Une nouvelle science insuffle une nouvelle vie à l'idée d'un vaccin qui fonctionne contre tous les coronavirus, y compris ceux qui pourraient provoquer de futures pandémies.

Pourquoi est-ce important: Personne ne veut refaire la dernière année. Mais la route vers un vaccin universel contre les coronavirus est remplie d'obstacles, et il n'y a aucune garantie que les coronavirus provoqueraient la prochaine pandémie mondiale.

L'intérêt du vaccin universel contre le coronavirus augmente parmi les chercheurs

  • «Je détesterais que nous nous habillions tous pour le mauvais parti», a déclaré Jim Mayne, vice-président de la promotion scientifique et réglementaire chez PhRMA.

État des lieux : Les scientifiques tentent depuis des années de fabriquer un vaccin antigrippal universel, et n'ont pas encore réussi. Mais certains experts disent que fabriquer un vaccin universel - ou pan-coronavirus - peut être plus facile, surtout compte tenu de tout ce qui a été appris au cours de la dernière année, et cela attire l'attention des chercheurs.

  • Le NIH a annoncé le financement de projets liés aux vaccins pan-coronavirus en novembre, et deux articles récemment publiés - un dans Nature et un sous forme de pré-impression - ont été des sources d’optimisme pour l’idée
  • Non seulement nous en avons appris davantage sur les coronavirus l'année dernière, mais "nous disposons de technologies qui facilitent le développement de vaccins aujourd'hui plus que par le passé", a déclaré Amesh. Adalja, chercheur principal au Johns Hopkins Center for Health Security
  • Si nous trouvons un vaccin universel contre le coronavirus ou la grippe, «ce serait quelque chose que vous aviez sur l'étagère.. donc dès que vous voyez la première idée d'une épidémie, vous pouvez avoir des mois et des mois d'avance», NIAID A déclaré le réalisateur Anthony Fauci

Cependant, il reste encore de nombreux obstacles à franchir dans la course à la création de vaccins pour prévenir la prochaine pandémie mondiale. Parmi eux :

1. Il y a encore beaucoup de choses que nous ne savons pasDans le vrai sens du terme, un vaccin «pan-coronavirus» serait efficace contre tous les coronavirus, qu'ils provoquent des pandémies ou le rhume.

  • C’est du côté le plus ambitieux du spectre scientifique. Un objectif potentiellement plus réalisable est de créer des vaccins qui protègent contre des types spécifiques de coronavirus, mais pas tous.
  • "Je pense que nous [can] en avoir un pour chaque famille et les combiner tous ensemble dans un vaccin à ARN », a déclaré Drew Weissman, professeur à l’école de médecine de l’Université de Pennsylvanie dont la recherche a jeté les bases des vaccins à ARNm

Une autre option serait un vaccin qui répond au coronavirus actuel - SRAS-COV-2 - et aux futures variantes de ce virus, mais qui est également suffisamment large pour se protéger contre d'autres.

  • Il existe des preuves que les vaccins COVID-19 actuels peuvent le faire, et les vaccins de nouvelle génération pourraient offrir une protection encore plus large que les vaccins actuels

Agrandir : Weissman et des chercheurs de la Duke University School of Medicine, de 3M et de l'Institut de recherche sur les maladies infectieuses ont récemment fait une telle découverte, qui a été publiée dans Nature.

  • Leur candidat vaccin COVID-19 a créé une réponse immunitaire qui peut protéger contre plusieurs variantes du SRAS-COV-2 ainsi que certains autres coronavirus
  • Dans un scénario idéal, "les gens l'utiliseront maintenant pour se protéger contre les variantes, et il protégera également contre les futures pandémies de coronavirus bêta", a déclaré Weissman.

Oui mais: «Ce sont encore des projets à un stade relativement précoce», a déclaré le virologue Cornell et professeur John Moore.

  • «Ils n’ont pas réussi à fabriquer un vaccin pan-coronavirus. Ils ont une conception pour un vaccin qu’ils testent. Revenez dans un an», a-t-il ajouté

2. L'incitation à l'investissement pharmaceutique est délicateLe plus loin dans le développement pipeline d'un vaccin contre le coronavirus, plus il deviendra cher de poursuivre ce processus.

  • «L'une des principales raisons pour lesquelles de nombreux vaccins prometteurs ne parviennent jamais au-delà des essais cliniques de phase 1, au mieux, est qu'il n'y a aucune incitation pour les sociétés pharmaceutiques à parrainer un essai de phase 3, et encore moins à faire tous les efforts pour apporter quelque chose. marché », a déclaré Angela Rasmussen, virologue à l’Organisation des vaccins et des maladies infectieuses
  • «Cela va nécessiter d'énormes investissements au départ pour vraiment surmonter ces obstacles», a-t-elle déclaré

Mais ce n'est pas clair qui est le mieux placé pour investir. La réduction des risques financiers du gouvernement américain par rapport au développement a rendu les investissements dans les vaccins COVID-19 attrayants et réalisables pour les fabricants, à la fois sur le plan logistique et financier.

  • «Il existe une incitation ou une dissuasion perverse pour les pharma de proposer un vaccin pan-coronavirus», a déclaré Corey Casper, PDG de l'Institut de recherche sur les maladies infectieuses, soulignant que les sociétés pharmaceutiques gagnent plus d'argent plus elles vendent de vaccins
  • La fabrication de vaccins complexes est difficile et coûteuse. "Le principal marché pour les vaccins sera les gouvernements", a déclaré l'ancien commissaire de la FDA Mark McClellan. "C'est le genre de chose que vous voudriez subventionner l'industrie pour qu'elle soutienne."

3. La planification de la distribution serait compliquéeTravailler comme une mesure proactive de prévention de la pandémie contre les menaces mondiales futures, un tel vaccin devrait être mis sur le marché, fabriqué en quantités énormes, puis administré aux 8 milliards de personnes dans le monde.

En plus de cela, la protection devrait durer jusqu'à la prochaine pandémie.

Une option plus simple serait d'avoir une recette prête à l'emploi si - ou, plus probablement, quand - la prochaine pandémie de coronavirus frappe.

  • On ne sait pas combien de temps pourrait être réduit le processus de vaccination record contre le COVID-19. «Cela vous donne-t-il un avantage? Cela pourrait, et ce ne sera peut-être pas le cas, si vous comptez sur cela pour fonctionner et cela ne fonctionne pas », a déclaré Mayne.

Ce que nous regardons: Si les vaccins COVID de nouvelle génération offrent une large protection contre plusieurs coronavirus et sont administrés dans le monde entier, cela pourrait être un moyen de faire d'une pierre deux coups.

En bout de ligne : "Personne ne veut être pris à nouveau, et nous devons être en mesure de réagir", a déclaré Moore. "Cette pandémie aurait pu être bien pire, et si le SRAS-COV-2 avait la létalité du MERS, beaucoup de nous ne serions pas là.