Les communautés mal vaccinées n'ont pas signalé de conditions catastrophiques. Au lieu de cela, ils voient généralement de nouvelles infections se maintenir ou augmenter sans submerger les hôpitaux locaux.

Il y a à peine 10 jours, les taux de vaccination ne prédisaient pas de différence dans les cas de coronavirus, mais les taux de vaccination ont divergé et le nombre de cas dans les États hautement vaccinés diminue rapidement.

Les infections à coronavirus baissent là où les gens sont vaccinés, augmentent là où elles ne le sont pas, selon une analyse

Les comtés à forte vaccination avaient de faibles taux de coronavirus qui sont en baisse. Dans les comtés où peu de personnes sont vaccinées, non seulement les taux de cas sont plus élevés, mais le nombre de cas y augmente également.

Mais les experts craignent que les personnes non vaccinées ne tombent dans un faux sentiment de sécurité, car des variantes plus transmissibles peuvent se propager rapidement dans les zones à forte concentration de personnes non vaccinées qui ont abandonné le masquage et la distanciation sociale.

À l'échelle nationale, 43% des Américains éligibles sont entièrement vaccinés et le pays enregistre en moyenne moins de 16 000 nouvelles infections par jour – des niveaux jamais vus depuis les premiers jours des commandes de séjour à domicile en mars 2020. Dix États, concentrés dans le sud profond et rural de l'Ouest, signalent que moins de 35 % des résidents sont complètement immunisés.

Une augmentation des infections dans de nombreux États offre un aperçu des poussées estivales qui pourraient s'installer "si les non vaccinés continuent de se comporter comme s'ils étaient vaccinés", a déclaré Michael Saag, médecin spécialiste des maladies infectieuses à l'Université d'Alabama à Birmingham. Pour l'instant, le risque est inégalement réparti, concentré dans les communautés où les tirs sont rares, a-t-il déclaré.

Les responsables locaux de la santé publique craignent que le public ignore le danger alors qu'ils voient des reportages sur des infections de cratères et des scènes de bars et de lieux de divertissement rouverts à travers le pays, en supposant que les vaccinations ne sont plus nécessaires.

Le comté de Polk dans le Missouri – où moins d'un quart de la population d'environ 30 000 habitants est entièrement vacciné – a signalé près de 90 nouvelles infections en une semaine, une augmentation après plusieurs mois de baisse.

Michelle Morris, l'administratrice de la santé publique du pays, a déclaré que les infections sont concentrées parmi les étudiants après la fin de l'année scolaire le 21 mai et des grappes liées à la fête des mères et aux rassemblements de remise des diplômes. L'immunité n'est pas assez répandue pour arrêter naturellement la propagation.

"Nous allons continuer à voir ce que nous voyons en ce qui concerne notre nombre de cas quotidiens", a déclaré Morris. "Malheureusement, nous allons assister à une augmentation des hospitalisations, et cela m'inquiète que nous puissions également voir des décès supplémentaires liés à cela."

Un site de vaccination de masse dans le comté de Polk qui attirait jusqu'à 400 personnes par jour lors de son ouverture en janvier a fermé début mai après que seulement 100 personnes se soient présentées quotidiennement. Morris a déclaré qu'elle rouvrirait le site s'il y avait une demande. Mais comme de nombreux autres responsables de la santé publique dans les communautés à faible demande, les autorités de Polk ont ​​porté leur attention sur les conversations en tête-à-tête et ont encouragé les médecins à persuader les récalcitrants de se faire vacciner. Jeudi, son agence a partagé une publication sur Facebook démystifiant le mythe selon lequel les vaccinations contre les coronavirus rendent les gens magnétiques.

Un porte-parole de la Missouri Hospital Association a déclaré qu'il était prématuré d'établir un lien entre le faible taux de vaccination et les hospitalisations dans le Missouri, mais a noté que les hôpitaux urbains traitent les patients COVID-19 gravement malades des zones rurales. Tous les 30 patients COVID-19 récemment hospitalisés dans le comté de Boone, sauf quatre, vivent en dehors du comté qui abrite l'Université du Missouri, par exemple.

