O'FALLON, Mo. (AP) – Jim Bakker et son église du sud-ouest du Missouri paieront un dédommagement de 156 000 $ pour régler un procès qui accuse le pasteur de la télévision d'avoir prétendu à tort qu'un supplément de santé pourrait guérir le COVID-19.
Les archives du tribunal du Missouri montrent qu'un accord de règlement a été déposé mardi. Il appelle au remboursement des personnes qui ont payé de l'argent ou donné des contributions pour obtenir un produit connu sous le nom de Silver Solution au début de la pandémie.
Le règlement interdit également à Bakker et Morningside Church Productions Inc. de faire de la publicité ou de vendre Silver Solution « pour diagnostiquer, prévenir, atténuer, traiter ou guérir toute maladie ou maladie ». Bakker, dans l'accord, n'admet pas d'actes répréhensibles.
Le procureur général républicain du Missouri, Eric Schmitt, a poursuivi Bakker et Morningside en mars 2020. Schmitt a demandé une injonction ordonnant à Bakker de cesser de vendre Silver Solution comme traitement pour COVID-19 dans son émission de télévision en streaming, The Jim Bakker Show. Le procès a déclaré que Bakker et un invité ont fait la demande de guérison au cours de 11 épisodes en février et mars 2020.
Caricatures politiques
Schmitt a déclaré mercredi dans un communiqué de presse que Bakker avait déjà remboursé de nombreux consommateurs et devait rembourser 90 000 $ supplémentaires à d'autres.
Le Jim Bakker Show d'une heure est tourné dans le sud-ouest du Missouri. L'accord de consentement note que pendant le programme, Silver Solution a été offert à ceux qui ont accepté de contribuer de 80 $ à 125 $.
Les avocats de Baker – Derek Ankrom et l'ancien gouverneur démocrate du Missouri Jay Nixon – ont déclaré dans une déclaration conjointe que Bakker et Morningside Church Productions étaient ravis de mettre l'affaire derrière eux afin qu'ils puissent « continuer le travail important de Morningside Church ». Ils ont noté que l'accord ne comprend « aucune constatation que nos clients ont violé des lois ou induit en erreur » les consommateurs.
Nixon avait précédemment affirmé que Bakker était injustement ciblé « par ceux qui veulent écraser son ministère et forcer son programme de télévision chrétien à cesser d'être diffusé », et que Bakker n'a pas prétendu que Silver Solution était un remède contre le COVID-19.
Le procès citait une discussion sur le programme le 12 février 2020, au cours de laquelle Bakker s'est entretenu avec Sherrill Sellman, la qualifiant de "docteur naturopathe" et d'"expert en santé naturelle".
« Cette grippe qui fait maintenant le tour du globe, vous dites que Silver Solution serait efficace ? demande Bakker. Sellman, selon le procès, répond : "Eh bien, disons qu'il n'a pas été testé sur cette souche du coronavirus, mais il a été testé sur d'autres souches du coronavirus et a pu l'éliminer dans les 12 heures."
« Élimine-le totalement, tue-le. Le désactive », répond Sellman, selon le procès.
Toujours en mars 2020, les régulateurs américains ont averti la société Bakker et six autres de cesser de vendre des articles en utilisant ce que le gouvernement a appelé de fausses allégations selon lesquelles ils pourraient traiter le coronavirus ou empêcher les gens de l'attraper. Des lettres envoyées conjointement par la Food and Drug Administration et la Federal Trade Commission ont averti les entreprises que leurs produits pour le traitement du COVID-19 étaient frauduleux, « posaient des risques importants pour la santé des patients et violaient la loi fédérale ».
La solution d'argent, une forme d'argent colloïdal, se compose de particules d'argent en suspension dans un liquide. La solution est souvent décrite par les fabricants comme ayant le pouvoir de renforcer le système immunitaire et de guérir les maladies. Mais il n'a aucun avantage connu dans le corps lorsqu'il est ingéré, selon des responsables du National Center for Complementary and Integrative Health, une agence fédérale de recherche scientifique.
Les experts disent que l'ingestion d'argent colloïdal peut avoir des effets secondaires graves. Le NCCIH dit que la peau peut devenir bleue lorsque l'argent s'accumule dans les tissus du corps.
Nixon, qui a servi deux mandats en tant que gouverneur de 2009 à 2017 et est maintenant associé du cabinet d'avocats Dowd Bennett à Saint-Louis, a déclaré que Bakker s'était immédiatement conformé aux ordres de cesser d'offrir Silver Solution sur son émission et le site Web de son ministère après avoir reçu les lettres d'avertissement. de la FDA et de la FTC.
Pendant ce temps, le procureur général de l'Arkansas a déposé une plainte similaire à celle du Missouri en juin 2020. Cette affaire est toujours pendante.
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