Un ambulancier transfère un patient dans une salle d'urgence du centre médical Hackensack Meridian Health Palisades à North Bergen, New Jersey, le 11 décembre 2020.

Le Dr Paul Offit, médecin à l'hôpital pour enfants de Philadelphie, a déclaré qu'il voyait maintenant plus de patients atteints d'une maladie inflammatoire rare, une complication de Covid-19, qu'il n'en avait jamais été témoin depuis le début de la pandémie.

Plus de jeunes hospitalisés à mesure que des variantes plus contagieuses se propagent

Au Texas, le Dr James McDeavitt, doyen des affaires cliniques du Baylor College of Medicine, a déclaré que ses collègues et lui-même remarquaient une augmentation des admissions de jeunes atteints de Covid-19, bien qu'il ne dispose pas encore de données solides pour étayer l'anecdotique. preuve.

Les deux médecins ont attribué l'augmentation des visites à l'hôpital d'adolescents et de jeunes adultes, au moins en partie, à B.1.1.7, la variante du coronavirus identifiée pour la première fois au Royaume-Uni et qui, selon les responsables de la santé publique, est désormais la souche la plus courante circulant aux États-Unis. Le variant est très contagieux, on pense qu'il est environ 60% plus transmissible que la souche originale du virus.

"Je pense qu'ils sont infectés plus fréquemment en raison de la contagiosité du virus", a déclaré Offit, un expert de la santé dans les domaines de la virologie et de l'immunologie, qui a également siégé à des comités consultatifs pour les Centers for Disease Control and Prevention et le Administration des aliments et des médicaments. "Donc, pour cette raison, je pense que vous verrez et verrez plus de maladies" chez les enfants et les jeunes adultes.

La directrice du CDC, le Dr Rochelle Walensky, a déclaré plus tôt ce mois-ci que les hôpitaux voyaient de plus en plus d'adultes plus jeunes admis avec Covid-19, car de nouvelles variantes plus contagieuses du virus se propagent plus rapidement que jamais. Dans tout le pays, le nombre de 18 à 64 ans visitant les services d'urgence avec Covid augmente tandis que le nombre de visites chez les patients de 65 ans et plus diminue, selon une diapositive présentée par Walensky lors d'un point de presse la semaine dernière.

"Les cas et les visites aux urgences sont en hausse", a déclaré Walensky. "Nous constatons ces augmentations chez les jeunes adultes, dont la plupart n'ont pas encore été vaccinés."

À New York, le gouverneur Andrew Cuomo a déclaré la semaine dernière que l'État voyait le taux de positivité de Covid augmenter chez les personnes âgées de 18 à 24 ans. Au Michigan, où les cas de Covid-19 et les hospitalisations augmentent rapidement, les taux de cas sont à un niveau record. pour les personnes âgées de 19 ans et moins, selon les données de l'État publiées le 6 avril. Les admissions à l'hôpital augmentent pour tous les groupes d'âge, la plus forte augmentation étant observée chez les personnes âgées de 40 à 49 ans, selon les données de l'État.

Les experts de la santé affirment que le problème est multiforme : les adolescents plus âgés et les jeunes adultes ont été parmi les derniers prioritaires pour obtenir les vaccins Covid-19 et beaucoup d'entre eux n'ont pas encore été vaccinés. De plus, on pense que les jeunes adultes sont impliqués dans des comportements à plus haut risque, comme pratiquer des sports de contact rapproché, sortir dans des bars, assister à des réunions non masquées ou voyager.

Ces facteurs, associés à la variante très contagieuse B.1.1.7, entraînent probablement une augmentation du nombre de jeunes qui se rendent à l'hôpital, selon les experts de la santé.

Nous constatons "moins de maladies chez les personnes âgées, grâce à la vaccination, donc proportionnellement, nous verrons plus de maladies chez les jeunes adultes maintenant", a déclaré le Dr Stephen Schrantz, un expert en maladies infectieuses chez UChicago Medicine, ajoutant que l'on ne sait toujours pas dans quelle mesure cela l'augmentation est due à la seule souche B.1.1.7.

Isaac Bogoch, spécialiste des maladies infectieuses à l'Université de Toronto, a déclaré que de nouvelles preuves indiquent que B.1.1.7 provoque plus de symptômes et une maladie plus grave. Il a déclaré que les responsables de la santé aux États-Unis et dans d'autres pays où la souche est répandue pourraient voir un changement vers les jeunes non vaccinés se retrouver dans les hôpitaux ou même dans les USI.

"Il y a des choses qui ne fonctionnent pas en notre faveur pour le moment, c'est-à-dire B.1.1.7 et d'autres variantes préoccupantes", a-t-il déclaré.

Même si davantage de jeunes peuvent tomber malades, Schrantz d'UChicago a déclaré qu'il ne s'attendait pas à ce que beaucoup d'entre eux tombent gravement malades, en particulier les enfants d'âge scolaire. Il a déclaré que les jeunes adultes souffrant de comorbidités telles que l'obésité, l'hypertension et le diabète, sont probablement les plus à risque.

"La gravité de la maladie repose principalement sur deux facteurs - le virus et l'hôte", a déclaré Schrantz.

«Pendant que le virus évolue, je ne pense pas que les mutations de la protéine de pointe auront une virulence accrue chez les enfants parce que leur corps, et plus particulièrement leur système immunitaire, réagissent simplement moins sévèrement au virus. En d'autres termes, je pense que le virus l'hôte est la variable la plus importante par rapport aux changements du virus », a-t-il déclaré.

Offit a déclaré qu'il s'attend à ce que les choses s'améliorent à mesure que les États-Unis vaccinent plus d'adultes, quel que soit leur âge, ajoutant qu'il deviendra plus difficile pour le virus de se propager d'une personne à l'autre car de plus en plus de personnes ont des anticorps.

Jeudi, plus de 125 millions d'Américains ont reçu au moins une dose d'un vaccin Covid-19, selon les données compilées par le CDC. Cela représente environ 37% de la population totale des États-Unis.

Les jeunes «vivent dans le troupeau», a déclaré Offit. "Plus le troupeau est vacciné, moins le virus peut se propager."