Il n'y a pas d'interdiction formelle d'exportation de vaccins ou de composants de vaccins, comme les seringues, les flacons et les filtres. Les entreprises qui fabriquent des vaccins, ou des articles dont les fabricants de jab ont besoin ailleurs dans le monde, sont libres de les exporter.

Cependant, Washington a utilisé une puissance de guerre connue sous le nom de Defense Production Act pour obliger les entreprises privées à remplir ses contrats avant d'autres commandes. Cela a incité des fabricants ailleurs dans le monde, comme le Serum Institute en Inde, à se plaindre de ne pas pouvoir acheter des articles qu'ils importeraient normalement des États-Unis. En temps normal, les États-Unis sont le premier exportateur mondial de seringues et d'aiguilles, selon l'OCDE.

Existe-t-il une interdiction des exportations de vaccins Covid aux États-Unis ?

Les responsables américains ont défendu leur utilisation du DPA. «La fabrication de vaccins nécessite beaucoup de matériel spécialisé, et il n'y en a tout simplement pas assez pour tout le monde», a déclaré cette semaine un responsable de l'administration. "Il y a juste plus de fabrication mondiale qui se passe partout dans le monde que les fournisseurs ne peuvent actuellement en supporter."

Par ailleurs, les États-Unis disposent d'un stock important de doses de vaccin Oxford / AstraZeneca qu'ils ont achetées au début du processus de développement. Jusqu'à récemment, il rejetait les demandes d'autres pays de partager ces coups.

Alors pourquoi les États-Unis ont-ils exporté si peu de doses?

L’administration de Joe Biden avait déclaré qu’elle n’enverrait pas de vaccins dans d’autres régions du monde tant qu’il n’y aurait pas d’approvisionnement abondant aux États-Unis, et qu’elle se concentrait sur l’injection de vaccins contre les armes américaines.

Biden a déclaré lors de son discours au Congrès mercredi : «Nous deviendrons un arsenal de vaccins pour d'autres pays, tout comme l'Amérique est un arsenal de démocratie pour le monde...[But]tous les Américains y auront accès avant cela.

À mesure que l'offre augmentait, l'administration a subi des pressions pour partager une partie de son stock, en particulier des vaccins AstraZeneca, qui n'ont pas encore été approuvés aux États-Unis. Mais certains membres de l'administration craignent d'avoir besoin de plus de doses à l'avenir pour lutter contre de nouvelles souches ou pour administrer des injections de rappel annuelles.

Quelle est l'incidence de la Loi sur la production de défense?

Le DPA a été utilisé des dizaines de fois pour s'assurer que les fabricants accordent la priorité aux équipements médicaux nécessaires pour lutter contre la pandémie. Les masques, blouses, seringues et flacons N95 ont tous été achetés selon les conditions de la DPA, qui permettent au gouvernement de dicter quels contrats nationaux doivent être exécutés en premier.

L'une des conséquences de cela est que les sociétés pharmaceutiques ont averti les hôpitaux de s'attendre à des pénuries de certains médicaments plus tard dans l'année, car l'équipement normalement utilisé pour les produire a été détourné vers la fabrication d'équipements et de médicaments pour lutter contre le Covid-19.

La DPA n'autorise pas l'administration à bloquer les exportations à l'étranger, et les responsables ont déclaré que les fabricants de vaccins étrangers avaient du mal à se procurer des ingrédients simplement parce que la demande mondiale est si élevée. En conséquence, l’administration Biden a annoncé cette semaine qu’elle enverrait ses propres fournitures pour fabriquer les vaccins d’AstraZeneca en Inde.

Y a-t-il quelque chose pour empêcher l'administration Biden d'expédier des doses finies qu'elle possède à l'étranger?

Des dirigeants de l'industrie et des responsables gouvernementaux ont déclaré qu'une clause avait été insérée dans les contrats originaux signés entre l'administration de Donald Trump et les fabricants de vaccins, qui interdisaient au gouvernement d'exporter les doses qu'il possédait. Les responsables ont déclaré que les fabricants de médicaments voulaient que cette clause les protège d'éventuelles poursuites judiciaires de la part de personnes à l'étranger affirmant que des doses fabriquées aux États-Unis les avaient rendues malades.

Paul Mango, ancien chef de cabinet adjoint du département de la santé sous l'administration Trump, a déclaré : «Même le président ne peut pas les exporter sans s'assurer d'une manière ou d'une autre que les sociétés pharmaceutiques ne deviennent pas responsables lorsqu'elles quittent le pays.»

Les responsables de Biden n’ont pas dit comment ils avaient surmonté cet obstacle juridique en acceptant d’exporter 4 millions de doses de vaccin AstraZeneca vers le Canada et le Mexique, et 60 millions supplémentaires vers le reste du monde. Mais la réponse réside peut-être dans l'arrangement complexe tant pour le Canada que pour le Mexique, où les doses sont techniquement «prêtées» au motif que les deux pays retourneront les doses fabriquées dans leur propre pays à une date ultérieure.

L'administration Biden va-t-elle accepter de suspendre les brevets pour les vaccins?

L'Inde et l'Afrique du Sud ont présenté une proposition à l'Organisation mondiale du commerce à Genève pour permettre aux pays de passer temporairement outre aux droits de brevet pour les produits médicaux liés à une pandémie. La proposition a depuis été soutenue par 60 pays.

Alors que l'administration Trump s'est fermement opposée à la dérogation aux règles de propriété intellectuelle, aux côtés du Royaume-Uni, de l'UE et de la Suisse, la principale responsable du commerce de Biden, Katherine Tai, a secoué les sociétés pharmaceutiques américaines en semblant remettre cette position en revue.

Son bureau a déclaré que l'agence «explorait toutes les pistes» et «évaluait l'efficacité» de la dérogation, et Tai a déclaré à l'OMC qu'elle souhaitait en savoir plus sur «comment le marché a une fois de plus échoué à répondre aux besoins sanitaires de Pays en voie de développement".

Les partisans d'une dérogation aux règles de propriété intellectuelle de l'OMC, connues sous le nom d'aspects des droits de propriété intellectuelle qui touchent au commerce, ou voyages, ont déclaré que la suspension temporaire des règles permettrait à davantage de pays en développement de faire leurs propres copies des vaccins sans craindre d'être poursuivis pour Infractions à la propriété intellectuelle.

Les sociétés pharmaceutiques, cependant, s'opposent fermement à une telle dérogation, arguant que le manque de capacité de fabrication disponible est à l'origine de goulots d'étranglement plutôt que de protections de la propriété intellectuelle.

Cela suffira-t-il?

Les experts préviennent que même si une dérogation est accordée, il en faudra beaucoup plus pour s'assurer que le reste du monde dispose de suffisamment de vaccins. Beaucoup de gens demandent des fabricants de vaccins à ARNm en particulier pour aider à installer des centres de fabrication à l'étranger, étant donné que leur technologie semble être la meilleure pour lutter contre les nouvelles variantes.

«Nous devons établir des centres de fabrication de vaccins, avec un transfert technologique, pour que le vaccin à ARNm soit opérationnel ailleurs», a déclaré Tom Frieden, l'ancien directeur des Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis. «Les vaccins à ARNm sont beaucoup moins sensibles aux retards de production, ils sont beaucoup plus faciles à modifier pour les variantes, ils sont probablement à la fois plus sûrs et plus efficaces, et ils démarrent plus rapidement la production. Quelque chose de ce genre doit être fait aujourd'hui. »