Le président Joe Biden et ses responsables pensent que la Chine cache des informations sur l'origine de la pandémie de COVID-19, une question litigieuse que l'administration américaine prévient qu'elle poursuivra malgré les protestations de Pékin, qui a accusé Washington de politiser l'enquête.
Des membres de l'équipe de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) enquêtant sur les origines du coronavirus COVID-19, portant un équipement de protection, sont vus lors de leur visite au Centre du Hubei pour le contrôle et la prévention des maladies animales à Wuhan, dans la province centrale du Hubei en Chine, le 2 février.
"Ce virus est originaire de Chine et la Chine possède des informations qu'il n'a pas partagées avec la communauté mondiale sur ses origines", a déclaré un haut responsable de l'administration à Newsweek, "et ce sont des informations auxquelles nous devons tous avoir accès pour éviter la prochaine pandémie. "
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Les remarques sont intervenues deux jours après que Biden a publié une déclaration dans laquelle il a offert une mise à jour sur un rapport de la communauté du renseignement américain qu'il a commandé en mars sur les origines du COVID-19, "y compris s'il a émergé d'un contact humain avec un animal infecté ou d'un laboratoire. accident."
Dans un aperçu rare de l'enquête en cours, le président a déclaré mercredi que la communauté américaine du renseignement "s'est" fusionnée autour de deux scénarios probables "mais n'a pas atteint une conclusion définitive sur cette question". Hors des possibilités de transmission d'animal à homme ou d'accident de laboratoire, il a révélé que la dernière analyse était déterminante : «alors que deux éléments de la CI penchent vers le premier scénario et l'un se penche davantage vers le second - chacun avec des confiance - la majorité des éléments estiment qu'il n'y a pas suffisamment d'informations pour évaluer l'un comme étant plus probable que l'autre. "
Biden appelle à une enquête plus approfondie sur l'origine du COVID-19
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Les commentaires ont marqué le changement le plus dramatique à ce jour dans le récit de l'administration sur la théorie selon laquelle le nouveau coronavirus s'est échappé d'une institution scientifique, le plus souvent cité comme l'Institut de virologie de Wuhan, un établissement estimé qui traite de la recherche sur les coronavirus et est situé dans la ville où la maladie a été détectée pour la première fois à la fin de l'année dernière. La plupart des experts avaient précédemment rejeté le scénario comme étant tiré par les cheveux, et beaucoup le font encore.
À Pékin, l'annonce de Biden a suscité la colère, car les responsables chinois ont minimisé l'hypothèse de fuite de laboratoire comme non fondée et accusé ceux qui en faisaient la promotion de porter de mauvaises intentions.
"Dernièrement, certaines personnes ont joué le vieux tour de battage politique sur la recherche de l'origine du COVID-19 dans le monde", a déclaré un porte-parole de l'ambassade de Chine aux États-Unis dans un communiqué envoyé à Newsweek. "La campagne de diffamation et le transfert de blâme font un retour, et la théorie du complot de la" fuite de laboratoire "refait surface."
Le porte-parole a souligné ce qui était perçu comme un complot visant à attribuer la faute à Pékin alors que la maladie avait ravagé le monde pour la première fois, frappant le pire des États-Unis, la Chine ayant réussi à enrayer la propagation relativement rapidement.
"Depuis l'éclosion du COVID-19 l'année dernière, certaines forces politiques sont obsédées par la manipulation politique et le jeu du blâme, tout en ignorant le besoin urgent de leur peuple de lutter contre la pandémie et la demande internationale de coopération sur ce front, qui a causé une perte tragique. de nombreuses vies », a déclaré le porte-parole.
Alors que la pandémie continue d'infliger des maladies et des décès dans le monde, le porte-parole de l'ambassade de Chine a réfléchi à la "leçon" tirée de la bataille géopolitique lancée l'année dernière contre la Chine par le prédécesseur de Biden, l'ancien président Donald Trump, sur la gestion de la maladie.
"Nous ne pouvons que nous demander, ont-ils déjà mis cette amère leçon derrière eux, si tôt? Ou veulent-ils voir une répétition de tragédies?" Le porte-parole a demandé de manière rhétorique : «Avec de tels comportements irresponsables, comment peuvent-ils faire face à leur propre peuple? Comment peuvent-ils faire face à la communauté internationale? Et comment peuvent-ils faire face à la conscience humaine?».
Le porte-parole de l'ambassade de Chine a déclaré que Pékin avait appelé "à une coopération internationale sur la base du respect des faits et de la science, en vue de mieux faire face à des épidémies inattendues à l'avenir". Une telle enquête examinerait "tous les premiers cas de COVID-19 trouvés dans le monde et une enquête approfondie sur certaines bases secrètes et laboratoires biologiques du monde entier", suggérant un effort pour explorer la possibilité que la maladie ne soit pas originaire de Chine.