"Bien qu'il ne soit pas possible de tracer une ligne droite entre les pics, il est probable que des taux plus élevés entraînent une augmentation des hospitalisations", a déclaré Dave Dillon, porte-parole de la Missouri Hospital Association. «Et, étant donné la capacité plus faible des communautés rurales à traiter les cas complexes de COVID-19, ceux-ci se matérialiseront probablement par une augmentation des hospitalisations dans les zones métropolitaines ou les communautés de taille moyenne de l'État.»

Les experts ont déclaré que le renforcement des vaccinations était le meilleur moyen disponible pour limiter les dommages causés par la variante la plus transmissible du virus identifiée pour la première fois en Inde et connue sous le nom de delta.

"Sans les variantes, l'épidémie serait essentiellement terminée aux États-Unis", a déclaré Trevor Bedford, biologiste de l'évolution et Fred Hutchison Cancer Research Center à Seattle. « Les précédents virus non variants sont morts assez rapidement. »

La variante delta, qui a ramené à la normale le chemin autrefois prometteur de la Grande-Bretagne, représente déjà 6% des nouvelles infections aux États-Unis, ont déclaré des responsables cette semaine. La variante a été détectée dans tous les États sauf deux – Hawaï et le Dakota du Sud – selon une porte-parole des Centers for Disease Control and Prevention.

L'un des avantages des États-Unis par rapport à la Grande-Bretagne est que les autorités sanitaires ont décidé de ne pas retarder la deuxième dose des vaccins à ARNm à deux doses, et les premières preuves suggèrent qu'une deuxième injection offre une protection plus forte contre la variante delta qu'avec une seule dose.

Alors que les variations des niveaux de vaccination deviennent de plus en plus marquées entre les États – la part des résidents éligibles du Vermont qui ont reçu au moins une dose est environ le double de celle de la Louisiane, du Mississippi ou de l'Alabama – ces disparités sont largement passées sous silence lors des appels hebdomadaires entre les gouverneurs et le Le groupe de travail sur les coronavirus de la Maison Blanche. "Crickets", a déclaré un responsable de l'État pour savoir si les gouverneurs avec des chiffres de vaccination décevants expliquaient leurs défis et partageaient les meilleures pratiques pour stimuler la demande avant l'objectif du président Joe Biden de faire vacciner 70% des adultes d'ici le 4 juillet.

"L'objectif du 4 juillet que le président Biden a fixé n'est franchement pas dans notre ligne de mire pour le moment", a déclaré Keith Reed, commissaire adjoint à la santé en Oklahoma, où seulement 54% des adultes ont reçu au moins une dose. Même si les infections et les hospitalisations restent sous contrôle, a-t-il déclaré, « nous savons que nous n'avons pas assez de population vaccinée pour nous assurer contre une résurgence. Nous savons que le risque est toujours là. »

Certains responsables de la santé publique se sont résignés à la réalité que de nombreux membres de leur communauté ne bougeront pas des coups de feu.

Dans le comté de Sweetwater du Wyoming, qui compte 44 000 habitants, les autorités ne savent pas quoi faire d'autre pour obtenir l'immunité collective.

Sweetwater a la malheureuse distinction d'être le comté avec la plus forte augmentation des infections dans l'État avec le plus de nouvelles infections par habitant dans le pays. Seul un quart de ses résidents est entièrement vacciné et les responsables de la santé publique ne voient pas le nombre augmenter beaucoup plus.

Jean Stachon, responsable de la santé du comté de Sweetwater, a déclaré que les responsables organisaient des cliniques de masse, apportaient des doses de vaccin aux employeurs et aux églises et acceptaient les visites sans rendez-vous au bureau de santé publique. Ils ont sacrifié des doses supplémentaires dans un flacon pour vacciner au moins une personne. Mais la demande est minime, même si le virus se profile toujours dans la communauté. Deux personnes sont décédées du COVID-19 la semaine dernière. Huit patients des urgences ont reçu un diagnostic de coronavirus en une nuit.

« Autant les personnalités du grand public COVID sont finies, finies, et elles ne veulent pas en entendre parler, le département de la santé souhaite la même chose. Ce n'est pas le cas », a déclaré Stachon.

