La volonté du Japon de vacciner sa population avant les Jeux olympiques de 2021 est peut-être en train de faiblir parmi ses jeunes, mais il est en passe de vacciner complètement ses 36 millions de personnes âgées, selon des responsables japonais.
TOKYO, JAPON - 25 JUIN : les gens parlent aux médias après avoir reçu le vaccin contre le coronavirus Moderna dans le bâtiment du gouvernement métropolitain de Tokyo le 25 juin 2021 à Tokyo, au Japon. Malgré un démarrage initialement lent, la campagne de vaccination du Japon a augmenté avec environ 11 millions de personnes désormais entièrement vaccinées. Le pays s'est également engagé à donner un million de vaccins chacun à Taïwan et au Vietnam.
Mais à son rythme actuel, la campagne de vaccination verra 70% des personnes âgées au Japon entièrement vaccinées d'ici août, tandis que le niveau de 70% des vaccinations sur le lieu de travail sera atteint fin novembre, a déclaré Mizuho Research & Technologies dans un récent rapport. Si cela est réalisé, cela ferait augmenter le PIB du Japon de 1%, selon le rapport.
Entretien exclusif avec le Premier ministre japonais Yoshihide Suga
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Après des mois de frustration et de retard, le Japon a atteint le seuil remarquable de 1 million de vaccins par jour. Mais avec les Jeux olympiques qui devraient commencer dans moins d'un mois et seulement une petite partie du pays vaccinée, une question persiste : est-ce suffisant ?
Le rythme de vaccination s'accélère même si les jeunes restent hésitants au milieu d'une campagne de désinformation anti-vaccination et les autorités ont ralenti les réservations de vaccination alors que la demande dépasse l'offre.
Ajoutez à cela le gâchis politique et bureaucratique continu et l'arrivée de variantes de coronavirus hautement contagieuses, et l'on craint que les efforts du gouvernement pour intensifier les vaccinations avant les Jeux olympiques ne soient insuffisants.
Des milliers d'entreprises privées et certaines universités ont rejoint la campagne de vaccination, complétant les efforts du gouvernement pour donner la priorité à la vaccination complète des personnes âgées d'ici la fin juillet.
L'accélération suscite des inquiétudes quant à une pénurie d'approvisionnement, et la poursuite des progrès est désormais incertaine. Taro Kono, le ministre en charge des vaccinations, a brutalement annoncé mercredi une suspension temporaire de nombreuses nouvelles réserves de vaccination, affirmant que la distribution de vaccins ne pouvait pas suivre le rythme de la demande.
"C'est une situation sur la corde raide", a déclaré Kono.
Cela dépendra beaucoup de l'adoption ou non du programme de vaccination par les jeunes du pays.
Une résurgence des cas chez les jeunes a déjà commencé à Tokyo, qui a signalé 619 nouveaux cas mercredi, contre 405 en moyenne sur sept jours.
La campagne de vaccination pourrait s'essouffler si les jeunes, dont beaucoup pensent qu'ils sont moins susceptibles de développer des symptômes graves, ne se font pas vacciner. Les sceptiques sont parfois influencés par les rumeurs et la désinformation en ligne sur les vaccins.
"Comment nous pourrions encourager les jeunes générations à se faire vacciner est un gros problème", a déclaré Kono. Les responsables prévoient de les contacter sur les réseaux sociaux pour fournir des informations exactes.
Malgré les craintes que les choses ralentissent à nouveau, les observateurs reconnaissent un revirement inattendu de la campagne de vaccination.
Le gouvernement japonais et les responsables olympiques, malgré leur engagement précoce d'organiser des Jeux "sûrs et sécurisés" sans vaccins, ont accepté le don de doses de Pfizer par le Comité international olympique pour les participants, alors qu'ils se démènent pour accélérer les vaccinations du public.
Pas plus tard que début mai, seulement un quart de million de vaccins étaient administrés quotidiennement, avec seulement 2 à 3% de la population complètement vaccinée. Le rythme s'est depuis accéléré pour atteindre 1 million par jour, un objectif fixé par le Premier ministre Yoshihide Suga qui était autrefois largement considéré comme trop ambitieux.
Mardi, environ 8,2% du pays étaient complètement vaccinés. Bien qu'impressionnant ici, compte tenu de la lenteur du déploiement, il reste faible par rapport aux 46,3 % du Royaume-Uni, 44,9 % aux États-Unis et à la moyenne mondiale de 10 %, selon Our World in Data.