D'un autre côté, "politiser la recherche de l'origine, une question de science, non seulement rendra difficile la recherche de l'origine du virus, mais laissera libre cours au 'virus politique' et entravera sérieusement la coopération internationale sur la pandémie", a déclaré le porte-parole de l'ambassade de Chine.
Mais malgré le message de la Chine, l'administration Biden avait l'intention de poursuivre son enquête qui devrait se terminer dans 88 jours.
"Nous n'allons pas permettre à l'obscurcissement chinois de dicter le travail que nous devons faire pour protéger la santé publique du peuple américain", a déclaré le haut responsable de l'administration à Newsweek.
La dispute internationale se produit après que l'Organisation mondiale de la santé a mené sa propre enquête sur les origines du COVID-19, un effort qui comprenait une visite en Chine coïncidant à peu près avec l'anniversaire de la déclaration de la maladie comme une urgence de santé publique de portée internationale. La mission conjointe OMS-Chine a déterminé en mars - le même mois où Biden a été informé des découvertes des services de renseignement américains - que la théorie des fuites en laboratoire était "extrêmement improbable" et a appelé à se concentrer sur l'hypothèse selon laquelle la maladie aurait été transmise aux humains par contact avec un chauve-souris, un animal connu pour être porteur de coronavirus.
Le directeur général de l'OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a affirmé plus tard en avril que la théorie des fuites en laboratoire était la moins probable, mais a rompu avec les conclusions en disant que plus de preuves étaient nécessaires pour exclure entièrement la théorie des fuites en laboratoire.
Alors que l'administration Biden poursuit sa propre enquête, la Maison Blanche a jusqu'à présent refusé de publier d'autres conclusions préliminaires.
"Écoutez, nous ne commentons pas le renseignement, comme vous pouvez l'imaginer", a déclaré vendredi aux journalistes Karine Jean-Pierre, attachée de presse principale adjointe de la Maison Blanche. "Nous allons continuer à examiner les renseignements. Nous pensons qu'il y a encore du travail à faire, d'où l'examen de 90 jours."
Pendant ce temps, le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Zhao Lijian, a attaqué les derniers commentaires de l'administration Biden concernant les efforts visant à savoir d'où venait vraiment le COVID-19.
"Le traçage de l'origine est un problème scientifique sérieux, et pourtant les États-Unis ont l'intention de laisser leurs services de renseignement jouer un rôle de premier plan dans la conduite de la recherche", a déclaré Zhao lors d'un point de presse vendredi. "Cela montre seulement que les faits et la vérité sont la dernière chose qui préoccupe la partie américaine. Elle n'a aucun intérêt pour la recherche scientifique, mais ne cherche que la manipulation politique dans le but de faire un bouc émissaire."
Zhao a souligné les conclusions du rapport initial de l'équipe conjointe OMS-Chine ainsi que ce qu'il a appelé les États-Unis. posséder «la plus grande échelle et le plus grand nombre de laboratoires biologiques au monde avec une couverture médiatique de la fuite de virus à la base de recherche biochimique de Fort Detrick».
La base militaire du Maryland a historiquement accueilli le programme américain d'armes biologiques de la Seconde Guerre mondiale à 1969, mais un laboratoire traitant des maladies sensibles subsiste et deux violations ont été signalées en 2019, obligeant les installations à interrompre temporairement les travaux.
Zhao a également appelé à des explications américaines et à des enquêtes internationales concernant "les maladies respiratoires inexpliquées dans le nord de la Virginie en juillet 2019 et EVALI à grande échelle [E-cigarette or Vaping Use-Associated Lung Injury] épidémies dans le Wisconsin "à peu près à la même époque.
Aucune preuve n'a encore été produite pour suggérer un lien entre l'un de ces trois événements et le COVID-19.
En Chine, un certain nombre de responsables ont été licenciés, rétrogradés ou autrement sanctionnés pour négligence lors de l'épidémie initiale de COVID-19 à Wuhan et d'infections ultérieures qui ont parfois émergé ailleurs dans le pays au cours de l'année écoulée.
Plus tôt ce mois-ci, l'ambassade de Chine au Royaume-Uni, le ministre Ma Hui a révélé "une liste incomplète des postes" affectés par le retour de flamme, dont les anciens occupants ont ensuite été identifiés par Newsweek grâce à la collecte de rapports publics.
Le diplomate chinois a déclaré que cela démontrait que le pays avait géré la crise de manière "responsable" plutôt que "autoritaire" comme l'ont allégué les critiques.
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