Plus d'un an après le début de la pandémie de covid-19, certains cas de virus identifiés lors de la première épidémie dans l'ouest de la Pennsylvanie n'ont été signalés que récemment dans le comté de Westmoreland.
Les cas faisaient partie d'une décharge de données mercredi d'un laboratoire qui comprenait des cas de mars 2020 à mars 2021, ce qui a amené le comté à voir son total de cas le plus élevé sur cinq jours, selon les responsables de la santé de l'État. Au total, 143 cas ont été signalés dans le comté ce jour-là, comparativement à la moyenne quotidienne de 91 cas constatés la semaine dernière.
En réalité, il y a eu 43 nouveaux cas dans le comté ce jour-là.
Des décharges de données ont eu lieu tout au long de la pandémie dans des endroits comme le Missouri, la Floride, le Texas et récemment dans le comté d'Allegheny, lorsque GS Lab, avec des sites à McCandless et Upper St. Clair, a rapporté trois mois de résultats de tests de covid en une journée. Les rapports tardifs sèment le doute sur les données utilisées pour évaluer la gravité de la propagation du virus.
Une publication tardive des données a amené les responsables de la santé de l'État à signaler 1321 nouveaux cas de covid dans le comté d'Allegheny le 14 avril, bien que le département de la santé du comté ait montré qu'il n'y avait que 382 nouveaux cas.
«Compte tenu de l'ampleur de la pandémie et de la forte augmentation des tests, certaines installations ont du mal à trouver les ressources nécessaires pour créer des fichiers en utilisant les formats de fichiers normalisés et la terminologie appropriés», a déclaré Maggi Barton, porte-parole du ministère de la Santé de Pennsylvanie. «Cela s'est produit dans tous les laboratoires du pays alors que des dizaines de millions de tests sont effectués.»
Barton a refusé d'identifier l'établissement impliqué dans les cas signalés cette semaine dans le comté de Westmoreland. Elle a ajouté que, bien que les données en question aient tardé à être communiquées à l'État, les personnes ont reçu leurs résultats de test immédiatement du fournisseur "afin de mieux comprendre l'impact de covid sur eux et les prochaines étapes."
Selon Barton, plusieurs centaines de laboratoires et d’établissements de soins, tels que les maisons de soins infirmiers, communiquent les résultats des tests dans le système de surveillance électronique des maladies de l’État. Le système étatique exige que les résultats soient saisis un par un, ce qui est souvent insoutenable pour les entités déclarant un grand nombre de tests.
Les fournisseurs peuvent également créer des fichiers de données contenant les résultats des tests qui sont soumis via un système électronique de rapport de laboratoire.
Le problème, selon le Dr Amesh Adalja, expert en maladies infectieuses basé à Pittsburgh, se résume au fait que les laboratoires ne reconnaissent pas l'importance de rapporter les chiffres, ou ne disposent pas des systèmes ou ne comprennent pas comment rapporter les données covid.
«Je pense que de nombreux laboratoires qui effectuent des tests de covid ne sont pas habitués ou ne se rendent pas compte de l’importance de la déclaration de leurs données par la santé publique et, dans le passé, ils ne traitent pas vraiment de nombreuses maladies à déclaration obligatoire dans le monde réel. les implications pour l'accès à la santé publique et doivent être prises maintenant », a déclaré Adalja, chercheur principal au Johns Hopkins Center for Health Security.
Les incohérences dans les rapports de données, ainsi que les cas où les rapports des médias ne clarifient pas la chronologie des données covid, conduisent à «une très mauvaise situation», a déclaré Adalja. Ces chiffres sont utilisés pour déterminer s'il existe un groupe d'infections dans une zone ou un lieu de travail donné, tout en déterminant si des enquêtes sur les cas et la recherche des contacts doivent avoir lieu.
«Tout cela est complètement bouleversé si vous ne disposez pas d'informations en temps réel sur le moment et le lieu des infections», a-t-il déclaré.
Les incohérences dans les données rapportées amènent également les gens à remettre en question la prévalence du virus au sein de la communauté, a déclaré Adalja.
«Je pense que cela ajoute à la méfiance, car les gens ont eu beaucoup de questions sur la façon dont les données ont été traitées. Ces décharges de données rendent simplement beaucoup plus difficile pour le département de la santé d'expliquer les fluctuations que vous voyez dans les cas », a-t-il déclaré.
Selon Barton, l'État, avec les départements de la santé des comtés et des municipalités, travaille en étroite collaboration avec les laboratoires pour s'assurer que les données sont communiquées en temps opportun et qu'elles sont conformes aux ordres du secrétaire d'État à la Santé. Plus de 13,2 millions de résultats de tests PCR et 3 millions de résultats de tests d'antigènes ont été rapportés en Pennsylvanie pendant la pandémie.
Cependant, Adalja a noté que pour apporter une connaissance de la situation à la pandémie, ainsi qu’à d’autres urgences liées aux maladies infectieuses, une communication bidirectionnelle continue avec les représentants de l’État doit être établie entre les laboratoires, les cabinets de médecins et les cliniques de soins d’urgence.
«C'est quelque chose que ces petits laboratoires doivent réaliser, qu'ils doivent signaler immédiatement au département de la santé de l'État, ou au département de la santé du comté s'ils ont un département de la santé du comté, afin que le département de la santé ait une connaissance de la situation sur ce qui se passe.. Un test datant de plus d'un an n'est d'aucune utilité pour personne », a-t-il déclaré.
Vous pouvez contacter Megan au 724-850-1203com ou via Twitter.
