3 mai (UPI) - Des niveaux élevés d'inégalité des revenus augmentent le risque d'une région de connaître plus de cas et de décès de COVID-19, selon une analyse publiée lundi par JAMA Network Open.
Les zones avec des niveaux plus élevés de répartition inégale des revenus ont jusqu'à 30% de probabilité accrue d'augmentation du nombre de cas de coronavirus et jusqu'à 50% de risque accru de décès dus à la maladie, selon les données.
Cela était particulièrement vrai au cours de l'été 2020, lorsque le nombre de cas aux États-Unis a atteint un pic précoce pouvant atteindre 75000 par jour, selon les chiffres des Centers for Disease Control and Prevention.
«Nous avons constaté que l'inégalité des revenus au niveau des comtés aux États-Unis était associée à une augmentation des cas de COVID-19 et des décès au printemps et à l'été derniers», a déclaré la co-auteure de l'étude Michelle Odden dans un e-mail.
«L'inégalité des revenus peut exacerber les différences socio-économiques et aggraver les effets du faible revenu sur la santé», a déclaré Odden, professeur agrégé d'épidémiologie à l'Université de Stanford à Palo Alto, en Californie.
Des recherches antérieures ont montré que les communautés à faible revenu et les communautés de couleur à l'échelle nationale couraient un risque accru d'infection à coronavirus et de décès depuis le début de la pandémie.
La nouvelle étude est basée sur une analyse du revenu au niveau du comté et des données sur les cas et les décès de COVID-19 pour tous les plus de 3200 comtés des États-Unis et de Porto Rico.
L'inégalité des revenus a été mesurée à l'aide du coefficient de Gini, une mesure couramment utilisée pour la distribution des revenus développée par le chercheur italien Corrado Gini en 1912, 0 étant «l'égalité parfaite» et 1 l'inégalité maximale.
Le coefficient de Gini, selon la Banque mondiale, prend en compte le nombre de personnes vivant dans des ménages dont les revenus sont inférieurs au seuil «d'égalité parfaite» pour un pays ou une région donné.
Aux États-Unis, le coefficient de Gini moyen se situait entre 0,4 et 0,5, ont déclaré Odden et ses collègues.
Pour chaque augmentation de 0,05 point du coefficient de Gini, le risque de cas plus élevés de COVID-19 a augmenté de 18% en mars et avril 2020, de 23% en mai et juin 2020 et de 28% en juillet et août 2020, selon les données.
De même, pour chaque augmentation de 0,05 point du coefficient de Gini, le risque de décès plus élevés dus à la maladie a augmenté de 25% en mars et avril, de 20% en mai et juin et de 46% en juillet et août, selon les chercheurs.
«Les inégalités de revenus peuvent exposer les personnes à faible revenu à un plus grand risque parce qu'elles sont moins en mesure de s'engager dans l'atténuation des risques - par exemple, les personnes à faible revenu sont souvent employées dans des emplois publics et ne peuvent pas travailler à domicile», a déclaré Odden.
En outre, «les personnes à faible revenu peuvent être obligées de rester sur le marché du travail, même si c'est risqué, juste pour survivre dans un endroit qui a également une richesse élevée», a-t-elle déclaré.
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