La date limite pour la plupart des gouvernements des États, des soins de santé et du personnel scolaire à Washington pour se faire vacciner contre le COVID-19 est dans quelques jours. Lorsque le gouverneur Jay Inslee a émis l'ordre général cet été, son annonce était claire : présentez une preuve de vaccination au plus tard le 18 octobre ou perdez votre emploi.
Depuis lors, cependant, les syndicats ont travaillé à aplanir les conditions d'emploi, des milliers de travailleurs ont demandé des dérogations et l'État a accordé de nouvelles prolongations pour certains employés.
Au cours des derniers mois, de plus en plus de questions ont émergé.
Nous avons rassemblé quelques-uns des plus urgents et leur avons répondu. Voici ce qu'il faut savoir :
Combien de travailleurs soumis au mandat de l'État ont été complètement vaccinés ?
Plus de 90% des employés du gouvernement de l'État de Washington ont été vérifiés comme complètement vaccinés comme cette semaine, a annoncé jeudi Inslee. C'est en hausse par rapport à 68% quelques semaines plus tôt.
Le Bureau de la gestion financière de l'État a signalé plus tôt dans la semaine que les taux varient entre les plus grandes agences de l'État : 91 % parmi les travailleurs du ministère des Services sociaux et de santé ; entre 84 % et 91 % parmi les employés pénitentiaires du Département des services correctionnels selon l'établissement ; et 89 % parmi les travailleurs de la patrouille de l'État de Washington.
Quant au personnel hospitalier, environ 88 % sont complètement vaccinés, selon une récente enquête de la Washington State Hospital Association. L'enquête incluait tous les travailleurs hospitaliers, mais ne couvrait pas les données des cabinets de médecins indépendants, des cabinets de dentistes, des hôpitaux militaires et de quelques autres types d'établissements de santé.
Les 12 % restants des travailleurs hospitaliers comprennent ceux qui sont partiellement vaccinés, qui ont une exemption et un hébergement approuvés, qui ont demandé ou prévoient de demander une exemption qui n'a pas encore été examinée, qui n'ont pas encore fourni de vérification de vaccination ou qui choisissent de ne pas être vacciné.
On ne sait pas combien d'employés de l'école K-12 ont reçu leurs vaccins COVID-19; le Bureau du surintendant de l'instruction publique de l'État ne prévoit pas de partager les données de conformité à l'échelle de l'État avant la fin du mois.
Qu'est-ce que cela signifie pour les systèmes de santé déjà tendus, et les hôpitaux et leurs travailleurs craignent-ils de perdre du personnel ? Qu'en est-il des agences d'État et de leurs services essentiels ?
Les taux de vaccination sont assez élevés parmi les travailleurs de l'État et de la santé. Bien que les hôpitaux ne s'attendent pas à perdre un grand pourcentage de personnel en raison du mandat, les responsables de la santé affirment que les niveaux de dotation restent tendus – de sorte que même un petit nombre de démissions ou de licenciements pourrait créer de nouveaux défis pour le système de santé.
Cette semaine, l'association des hôpitaux de l'État a estimé qu'environ 2% à 5% du personnel hospitalier – entre 3 000 et 7 500 employés – pourraient quitter leur emploi, les hôpitaux ruraux de Washington étant susceptibles de voir le plus grand impact.
De nombreux travailleurs de la santé de Washington sont plus préoccupés par les pénuries de personnel à long terme sans rapport avec le mandat des vaccins, a déclaré Jane Hopkins, vice-présidente exécutive du SEIU 1199 NW, l'un des plus grands syndicats de l'État pour les travailleurs de la santé.
"Le mandat n'a pas été le problème", a-t-elle déclaré. « Le manque de personnel pendant des années a été le problème. »
Sans rapport avec l'exigence de vaccin, l'État a obtenu un contrat avec ACI Healthcare, une agence nationale de recrutement, pour aider à faire face aux pénuries de travailleurs en cours dans les hôpitaux, selon Lacy Fehrenbach, secrétaire adjointe du ministère de la Santé pour la réponse COVID-19. Les représentants de l'État sont en train d'obtenir un financement pour ces travailleurs supplémentaires par l'intermédiaire de l'Agence fédérale de gestion des urgences.
Les taux de vaccination parmi les plus grandes agences de l'État sont également élevés, dissipant l'idée qu'un exode massif d'employés de l'État ne voulant pas se faire vacciner pourrait paralyser les services gouvernementaux. Pourtant, certaines prisons qui perdent trop de personnel pourraient potentiellement réduire les programmes éducatifs et religieux ou les programmes de désintoxication.
