Les responsables ont déclaré qu'un groupe de cas dans le district de Tonpheung a été retracé chez des personnes qui sont entrées illégalement dans la zone, ignorant les règles de verrouillage, selon le Vientiane Times, un journal de langue anglaise géré par l'État.
Le journal rapporte également qu’un groupe de travail de district a accusé les habitants d’avoir amené illégalement des étrangers au Laos en provenance du Myanmar et de la Thaïlande voisins.
Un ancien agent de voyages a déclaré que, bien que les passages soient officiellement suspendus, des personnes transportaient illégalement un petit nombre de touristes et d'employés de casino thaïlandais de Thaïlande à travers le Mékong vers le Laos.
L'agent, qui a demandé l'anonymat pour discuter d'activités délicates et illégales, a déclaré que les employés de casino basés en Thaïlande ont cessé de se rendre au travail et "ne reviendront pas tant que la situation de Covid ne s'améliorera".
"Ils veulent toujours conserver leur travail au casino", a déclaré l'agent.
de l'autre côté du Mékong en Thaïlande. Aucun des deux pays n'a connu d'épidémies majeures de Covid-19 à l'époque. Les lieux de divertissement au Laos ont reçu l'ordre de fermer le 12 avril, selon l'ambassade américaine au Laos.
Kings Romans et Tonpheung sont tous deux situés dans une zone de 100 kilomètres carrés (39 miles carrés) appelée Zone économique spéciale du Triangle d'or (GTSEZ), une bande de territoire gérée par un ressortissant chinois nommé Zhao Wei. Le département du Trésor américain accuse Zhao d'utiliser le territoire pour diriger un empire criminel avec des intérêts dans la prostitution des enfants, le commerce illicite d'espèces sauvages et le trafic de drogue. La zone borde une partie du Myanmar qui est considérée comme l'un des centres de fabrication de drogues illicites les plus rentables au monde, pompant des milliards de dollars de méthamphétamine par an. Zhao nie ces allégations et affirme qu'il est un investisseur légitime qui espère transformer le GTSEZ en une destination touristique majeure, en créant des emplois dans l'un des endroits les plus pauvres du monde. Zhao apparaît régulièrement aux côtés de responsables du gouvernement laotien dans des documents de relations publiques publiés par la zone sur WeChat, la plate-forme de médias sociaux chinoise.
Depuis que les cas ont augmenté au Laos, la chaîne GTSEZ WeChat a activement présenté ses efforts pour lutter contre la pandémie, y compris un article la semaine dernière sur le don de 2,5 millions de dollars de la zone au gouvernement laotien pour lutter contre Covid-19. Un autre article montrait ce qui semblait être l'intérieur baroque et marbré du casino utilisé comme centre de vaccination ou de test. La chaîne GTSEZ WeChat a également régulièrement rappelé aux habitants du quartier de pratiquer la distanciation sociale. Les rassemblements de groupe sont limités à cinq personnes, et tous les contacts étroits des cas sont tenus de pratiquer l'isolement à domicile et de se faire tester régulièrement.
Cependant, les cas sont toujours en augmentation dans la province de Bokeo. Sur les 69 cas signalés au Laos dimanche, 46 provenaient de Bokeo. La province était également responsable de 15 des 25 cas positifs identifiés lundi, ont rapporté les médias d'État. Les experts craignent que l'épidémie soit beaucoup plus importante que ce qui a été rapporté. Le Laos est l'un des pays les plus pauvres de la région et n'a pas la même capacité pour tester, suivre et tracer suffisamment les patients atteints de coronavirus que ses voisins plus riches. La Thaïlande et la Chine ont tous deux envoyé une aide au Laos ces derniers jours pour l'aider à faire face à l'épidémie, selon les médias d'État laotiens. Plus de 82 000 personnes au Laos avaient reçu les deux doses du vaccin Covid-19 lundi, selon l'agence de presse lao gérée par le gouvernement.
