DUBLIN, Ohio – Jon Rahm, menant le tournoi commémoratif par 6 coups, a été informé après le troisième tour de samedi qu'il avait été testé positif pour COVID-19 et avait été retiré du tournoi.
Rahm, classé deuxième au monde, a appris la nouvelle par le personnel médical du PGA Tour alors qu'il sortait du 18e green du Muirfield Village Golf Club, où il est le champion en titre.
"Je suis très déçu de devoir me retirer du tournoi commémoratif. C'est l'une de ces choses qui arrivent dans la vie, l'un de ces moments où la façon dont nous réagissons à un revers nous définit en tant que personnes", a écrit Rahm dans un communiqué publié sur Twitter samedi soir. "Je suis très reconnaissant que ma famille et moi allons tous bien. Je prendrai toutes les précautions nécessaires pour être en sécurité et en bonne santé, et j'ai hâte de retourner sur le terrain de golf dès que possible.
"Merci à tous les fans pour leur soutien et j'ai hâte de regarder la confrontation demain après-midi avec vous tous."
Selon le PGA Tour, Rahm a été informé lundi qu'il serait soumis à des protocoles de recherche des contacts après être entré en contact étroit avec une personne positive pour COVID-19. Conformément au plan de santé et de sécurité du PGA Tour, Rahm a été autorisé à rester dans le tournoi à condition qu'il soit testé tous les jours et qu'il ne soit pas autorisé à utiliser les installations intérieures, telles que le club-house et les vestiaires.
Rahm, 26 ans, avait été testé négatif tous les jours, mais son test le plus récent – effectué après la conclusion de son deuxième tour retardé par la pluie samedi matin et avant le début de son troisième tour dans l'après-midi – a donné un résultat positif à 4 heures. :20h heure locale, alors qu'il était encore sur le parcours. Un conseiller médical du PGA Tour a demandé un test de confirmation sur l'échantillon d'origine, qui est revenu positif à 18h05, juste au moment où Rahm terminait son troisième tour.
"C'est une situation très malheureuse, évidemment", a déclaré Andy Levinson, vice-président principal de l'administration du tournoi du PGA Tour. "Le protocole que nous avons mis en place pour les 50 derniers événements est suivi à la lettre et malheureusement nous sommes en une situation où nous sommes ce soir."
Rahm, vainqueur de cinq épreuves du PGA Tour, est asymptomatique. Il est tenu de s'isoler pendant 10 jours à moins qu'il ne soit négatif à deux tests COVID-19 à 24 heures d'intervalle. Cela le met en isolement jusqu'au 15 juin, deux jours avant le début de l'US Open à Torrey Pines, où Rahm a remporté l'événement du PGA Tour 2017.
Levinson n'a pas voulu révéler si Rahm avait reçu le vaccin COVID-19. Mais en vertu des protocoles de tournée qui s'alignent sur les directives du CDC, les joueurs entièrement vaccinés ne sont plus soumis à des tests hebdomadaires; Levinson a également déclaré que les joueurs vaccinés ne seraient pas soumis à la recherche des contacts dont Rahm faisait partie cette semaine.
Levinson a déclaré que Rahm participait à des mesures de distanciation sociale pendant le tournoi. Le PGA Tour a déclaré samedi soir que tous ceux qui avaient été en contact avec Rahm – y compris Scottie Scheffler, Collin Morikawa, Patrick Cantlay, Xander Schauffele et leurs caddies – avaient été autorisés à suivre les protocoles de recherche des contacts pour continuer le tournoi.
Cantlay est maintenant à égalité en tête des 54 trous avec Morikawa à 12 sous, 3 coups devant Scheffler et Branden Grace.
"Nous passons par ce processus maintenant pour toute personne qui a pu être un contact étroit avec Jon", a déclaré Levinson. "Je peux vous dire que Jon, dans le cadre de son protocole de recherche de contacts, a été extrêmement attentif à ses relations sociales. distanciation et ainsi de suite quand il le peut. Nous savons qu'être à l'extérieur est une activité à très faible risque, et Jon a, encore une fois, été extrêmement coopératif et conforme à notre protocole de recherche des contacts tout au long de la semaine. Nous procédons donc à la recherche des contacts liés à Jon. Mais comme pour tout le monde, nous n'avons eu personne d'autre cette semaine dans notre protocole de recherche de contacts."
Lorsqu'on lui a demandé s'il y avait un moyen pour Rahm de continuer le tournoi, via un groupe d'une personne ou parce que le golf se joue à l'extérieur et que la distance est possible, Levinson a déclaré que les protocoles de la tournée ne le permettent pas.
"Nous avons suivi les recommandations de notre conseiller médical à ce sujet, et ce n'est pas quelque chose qu'aucun conseiller médical avec lequel nous avons travaillé a suggéré, que nous permettrions à quelqu'un qui est activement infecté de participer à notre compétition, où nous le savons", Levinson "Et cela ne serait pas non plus conforme aux protocoles du CDC, donc je ne nous vois pas changer ce protocole particulier."
Rahm a terminé un deuxième tour de 65 samedi matin qui comprenait un trou d'un coup sur 16, avant d'obtenir un 64 dans l'après-midi. Il venait de quitter le green du 18e lorsqu'il a rencontré le personnel du PGA Tour, dont le Dr Tom Hospel. Levinson a déclaré que le deuxième résultat du test n'était pas revenu avant que Rahm n'ait déjà frappé son coup d'approche vers le green.
Levinson a également déclaré que le nombre de membres du PGA Tour est légèrement supérieur à 50% entièrement vacciné.
"Bien qu'il s'agisse d'une situation incroyablement malheureuse, au cours des 50 événements depuis le retour du PGA Tour au golf, il n'y a eu que quatre tests positifs (y compris Rahm) en compétition", a déclaré le PGA Tour dans son communiqué annonçant le test positif de Rahm. "Rahm est le premier cas positif et asymptomatique dans le cadre des protocoles de routine de recherche des contacts du Tour."
Rahm était le favori 10-1 à Caesars Sportsbook par William Hill entrant dans le tournoi. Alors que dans des circonstances normales, cela serait traité par Caesars William Hill comme un retrait après le départ – ce qui signifie que tous les paris placés sur Rahm ne seraient pas remboursés, puisque le retrait est intervenu après son départ jeudi – a déclaré le bookmaker dans un tweeter samedi soir qu'il compterait tous les paris du tournoi sur Rahm comme gagnants.
Rahm aurait empoché 1,674 million de dollars s'il avait remporté le tournoi commémoratif.