Les surintendants des districts scolaires s'attendent également à perdre "seulement un petit pourcentage de leur personnel", bien que l'État n'ait effectué aucune enquête formelle, a déclaré la porte-parole de l'OSPI, Katy Payne. Cette semaine, cependant, les écoles publiques de Seattle ont annoncé qu'elles suspendaient 142 itinéraires de bus scolaires, des coupures qui sont devenues nécessaires en raison de la pénurie nationale de chauffeurs de bus et parce que certains chauffeurs refusent de se faire vacciner.
L'État a exploré quelques options pour aider les districts à faire face aux pénuries de main-d'œuvre actuelles, telles que l'augmentation du nombre d'heures de travail des retraités ou l'accélération potentielle du processus permettant au personnel d'obtenir une licence et une qualification de chauffeur de bus.
De nombreux travailleurs ont choisi de ne pas se faire vacciner avec une exemption religieuse ou médicale approuvée. Le public, en particulier les patients qui visitent les hôpitaux, devrait-il s'inquiéter d'aller dans des établissements avec des taux de vaccination plus faibles ?
Si un travailleur non vacciné a obtenu une exemption religieuse ou médicale, son employeur est tenu d'essayer de mettre en place des aménagements sur son lieu de travail. Dans la plupart des hôpitaux de Washington, la probabilité qu'un patient travaille directement avec un fournisseur de soins de santé non vacciné sera faible, a déclaré Hopkins, du SEIU.
Les aménagements peuvent inclure l'obligation pour un travailleur non vacciné de subir des tests fréquents de coronavirus ou le déplacement d'un travailleur vers un poste où il ne fournit pas de soins directs aux patients.
Certains hôpitaux ont déjà imposé de nouvelles politiques aux patients non vaccinés afin de protéger leur sécurité et celle du personnel. UW Medicine exige désormais que les patients qui ont besoin d'une greffe d'organe soient entièrement vaccinés, à moins qu'ils ne disposent d'une exemption médicale. Si un patient transplanté n'est pas vacciné, il sera retiré de la liste d'attente.
UW Medicine a exigé pendant des années des vaccinations à jour pour tous les patients transplantés et a récemment ajouté le vaccin COVID-19 à la liste.
Cependant, si les employeurs ne parviennent pas à trouver des aménagements appropriés, il est possible que certains travailleurs perdent quand même leur emploi.
Si je travaille pour une agence d'État, un établissement de santé ou une école et que je ne serai pas complètement vacciné avant la date limite fixée par le gouverneur, serai-je licencié immédiatement ?
Pas nécessairement. Les syndicats de tout l'État continuent de négocier des accords avec les employeurs sur les aménagements et les prolongations possibles, permettant à de nombreux travailleurs environ 30 jours supplémentaires pour se conformer au mandat.
Au début du mois, Inslee a également étendu certaines dispositions syndicales à environ 12 500 agents de l'État non représentés et exemptés, leur donnant un peu plus de temps pour se faire vacciner. Le groupe comprend les personnes en gestion ou qui servent au gré d'un cadre d'agence.
Les dispositions syndicales en cours d'extension proviennent d'un accord conclu début septembre entre l'administration Inslee et la Fédération des employés de l'État de Washington. En vertu de cet accord, si la demande d'exemption médicale ou religieuse d'un employé de l'État est refusée par l'État, ce travailleur peut utiliser jusqu'à 45 jours de congé non payé ou payé pour se faire vacciner, selon les grandes lignes de l'accord.
Les hôpitaux et les établissements de santé ont convenu d'ententes similaires pour leur personnel, y compris combien de temps un membre du personnel doit répondre aux exigences de vaccination sans perdre d'ancienneté ou de jours de vacances/comp.
Chez UW Medicine, par exemple, si les travailleurs choisissent de ne pas se faire vacciner et quittent leur emploi, ils peuvent utiliser des vacances ou du temps de compensation jusqu'à la date officielle de leur démission. Si les travailleurs ont reçu leur première dose de vaccin mais ne seront pas complètement vaccinés d'ici le 18 octobre, ils peuvent utiliser un «congé sans solde» jusqu'à 30 jours pour se faire vacciner complètement – à ce stade, ils peuvent retourner à leur poste précédent ou un poste vacant dans la même catégorie d'emplois.
