Plus de 100 membres du personnel de l'hôpital méthodiste de Houston qui ont été licenciés pour avoir refusé de se faire vacciner contre le COVID-19 ont fait appel de la décision d'un juge qui s'est prononcée avec le droit de l'hôpital de mettre fin à leur emploi.
infirmière autorisée et principale plaignante dans le procès intenté par 117 anciens employés de l'hôpital.
Les établissements de santé à travers le pays exigent systématiquement que leurs employés soient vaccinés contre une multitude de virus, note les Centers for Disease Control and Prevention sur son site Web, y compris le coronavirus.
professeur de santé publique à l'Université George Washington. "Cela ne devrait pas être un choix que les prestataires individuels sont en mesure de faire alors qu'il s'agit en réalité de notre travail, de notre serment, de la responsabilité à laquelle nous nous sommes engagés pour prendre soin de nos patients les plus vulnérables."
Bridges est l'un des 153 travailleurs qui ont été licenciés ou ont démissionné de Houston Methodist lundi dernier après avoir refusé de se conformer au mandat de vaccination de l'hôpital, a rapporté le Texas Tribune. Le système hospitalier - comprenant près de 25 000 employés - a été l'un des premiers employeurs du pays à exiger des vaccinations COVID-19 pour ses travailleurs, annonçant sa politique le 1er avril.
Pourtant, malgré des essais rigoureux impliquant des dizaines de milliers de personnes et des recherches écrasantes qui prouvent que les trois vaccins COVID-19 approuvés par la FDA sont sûrs et efficaces pour prévenir la propagation de la maladie ainsi que la mort de celle-ci, certains travailleurs médicaux restent sceptiques.
« Je ne suis pas anti-vax. J'ai eu tous mes autres vaccins, mais celui-ci a été précipité et il n'a pas fait l'objet des recherches appropriées », a déclaré Bridges, ajoutant: « Je préfère tenter ma chance plutôt que de me faire vacciner. »
Depuis la mise en place de sa politique exigeant que les travailleurs soient vaccinés contre le COVID-19, Houston Methodist a été inébranlable dans sa position.
L'histoire continue
"Notre décision d'imposer le vaccin COVID à tous nos employés n'a pas été prise à la légère et est basée sur la science prouvée que les vaccins sont non seulement sûrs, mais extrêmement efficaces", a déclaré Amy Rose, porte-parole de Houston Methodist, à Becker's Healthcare en Mai. « En tant que travailleurs de la santé, nous avons prêté le serment sacré de faire tout notre possible pour assurer la sécurité et la santé de nos patients. »
Le mois dernier, un juge fédéral a rejeté le procès initial de Bridges contre l'hôpital, dans lequel elle affirmait que l'hôpital avait forcé le personnel à être des «cobayes» pour les vaccins.
"Ce n'est pas de la coercition", a écrit le juge de district américain Lynn Hughes dans sa dissidence le 12 juin. "Methodist essaie de faire son travail de sauver des vies sans leur donner le virus COVID-19. C’est un choix fait pour assurer la sécurité du personnel, des patients et de leurs familles. »
Le PDG méthodiste de Houston, Marc Boom, a applaudi la décision dans un communiqué. "Nous pouvons maintenant mettre cela derrière nous et continuer à nous concentrer sur une sécurité, une qualité, un service et une innovation sans précédent", indique le communiqué.
Boom a remercié les employés d'avoir aidé l'hôpital à traverser une période difficile.
« Depuis que j'ai annoncé ce mandat en avril, Houston Methodist a été contesté par les médias, certains employés au franc-parler et même poursuivi en justice », écrit-il dans la note. « En tant que premier système hospitalier à imposer les vaccins COVID-19, nous étions préparés à cela. La critique est parfois le prix que nous payons pour diriger la médecine.
Plus de 156 millions d'Américains ont été entièrement vaccinés contre COVID-19 au 2 juillet, selon le traqueur de données du CDC. Seule une infime fraction des personnes qui ont été vaccinées connaissent des « cas révolutionnaires ».
« Il y aura un petit pourcentage de personnes entièrement vaccinées qui tomberont toujours malades, seront hospitalisées ou mourront de COVID-19 », lit-on sur le site du CDC. "Comme avec d'autres vaccins, des cas de percée vaccinale se produiront, même si les vaccins fonctionnent comme prévu."
Vendredi après-midi, plus de 33 millions d'Américains ont été testés positifs pour COVID-19 depuis le début de la pandémie et plus de 602 000 sont morts de la maladie. Au Texas, plus de 2,9 millions de personnes ont été testées positives pour le virus et 52 000 en sont mortes.
Ces statistiques n'ont pas motivé certains professionnels de la santé à se faire vacciner contre le COVID-19. Freenea Stewart est une autre ancienne employée de Houston Methodist qui a été licenciée pour avoir défié la politique de vaccination de l'hôpital.
« C'est à propos de vous qui dites que nous devons obtenir ce vaccin. [In the hospital] on pouvait couper la tension avec un couteau, entre ceux qui étaient vaccinés et ceux qui ne l'étaient pas.
Stewart a été licenciée le 21 juin même si elle a contracté COVID-19 plus tôt cette année. Elle pense que les anticorps qu'elle a obtenus de la maladie auraient dû être suffisants pour l'exempter de la vaccination, et elle se demande pourquoi l'hôpital ne lui a pas permis de garder son emploi.
« Je veux que mon corps utilise son système immunitaire pour fonctionner. C'est le meilleur anticorps à donner », a-t-elle déclaré, avant de faire écho à un refrain fréquent de ceux qui sont sceptiques à l'égard des vaccins. « Il n’y a pas encore assez d’informations sur le vaccin. … Mon corps n'a aucune idée de ce qu'il y a dans cette photo.
Comme de nombreux législateurs républicains, Stewart pense que le droit d'un individu de décider de se faire vacciner l'emporte sur les considérations de santé publique.
"Chacun doit faire ce qu'il pense être le mieux pour lui et son droit de choisir", a-t-elle déclaré. « Aux États-Unis, nous avons la liberté de choix. C'est ce qui rend les États-Unis si incroyables.
Mais pour les autres professionnels de la santé, la liberté de choix a ses limites, surtout en période de pandémie.
le Dr Kavita Patel, médecin de soins primaires à Washington, D.C. qui est également chargée de recherche en politique de santé à la Brookings Institution, dit qu'elle n'est pas surprise par la réticence de certains agents de santé à se faire vacciner.
« Les professionnels de la santé sont aussi des humains. C'est le reflet de ce que les gens pensent en Amérique – que les essais n'étaient pas suffisants et qu'ils ne veulent pas être des expériences », a déclaré Patel. "Cela dit, je pense que les professionnels de la santé ont une responsabilité incroyable envers leurs patients, et ignorer le grand nombre de données d'essais cliniques, ainsi que les preuves du monde réel, est le summum de l'irresponsabilité égoïste."
photos : Mark Felix/AFP via Getty Images
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