Dans cette photo d'archive du 1er juillet 2021, des hommes pédalent le long du mur installé pour fermer un parc en préparation pour les Jeux olympiques et paralympiques de Tokyo. (AP Photo / Hiro Komae, Dossier)

TOKYO (AP) – L'augmentation des cas de COVID-19 à Tokyo a atteint un sommet en deux mois, ce qui garantit presque que le gouvernement japonais déclarera un nouvel état d'urgence qui commencera la semaine prochaine et se poursuivra pendant toute la durée des Jeux olympiques de Tokyo.

Les Jeux olympiques devraient s'ouvrir pendant «l'état d'urgence» de COVID

Les Jeux olympiques retardés par la pandémie s'ouvriront dans un peu plus de deux semaines le 23 juillet.

Le président du CIO, Thomas Bach, doit arriver jeudi à Tokyo, où il sera accueilli par l'augmentation des cas alors qu'il s'auto-isole pendant trois jours dans l'hôtel cinq étoiles du Comité international olympique dans la capitale.

Un nouvel état d'urgence pourrait entraîner une interdiction même pour les fans locaux. Cette décision concernant les fans est attendue vendredi lorsque les organisateurs locaux rencontreront le CIO et d'autres.

Le quasi-état d'urgence actuel prend fin dimanche. Tokyo a signalé 920 nouveaux cas mercredi, contre 714 mercredi dernier. Il s'agit du total le plus élevé depuis 1 010 ont été signalés le 13 mai.

Le Premier ministre Yoshihide Suga a rencontré des ministres clés pour discuter des mesures contre les virus et envisagerait apparemment de rétablir l'état d'urgence dans la capitale jusqu'au 22 août. Les Jeux olympiques se terminent le 8 août.

Suga n'a pas confirmé le rapport mais a noté la recrudescence de Tokyo et s'est engagé à "faire tout ce qui est en notre pouvoir pour empêcher la propagation des infections".

Suga a déclaré qu'il prendrait une décision finale jeudi après avoir consulté un panel d'experts.

Les fans de l'étranger ont été interdits d'assister aux Jeux olympiques il y a des mois. Mais il y a à peine deux semaines, les organisateurs et le CIO ont décidé d'autoriser le dépôt de sites à 50 % de leur capacité mais sans dépasser 10 000.

Les équipes américaines reçoivent des mises à jour régulières sur ce qui pourrait changer avant leur arrivée à Tokyo et répondent à toutes leurs préoccupations.

"Je ne sais pas quels fans seront là", a déclaré l'entraîneur américain de basket-ball masculin Gregg Popovich lors du camp d'entraînement de son équipe à Las Vegas mercredi. "Je ne sais pas comment c'est, même ce que les fans japonais vont être là."

La flambée des cas signifie probablement que les sites seront sans fans, bien que les sponsors et autres puissent y avoir accès. L'atmosphère sans fan pourrait inclure la cérémonie d'ouverture au stade national de 1,4 milliard de dollars.

"Les infections sont dans leur phase d'expansion et tout le monde dans ce pays doit en comprendre fermement la gravité", a déclaré aux journalistes le Dr Shigeru Omi, l'un des principaux conseillers médicaux du gouvernement.

Il a exhorté les autorités à prendre rapidement des mesures strictes avant les Jeux olympiques à l'approche des vacances d'été.

« La période de juillet à septembre est la période la plus critique pour les mesures COVID-19 du Japon », a déclaré Omi.

La gouverneure de Tokyo, Yuriko Koike, a déclaré aux journalistes qu'elle s'attend à ce que le gouvernement déclare l'état d'urgence à Tokyo, un quatrième pour la capitale depuis le début de la pandémie au début de l'année dernière.

Par ailleurs, un groupe consultatif gouvernemental sur le COVID-19 s'est réuni mercredi et a exprimé ses inquiétudes quant à la résurgence continue des infections.

"Les deux tiers des infections dans la région de la capitale proviennent de Tokyo, et notre préoccupation est la propagation des infections aux zones voisines", a déclaré Ryuji Wakita, directeur général de l'Institut national des maladies infectieuses.

Les Jeux olympiques vont de l'avant contre la plupart des avis médicaux, en partie parce que le report de 15 mois a bloqué les flux de revenus du CIO. Il tire près de 75 % de ses revenus de la vente de droits de diffusion, et les estimations suggèrent qu'il perdrait entre 3 et 4 milliards de dollars si les Jeux olympiques étaient annulés.

À l'échelle nationale, le Japon a enregistré environ 810 000 cas et près de 14 900 décès. Seuls 15 % des Japonais sont complètement vaccinés, ce qui reste faible contre 47,4 % aux États-Unis et près de 50 % en Grande-Bretagne.

Remarque  : Cette histoire sera mise à jour avec une vidéo.