Les services de santé suédois ont convenu d'un accord similaire pour leurs travailleurs. Toute personne qui ne respecte pas la date limite et qui est licenciée pourra être réembauchée une fois complètement vaccinée.
Si les travailleurs ne respectent pas le délai et n'ont pas l'intention de se faire vacciner, ils ne pourront plus travailler dans leur établissement de santé à partir du 19 octobre.
Comment l'État fera-t-il respecter le mandat?
Les services de santé locaux, les organismes chargés de l'application des lois, le ministère de la Santé de l'État et le ministère du Travail et de l'Industrie de l'État peuvent demander à tout moment une preuve de vaccination aux établissements de santé ou à leurs employés. Si un état ou un travailleur de la santé n'a pas été complètement vacciné ou n'a pas été approuvé pour un logement avant le 18 octobre, il ne sera pas légalement autorisé à travailler sur son lieu de travail actuel. Le non-respect est un délit grave. Les violations pourraient également entraîner des poursuites civiles, selon l'État.
L&I est en train de revoir sa stratégie d'application pour les employeurs privés soumis à la proclamation, y compris les soins de santé, a déclaré le porte-parole d'Inslee, Lee.
Les employés des établissements de soins de longue durée sont-ils inclus dans le mandat de l'État pour les travailleurs de la santé ?
Les vaccins sont obligatoires pour les employés des 1 495 établissements de soins de longue durée de Washington, qui représentent 37% de tous les décès dus au COVID-19 dans l'État. Les cas de coronavirus et les décès ont chuté après que les vaccinations sont devenues largement disponibles, mais ont commencé à augmenter fin juillet.
Au 3 octobre, 80% des travailleurs des maisons de soins infirmiers ont soumis une preuve de vaccination, selon les Centers for Medicaid & Medicaid Services, qui ne suivent pas les autres types d'établissements de soins de longue durée. Le taux est 3 points de pourcentage plus élevé que la semaine précédente et une augmentation de 12 points de pourcentage depuis l'annonce par Inslee du mandat de vaccination. Aux États-Unis, 69 % des travailleurs sont vaccinés.
Patricia Hunter, l'ombudsman des soins de longue durée de l'État, a déclaré que l'augmentation du taux témoigne de l'efficacité du mandat.
"Nous soutenons depuis longtemps un mandat de vaccination pour les travailleurs de la santé dans les foyers de soins de longue durée", a déclaré Hunter dans un communiqué. "Et les chiffres prouvent que le mandat de l'État en matière de vaccins s'efforce d'augmenter les taux de vaccination, ce qui est essentiel pour protéger nos aînés vulnérables, nos enfants et d'autres populations à risque."
Les étudiants viennent de reprendre les cours en personne cet automne. Comment le mandat de leurs enseignants et membres du personnel les affectera-t-il?
Tous les éducateurs de la maternelle à la 12e année, le personnel scolaire, les entraîneurs, les chauffeurs de bus, les bénévoles de l'école et d'autres personnes travaillant dans les établissements scolaires ont également reçu l'ordre d'être entièrement vaccinés avant le 18 octobre. Le mandat comprend le personnel de l'enseignement supérieur et les entrepreneurs, ainsi que les, fournisseurs de services d'apprentissage et de garde d'enfants agréés et sous contrat.
Cet ensemble de travailleurs représente environ 363 000 employés publics et privés, a déclaré le bureau d'Inslee. Les écoles tribales ne sont pas incluses dans le mandat de vaccination.
L'État n'a pas officiellement suivi les taux de conformité à la vaccination parmi les employés des écoles, mais les demandes de main-d'œuvre continues dans le monde de l'éducation ont déjà entraîné des pénuries, des réductions et des retards qui pourraient s'aggraver une fois la date limite de vaccination atteinte.
Alors que le district scolaire public de Seattle ne sait pas encore exactement combien d'élèves seront touchés par la suspension de plus de 140 itinéraires, le porte-parole du district, Tim Robinson, a estimé qu'environ 6 740 des 18 000 élèves pourraient perdre leur itinéraire normal.
Les concierges, en forte demande en raison de l'augmentation des protocoles de nettoyage, et les infirmières de district font également des heures supplémentaires. Et les districts scolaires se préparent à d'éventuelles démissions provoquées par le mandat de vaccination.
Plus d'informations sur le mandat de l'État sont disponibles sur Governor.wa.gov/VaccineMandateFAQ.
Les reporters Paige Cornwell, Joseph O'Sullivan, Jim Brunner, Monica Velez et Dahlia Bazzaz ont contribué à ce rapport.
