ont déclaré les organisateurs, après que le Japon a déclaré un nouvel état d'urgence qui se poursuivra jusqu'à la fin des Jeux en raison d'une augmentation des infections à Covid-19.
Des centaines d'athlètes et d'officiels du monde entier sont déjà arrivés pour les Jeux olympiques, qui s'ouvriront le 23 juillet. Les spectateurs étrangers ont été exclus en mars, mais les organisateurs avaient l'intention de permettre aux stades et arènes d'avoir environ la moitié de leur capacité avec les fans locaux.
Plus de 3,5 millions de billets ont été achetés par des personnes au Japon pour les Jeux olympiques, qui se déroulent jusqu'au 8 août. La plupart de ces billets seraient restés valables.
Le plan a été bouleversé par une augmentation des infections au Japon cette semaine, ce qui a incité le Premier ministre
Yoshihide Suga
mettre Tokyo sous état d'urgence à partir de lundi et jusqu'au 22 août, la quatrième période d'urgence depuis le début de la pandémie.
Peu de temps après que M. Suga a déclaré l'urgence jeudi, des représentants des organisateurs des Jeux olympiques de Tokyo, du Comité international olympique et du gouvernement japonais se sont rencontrés et ont convenu d'interdire tous les spectateurs.
"Nous devons diffuser un message fort et facile à comprendre du point de vue de la prévention de la propagation de l'infection", a déclaré
Seiko Hashimoto,
le chef du comité d'organisation de Tokyo.
Le Japon et certains autres pays d'Asie qui ont mis du temps à déployer les vaccinations connaissent de nouvelles vagues d'infection, exacerbées par la variante Delta, plus contagieuse. Les taux d'infection restent faibles par rapport à certains pays plus durement touchés, mais les augmentations soudaines inquiètent les gouvernements et les professionnels de la santé.
Jeudi, la ville de Tokyo a signalé 896 nouvelles infections, en hausse de 27% par rapport à la semaine précédente. Jeudi, la Corée du Sud voisine a signalé 1 275 nouvelles infections dans tout le pays, le nombre le plus élevé de cas quotidiens depuis le début de la pandémie.
/Zuma Press/AP
Les sondages d'opinion montrent que le public japonais reste préoccupé par le fait que les Jeux olympiques contribueront à la propagation de l'infection. Des dizaines de milliers d'athlètes, d'officiels et d'autres personnes liées aux Jeux se rendront au Japon pour l'événement.
Les organisateurs affirment que la plupart des personnes arrivant au Japon auront été vaccinées et que des limites strictes à leurs déplacements ont été imposées. Ils seront également confrontés à de fréquents tests Covid-19. Parmi ceux qui sont arrivés jeudi figurait le président du CIO
Thomas Bach,
qui passera ses trois premiers jours dans sa chambre d'hôtel comme d'autres qui viennent pour les Jeux.
"Je pense que nous ne pouvons qu'être très satisfaits des mesures plus strictes mises en place pour protéger tout le monde", a-t-il déclaré, s'exprimant lors de la réunion par liaison vidéo.
Pourtant, certaines des premières arrivées pour les Jeux révèlent des faiblesses dans les protocoles Covid. Trois membres de délégations étrangères ont été testés positifs au Covid-19, dont un ougandais qui a été testé négatif à son arrivée mais positif quelques jours plus tard après s'être rendu dans la ville accueillant le camp d'entraînement de l'équipe.
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Soulignant l'inquiétude particulière suscitée par les Jeux au Japon, même dans le cadre du nouvel état d'urgence, des événements tels que les matchs des ligues professionnelles de baseball et de football du Japon seront autorisés à se poursuivre avec des niveaux de spectateurs à capacité réduite.
L'interdiction des spectateurs aux Jeux olympiques comporte quelques exceptions pour les événements qui se dérouleront sur des sites en dehors de la région de Tokyo. Par exemple, les spectateurs seront autorisés à assister aux événements du vélodrome à environ 60 miles au sud-ouest de Tokyo. Le vélodrome se trouve dans une région qui n'a pas été aussi durement touchée par les infections. Les organisateurs ont déjà demandé aux gens de ne pas venir assister aux courses de marathon qui se dérouleront dans la ville de Sapporo, sur l'île d'Hokkaido, au nord du Japon.
La décision d'interdire les spectateurs signifie que les organisateurs japonais perdront la quasi-totalité des 800 millions de dollars de revenus qu'ils attendaient de la vente de billets.
Le nouvel état d'urgence de Tokyo oblige les restaurants à fermer tôt et à ne pas servir d'alcool. Les gens seront également invités à éviter les déplacements inutiles, mais comme dans les cas précédents, les transports publics continueront de fonctionner et la plupart des magasins resteront ouverts.
En Corée du Sud, les autorités se préparaient à assouplir les mesures de distanciation sociale, mais des épidémies parmi les personnes dans la vingtaine et la trentaine les ont incitées à prolonger les restrictions jusqu'à la semaine prochaine. Les infections à variante delta y ont doublé au cours de la semaine dernière.
Covid-19 et les Jeux OlympiquesPlus de couverture WSJ des Jeux olympiques de Tokyo, sélectionnée par les éditeurs.
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