Il est peu probable que l'Australie atteigne l'immunité collective avec les niveaux actuels d'hésitation au vaccin Covid-19 et l'infectiosité plus élevée des nouvelles variantes, selon une modélisation du laboratoire de recherche médicale de Melbourne, le Burnet Institute.
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Photographie : Dan Peled/AAP
Les scénarios modélisés par les chercheurs supposent une vitesse de déploiement du vaccin de 150 000 ou 250 000 doses par semaine, et que lors de la détection du premier cas, les tests symptomatiques augmentent, l'isolement des cas positifs se poursuit, les masques deviennent recommandés mais non obligatoires, et la recherche des contacts se poursuit pendant jusqu'à 250 diagnostics par jour.
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Les gens font la queue pour se faire vacciner contre le coronavirus à Brisbane. Une nouvelle modélisation montre que les niveaux actuels d'hésitation à la vaccination pourraient signifier que l'Australie n'atteint pas l'immunité collective.
Les projections représentent des scénarios hypothétiques proches du pire des cas et des épidémies modèles qui se produisent une fois que l'Australie est exempte de Covid, sans verrouillage ni autres mesures de santé publique en place.
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Les modèles révèlent que les initiatives de santé publique resteront vitales même dans les populations vaccinées et que sans ces mesures, "des milliers de Victoriens seraient hospitalisés et mourraient si une épidémie initialement faible se propageait sans contrôle dans la communauté", selon la recherche publiée vendredi..
Le chef de la modélisation du Burnet Institute, le Dr Nick Scott, a déclaré que les mesures de santé publique, telles que les blocages, la distanciation sociale, le port de masques et l'utilisation de codes QR, devraient continuer pour empêcher les 4 800 décès prévus à Victoria seulement dans les 12 mois si le virus était se propager sans réponse de santé publique au-delà de la vaccination.
"Ceux qui sont vaccinés seraient protégés et pourraient ne présenter que des symptômes légers ou nuls", a déclaré Scott. "Mais parmi ceux qui ne sont pas vaccinés - peut-être jusqu'à 30% de la communauté - nous pourrions voir un grand nombre d'hospitalisations et de décès, ainsi que de nombreux cas de" long Covid "."
La modélisation présente des scénarios projetant les infections à Covid-19, les hospitalisations et les décès un an après l'entrée de nouvelles infections dans la communauté, même lorsque les personnes sont vaccinées. Les paramètres concernant l'efficacité du vaccin, l'infectiosité virale, la couverture vaccinale et la vitesse de déploiement du vaccin peuvent être modifiés dans le cadre du modèle.
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Un scénario créé par les chercheurs supposait une efficacité du vaccin de 50 % dans la prévention des infections et une efficacité de 93 % dans la prévention des décès chez les personnes infectées ; un virus qui était 1,5 fois plus infectieux que celui de la deuxième vague de Victoria de juin à novembre 2020 ; et que 80 % des personnes de plus de 60 ans et 70 % des personnes de moins de 60 ans ont été vaccinées.
"Nous avons constaté que si le virus pénètre dans la communauté lorsque 60% de la couverture vaccinale est atteinte et n'est pas contrôlée, nous pourrions voir 4 885 décès à Victoria d'ici un an si aucune réponse de santé publique n'est introduite", a déclaré Scott. « Si nous obtenons une couverture vaccinale maximale de 95 %, le nombre de décès tombe à 1346. »
Si le virus était plus infectieux, les décès resteraient à des niveaux très élevés, même si le vaccin était très efficace.
Une enquête menée plus tôt en juin par le Melbourne Institute a révélé que 29 % des Australiens ne voulaient pas se faire vacciner (16 %) ou ne savent pas s'ils veulent se faire vacciner (13 %).
Le professeur Tony Blakely, épidémiologiste et spécialiste de la médecine de santé publique, a déclaré qu'il était essentiel de commencer à examiner comment rouvrir l'Australie et quelles mesures pourraient être nécessaires une fois les frontières internationales rouvertes.
La modélisation Burnet a été une contribution importante à la conversation, a-t-il déclaré, bien qu'il ait ajouté que la modélisation, y compris celle développée par son équipe, était toujours difficile car la situation ne cessait de changer.
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"Par exemple, la modélisation Burnet est d'une part trop optimiste, car des variantes telles que la variante Delta sont en réalité plus infectieuses que leur modélisation ne le permet, et d'autre part est probablement un peu pessimiste, car nous avons appris que le vaccin est probablement un peu mieux pour prévenir la transmission de Covid qu'ils ne le permettaient », a déclaré Blakely, qui dirige également la division des interventions en population du Centre d'épidémiologie et de biostatistique de l'Université de Melbourne.
"Cependant, ce qu'ils essaient de faire est important car cela montre à quel point la vaccination est essentielle, et le message de l'Institut selon lequel nous avons besoin d'une couverture vaccinale plus élevée et qu'il est peu probable que l'Australie atteigne jamais l'immunité collective est à coup sûr."
Blakely a déclaré que même si l'Australie atteignait 90% de couverture vaccinale, "ce sera cahoteux lorsque nous ouvrirons les frontières".
« Il y aura de la morbidité et de la mortalité », a-t-il déclaré. "Oui, il y en aura moins que si nous n'avions pas de vaccin, mais ce que le public australien doit vraiment traiter, c'est que nous n'arriverons jamais à une immunité collective complètement.
«La pure réalité est que nous ne pouvons pas rester enfermés pendant les cinq prochaines années, nous devons donc suivre ce processus et peut-être comprendre qu'à un moment donné, une fois que la vaccination est plus élevée, nous ne pouvons pas continuer à recourir aux verrouillages et obtenir des cas de Covid à zéro à chaque fois qu'il y a une épidémie. Nous devrons laisser Covid envahir la communauté, nous devons donc avoir une discussion sur ce que le système de santé est capable de gérer pour permettre cela. »