Kim Lionberger, directrice du conseil de santé du comté, a déclaré que son personnel faisait de son mieux pour fournir des faits scientifiques sur le virus et les vaccins. Mais ils sont également en concurrence avec des résidents sceptiques qui préfèrent l'affirmation à l'information et la trouvent auprès de médecins anti-vaccins et de rapports douteux sur Facebook.

"La mentalité des habitants du Wyoming est cet individualisme robuste où ils font leur propre truc et ne veulent pas que les gens leur disent ce qu'ils devraient faire parce qu'ils vont faire ce qu'ils veulent faire", a déclaré Lionberger.

Stachon n'est pas sûre de ce qu'elle ferait si une variante hautement contagieuse déchirait la communauté et que certaines avaient déjà été détectées. La législature du Wyoming a restreint les pouvoirs des responsables de la santé publique comme elle pour mettre en place des mesures de contrôle des maladies.

"Pour que j'essaie de dire que nous devons revenir en arrière et masquer ou faire quelque chose comme ça, je penserais presque que j'ai besoin d'une protection policière", a déclaré Stachon. "C'est juste triste. Vous vous sentez impuissant.

Il y a eu des points lumineux ailleurs dans le pays, y compris dans le comté de King à Washington, qui abrite Seattle et non loin de l'endroit où le virus a été détecté pour la première fois aux États-Unis, où 69 % de la population était complètement vaccinée et 77 % avait reçu au moins un tirer.

Jeffrey Duchin, responsable de la santé pour Seattle et le comté de King, a déclaré que le succès était le résultat d'efforts de longue date pour remédier aux disparités en matière de santé entre les groupes raciaux et ethniques. Lorsque le programme de vaccination a commencé, le comté a rapidement exploité les relations qu'il avait déjà forgées avec les dirigeants, les groupes communautaires et les petites entreprises et a placé des navigateurs dans 30 communautés ethniques différentes.

Le comté a également envoyé des véhicules de vaccination mobiles dans les quartiers où vivent des résidents difficiles à atteindre, tels que les personnes âgées confinées à domicile. Il a également crédité la confiance dans la science.

"En fin de compte, les gens doivent vouloir se faire vacciner, et en ce sens, notre communauté est très éclairée", a déclaré Duchin.

Mais il y a des disparités. Soixante-dix-huit pour cent des résidents asiatiques et 65 % des résidents blancs de 16 ans ou plus sont entièrement vaccinés, selon les statistiques du comté. Mais seulement la moitié des résidents noirs et latinos ont terminé le cours complet. Le comté prévoit que ces communautés n'atteindront pas le cap des 70% avant les 7 et 2 septembre, respectivement.

L'accès est l'obstacle le plus facile à surmonter, a déclaré Duchin. Plus difficiles sont les craintes chez certaines personnes de s'absenter du travail si elles subissent des effets secondaires du vaccin. D'autres ont été empoisonnés par la désinformation, a-t-il déclaré.

"Il y a des adopteurs précoces et des personnes qui ne sont pas des adopteurs précoces", a déclaré Duchin. "Je pense qu'il est faux de supposer que tous ceux qui ne sont pas actuellement vaccinés ne sont pas intéressés à se faire vacciner et ne le seront pas à l'avenir."

Le ralentissement plus général des vaccinations peut être un signe que les États-Unis ne peuvent pas vacciner leur chemin vers la sécurité contre les nouvelles variantes virales, a déclaré Neha Agarwal, directrice associée des diagnostics chez PATH, une organisation à but non lucratif mondiale pour l'équité en santé.

« Nous commençons à atteindre un point de saturation en termes de population prête à se faire vacciner », a-t-elle déclaré.

Ce qu'il faut, ce sont des investissements à long terme dans les tests et la surveillance, similaires à ceux réalisés dans plusieurs pays d'Asie du Sud-Est après la pandémie de grippe H1N1 de 2009, a-t-elle déclaré. L'Allemagne, elle aussi, parie sur des tests étendus comme moyen de permettre aux gens de reprendre leurs activités normales en toute sécurité. Aux États-Unis, pendant ce temps, les tests ont considérablement diminué et les sites de tests publics ont fermé dans tout le pays.