Alors que de nombreux parents attendent que les vaccins COVID-19 soient autorisés pour les enfants de moins de 12 ans, les médecins sont de plus en plus alarmés par le nombre croissant d'enfants qui manquent les vaccinations de routine – une tendance qui a eu un effet domino depuis l'année dernière, quand tant de familles étaient confinés chez eux.
Comment fonctionnent les vaccins COVID-19
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Maintenant, une nouvelle analyse révèle que pour rattraper leur retard, les centres de santé communautaires devront peut-être augmenter le nombre de vaccinations infantiles de 265% – et maintenir ce rythme pendant au moins six mois.
« La baisse des vaccinations pédiatriques de routine est très préoccupante car la rougeole, la coqueluche et la varicelle restent des menaces pour la santé des enfants », a déclaré le Dr Josh Sharfstein, pédiatre et vice-doyen pour la pratique de la santé publique et l'engagement communautaire à la Johns Hopkins Bloomberg School of Public. Santé.
© STOCK IMAGE/Rafa Jodar/Shutterstock
Une jeune fille reçoit une injection de vaccination dans une image non datée.
Avec la reprise de la scolarité en personne cet automne, un nombre croissant de médecins exhorte désormais les parents à s'assurer que leurs enfants reçoivent leurs vaccinations pédiatriques de routine, qui se déroulent selon un calendrier précis. Par exemple, les bébés sont censés se faire vacciner contre la rougeole, les oreillons et la rubéole à l'approche de leur premier anniversaire. À 11 ans, il est temps de se faire vacciner contre le virus du papillome humain.
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Mais avec tant d'enfants manquant ces vaccinations de routine, les médecins mettent maintenant en garde contre une augmentation potentiellement forte des maladies évitables par la vaccination, qui pourrait coïncider avec une saison grippale potentiellement difficile si les enfants reçoivent également moins de vaccins contre la grippe.
"Nous sommes maintenant confrontés au double défi de protéger les enfants de la variante delta et de nous assurer qu'ils ne tombent pas malades d'autres maladies évitables lorsqu'ils retournent à l'école en personne", a déclaré Sharfstein. "L'année prochaine sera un immense défi pour les parents, les pédiatres, les enseignants et les administrateurs scolaires pour protéger les enfants."
PLUS : La variante delta est plus susceptible de conduire à une hospitalisation chez les non vaccinés par rapport à la variante alpha, selon une étude HealthEfficient, une organisation à but non lucratif de New York qui soutient les centres de santé communautaires à l'échelle nationale, suit les taux de vaccination des enfants depuis le début de la pandémie.
« Les chiffres en 2021 sont dans certains cas encore inférieurs à ceux de 2020, et 2020 représentait déjà une baisse importante par rapport à 2019. »
DOSSIER
Un nouveau jardin d'enfants réagit à une vaccination contre la rougeole, les oreillons et la rubéole alors que son père tente de le réconforter à Santa Ana, Californie, le 26 août 2002.
L'analyse par les Centers for Disease Control and Prevention des systèmes d'information sur la vaccination hautement performants de 10 juridictions aux États-Unis a montré que les doses administrées de vaccins de routine pour les enfants et les adolescents étaient considérablement plus faibles de mars à mai 2020 par rapport à la même période en 2018 et 2019.
Une étude menée par une équipe de l'Institute for Health Metrics and Evaluation de l'Université de Washington a révélé une baisse similaire des taux de vaccination dans le monde, la baisse la plus significative ayant été observée en avril 2020. Données de l'Organisation mondiale de la santé et de l'UNICEF montre qu'au moins 23 millions d'enfants ont manqué les vaccinations de routine en 2020 en raison de la perturbation des services de santé.
"Chaque fois qu'il y a une diminution des taux de vaccination, cela diminue l'immunité collective et augmente le potentiel d'épidémie, comme nous l'avons vu pour la rougeole au Minnesota en 2017 et à New York en 2018-2019", a déclaré le Dr Keila Lopez, une associée. professeur de pédiatrie au Baylor College of Medicine/Texas Children's Hospital.
DOSSIER
Un enfant se fait vacciner contre la grippe à Paris dans une image de fichier non datée.
"Ces taux de vaccination en baisse risquent d'annuler des années de gains grâce aux efforts de santé publique visant à améliorer les tendances de la vaccination pédiatrique", a déclaré Mitchell. « À notre avis, une initiative de santé publique soutenue et coordonnée est nécessaire pour ramener ces taux aux niveaux d'avant la pandémie. »
Les experts recommandent de rétablir les services et les campagnes de vaccination, d'aider les agents de santé et les dirigeants communautaires à éduquer le public sur l'importance des vaccinations, d'identifier et de corriger les lacunes en matière de vaccination dans les communautés individuelles, de s'assurer que les vaccinations COVID-19 n'affectent pas la campagne de vaccination systématique des enfants, et mettre en œuvre des plans pour prévenir et répondre aux épidémies de maladies évitables par la vaccination.
L'impact de la pandémie peut être ressenti comme une ondulation à travers d'autres conditions graves qui rendent le rattrapage encore plus critique.
En outre, davantage de campagnes de santé publique pour lutter contre la désinformation et renforcer la valeur écrasante des vaccins pourraient également aider, et les centres de santé communautaires ont un rôle essentiel à jouer.
"Sur la base de l'augmentation delta actuelle ayant un impact sur un nombre plus élevé d'enfants, la réouverture des écoles avec des pratiques de santé publique variées et des quarantaines plus fréquentes", a déclaré Lopez, "je crains que l'acquisition de vaccins de routine et contre la grippe ne diminue encore plus cette saison."
