HOLLAND, MI - Un juge a refusé le vendredi 14 mai d'annuler les conclusions d'outrage au tribunal contre le propriétaire du Marlena’s Bistro & Pizzeria qui ignorait les règles de l'État sur les coronavirus.
Le juge a également refusé de rembourser 15 000 $ en amendes.
Marlena Pavlos-Hackney, 55 ans, a reçu l'ordre de fermer son restaurant le 26 février. Le juge du comté d'Ingham, Wanda Stokes, a émis une ordonnance d'interdiction temporaire interdisant à Pavlos-Hackney de fournir des services de restauration.
Le juge a par la suite émis un mandat d'arrêt contre elle pour avoir ignoré la suspension de son permis alimentaire.
«Une fois que le tribunal a rendu l'ordonnance d'interdiction temporaire, il était clair que le tribunal exigeait (Pavlos-Hackney) de fermer son restaurant et elle a refusé de façon flagrante», a déclaré Stokes, lors d'une audience à distance sur Zoom.
Elle a noté que le restaurant était resté ouvert malgré l'ordonnance du tribunal de fermer et était toujours ouvert lorsque Pavlos-Hackney s'est présenté devant le juge en mars. La propriétaire du restaurant a passé quatre jours en prison avant d'être libérée après avoir fermé le restaurant en payant les amendes.
Stokes a déclaré que l'audience de vendredi ne visait pas à examiner le bien-fondé de l'affaire qui a conduit Pavlos-Hackney à perdre sa licence alimentaire, mais à déterminer si elle avait violé les ordonnances du tribunal de fermer.
Stokes a noté que Pavlos-Hackney avait déclaré publiquement avant son arrestation qu'elle ne se conformerait pas aux ordres de fermeture.
Le juge a déclaré que Pavlos-Hackney devrait travailler avec le ministère de l'Agriculture et du Développement rural du Michigan, ou MDARD, qui a intenté une action en justice pour lever sa licence alimentaire, ou déposer des recours administratifs.
L'avocat de Pavlos-Hackney, Robert Baker, avait fait valoir que son client avait été traité injustement lors d'une audience antérieure devant la collègue de Stokes, la juge Rosemarie Aquilina, mais Stokes a déclaré que les juges avaient été «très justes envers votre client».
Elle a déclaré que Pavlos-Hackney avait été averti à plusieurs reprises des conséquences de la violation des ordonnances du tribunal.
"C'est si simple."
Pavlos-Hackney a été arrêtée le 19 mars par la police d’État près de chez elle, dans le nord de la Hollande. On lui a dit de se rendre avant le 18 mars, mais ne l'a pas fait - et a gardé son restaurant ouvert.
Pendant qu'elle était emprisonnée, le restaurant a été fermé.
Pavlos-Hackney a de nombreux supporters. Un compte GoFundMe a permis de collecter 319 000 $ à ce jour.
Baker a déclaré après l'audience qu'il travaillait pour ouvrir le restaurant. Il espère soumettre un plan de réouverture au département de la santé du comté d'Allegan.
Il doit parler à son client des prochaines étapes juridiques.
Il pourrait contester la suspension sous-jacente ou faire appel de la décision de vendredi ou intenter une action en justice, mais a déclaré qu'il devait examiner les options avec son client.
Le département local de la santé et le MDARD «ont toujours été prêts à travailler avec Marlena’s pour les aider à rétablir leur licence alimentaire», a déclaré Jennifer Holton, directrice des communications de MDARD, dans un e-mail.
Les agences doivent être assurées que Marlena «ne fonctionnera pas d’une manière qui continue de poser une menace imminente pour la santé publique et fonctionnera conformément à la loi sur l’alimentation de l’État», a-t-elle déclaré.
Elle a dit que MDARD travaillerait avec Marlena pour rouvrir. Un juge devrait lever une injonction préliminaire pour permettre l'ouverture du restaurant, a-t-elle déclaré.
"Malheureusement, pour l'instant, l'établissement n'a pas accepté de travailler avec le MDARD pour résoudre le cas présent ou prendre les mesures nécessaires pour le rétablissement de leur licence d'établissement de services alimentaires", a-t-elle déclaré.
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