre gouvernement, pourrait indiquer un remaniement et le remplacement de membres clés du bureau politique au pouvoir.

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Kim a fait ces remarques alors qu'il présidait une réunion prolongée du bureau politique du Parti des travailleurs au pouvoir mardi, et certains analystes ont souligné le fait que le grand rassemblement avait même été autorisé à se dérouler comme preuve que toute épidémie en Corée du Nord pourrait encore être limité aux régions frontalières. Cependant, étant donné la faiblesse des infrastructures de soins de santé du pays et sa capacité peu claire à tester le virus, l'ampleur de toute épidémie de COVID-19 est impossible à évaluer.

"Mais il est également clair que quelque chose d'important s'est produit et qu'il était suffisamment important pour justifier une réprimande de hauts fonctionnaires. Cela pourrait signifier des infections massives ou une sorte de situation dans laquelle de nombreuses personnes étaient exposées à un risque direct d'infection."

À l'intérieur de la Corée du Nord

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Certains pensent que le déguisement public de hauts responsables anonymes par Kim visait à signaler à la Chine, et au monde en général, que la Corée du Nord a besoin d'aide pour lutter contre une épidémie de COVID-19 dont elle n'admettra pas l'existence. Jusqu'à présent, le régime de Kim n'a demandé aucune dose de vaccin contre le coronavirus à l'initiative mondiale COVAX, ni à son plus proche allié, la Chine.

La perte de poids de Kim Jong Un

L'autre grand mystère qui a occupé les analystes nord-coréens au cours de la semaine dernière a été un changement radical dans l'apparence du jeune dictateur. Les photos de Kim de cet été le montrent beaucoup plus mince qu'il ne l'était il y a moins d'un an.

Les médias et les analystes sud-coréens ont longtemps supposé que Kim, 37 ans, pourrait souffrir de diabète et d'hypertension artérielle, car il était considérablement en surpoids. Des responsables du renseignement sud-coréen ont déclaré aux législateurs en 2020 que Kim pourrait faire pencher la balance à près de 310 livres, ce qui a conduit à des spéculations généralisées selon lesquelles il courait un risque grave de maladie cardiovasculaire – qui a tué à la fois son père et son grand-père.

Des images d'écran partagé tirées d'une vidéo montrent le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un assistant à des réunions du parti en février 2021, à gauche, et en juin 2021 à droite, après avoir perdu beaucoup de poids pour des raisons qui restent floues.

KRT/REUTERS

Lorsque les nouvelles images de Kim affiné sont apparues, elles ont renouvelé les spéculations fébriles en Corée du Sud selon lesquelles il pourrait souffrir de diabète, ce qui peut entraîner une chute soudaine du poids corporel si les niveaux d'insuline ne sont pas gérés.

Les médias nord-coréens n'ont fourni aucune explication sur le nouveau physique de Kim, mais ont diffusé une interview avec un "citoyen inquiet" qui a déploré le changement de forme du leader et a déclaré que le peuple nord-coréen "avait le cœur brisé de voir le secrétaire général respecté paraître plus mince". L'individu, qui s'est exprimé à la télévision nord-coréenne contrôlée par l'État, a déclaré que la perte de poids de Kim lui avait fait monter les larmes aux yeux.

Les analystes notent que, quelle que soit la raison de la perte de poids de Kim, des millions de personnes dans son pays luttent quotidiennement pour trouver suffisamment à manger. L'économie nord-coréenne déjà malmenée a été décimée par la fermeture de la frontière du coronavirus, coupant la route commerciale vitale avec la Chine.

pour garder la population derrière lui et éviter le ressentiment.

Les moments médiatiques de Kim Jong Un

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"Les médias d'État nord-coréens ont profité de cette opportunité pour raconter l'histoire de la perte de poids de Kim Jong Un comme mesure préventive pour assurer son régime", a déclaré Go, en "créant l'impression que Kim Jong Un comprend et ressent la douleur nord-coréenne ordinaire les gens vivent en ce moment."

Kim a admis le 17 juin lors d'une réunion plénière du Parti des travailleurs au pouvoir que son pays était confronté à des pénuries alimentaires, accusant un typhon et des inondations qui ont anéanti les récoltes l'année dernière. Mais comme tout le reste dans la nation secrète, l'étendue du problème reste incertaine.

com, a contribué à ce rapport.