Le programme de vaccination sur le lieu de travail a débuté lundi. Le gouvernement a reçu des candidatures de près de 4 000 sites gérés par des entreprises et des universités, couvrant plus de 15 millions d'employés, leurs familles et étudiants, a indiqué le bureau du Premier ministre.
Suga a maintenant un nouvel objectif de vacciner complètement tous ceux qui le souhaitent d'ici octobre ou novembre. Les responsables n'ont pas précisé quand les nouvelles réservations de vaccination pourraient reprendre, mais ont noté que le calendrier global du programme ne serait pas affecté.
Le déploiement de la vaccination au Japon a commencé avec le personnel médical à la mi-février, des mois derrière de nombreux autres pays. Le retard était dû à des tests cliniques supplémentaires requis pour les vaccins développés à l'étranger.
Les vaccinations pour les personnes âgées ont commencé à la mi-avril, mais ont été ralenties par des incertitudes d'approvisionnement et de distribution, des procédures de réservation bâclées et un manque de personnel médical pour faire les injections.
Le Japon, toujours sans vaccins développés dans le pays et prêts à l'emploi, dépend des importations. L'offre a augmenté à partir de mai, et malgré les attentes antérieures d'hésitation à la vaccination en général, les personnes âgées craignant le virus se sont précipitées pour se faire vacciner.
Depuis le 24 mai, le Japon a ouvert des sites de vaccination gérés par l'armée à Tokyo et à Osaka, tandis que les municipalités locales ont établi des dizaines de milliers d'autres centres dans tout le pays.
Un éventail de grands détaillants, constructeurs automobiles et sociétés commerciales ont commencé à fournir gratuitement des photos de Moderna distribuées par le gouvernement à leurs employés et à leurs familles.
Anna Hatakeyama, une employée de bureau de 26 ans, a déclaré qu'elle recevrait son premier vaccin mardi prochain dans le cadre des efforts de vaccination de son lieu de travail. Elle se félicite du coup, mais pense que le déploiement est encore lent.
"La plupart de mes amis ne l'ont pas compris", a-t-elle déclaré. "J'ai eu de la chance que mon entreprise administrera des vaccins."
Pour attirer les plus jeunes, le géant de la technologie SoftBank Group Corp. propose des billets à prix réduit pour les matchs de baseball professionnels de SoftBank Hawks à ceux qui se font vacciner. L'entreprise a ouvert son premier site d'inoculation lundi à Tokyo et vise à en installer davantage d'ici la fin juillet pour pas moins de 250 000 employés, leurs familles et leurs voisins.
Le Japon a eu une méfiance historique envers les vaccins, en partie parce que les effets secondaires rares ont souvent été mis en avant par les médias. Une décision de justice qui a tenu le gouvernement pour responsable des effets secondaires liés à plusieurs vaccins a conduit à la suppression des vaccinations obligatoires dans les années 1990.
Les responsables de la vaccination ont également été confrontés aux protestations de parents sceptiques opposés aux inoculations de coronavirus d'enfants âgés de 12 à 15 ans qui ont récemment été ajoutés comme destinataires éligibles.
Plus tôt ce mois-ci, un bureau municipal de Kyoto a été inondé d'appels accusant des responsables de tentative de meurtre en vaccinant des enfants.
Même si les vaccinations augmentent considérablement au cours des prochains mois, des vagues d'infections pourraient encore se produire tant que les jeunes ne sont en grande partie pas vaccinés, a déclaré le Dr Shigeru Omi, l'un des principaux conseillers du gouvernement COVID-19.
"Bien que les vaccins soient très efficaces, ils ne le sont pas à 100%, et je pense qu'il faudra un certain temps avant que nous puissions maîtriser les infections", a déclaré Omi. "Nous devons attendre un peu avant de baisser la garde."
© Eugene Hoshiko, Fichier/AP Photo
DOSSIER - Dans cette photo d'archive du lundi 21 juin 2021, un employé du fabricant de boissons Suntory prend un vaccin Moderna COVID-19 dans son immeuble de bureaux alors que l'entreprise a commencé sa vaccination sur le lieu de travail à Tokyo. Après des mois de retards dus à des cafouillages politiques et bureaucratiques ainsi qu'à une pénurie de vaccins, les vaccinations au Japon décollent, et la course se précipite maintenant vers le fil avec les Jeux olympiques qui commencent dans un mois. Eugene Hoshiko, fichier/AP Photo
