Le prix de la viande en Australie devrait continuer d'augmenter pendant la période de Noël, ont averti les initiés de l'industrie, car les effets persistants de la sécheresse et des fermetures de Covid étouffent l'industrie.
L'industrie horticole a également averti que le prix de certains fruits monterait en flèche en raison des pénuries de main-d'œuvre.
Ce fut une année record pour certaines viandes, les prix de l'agneau et du bétail ayant culminé en août en raison du nombre national de bovins qui se reconstituent après deux années de déclin induit par la sécheresse.
La flambée des prix de la viande associée aux restrictions imposées par la pandémie aux abattoirs et aux usines de transformation ont amené certains agriculteurs à avertir que les poches des hanches des consommateurs pourraient être douloureuses à Noël.
Le directeur général de l'Australian Meat Industry Council, Patrick Hutchinson, a déclaré que les restrictions de Covid pourraient affecter l'approvisionnement.
"Il y a assez de viande dans le pays", a déclaré Hutchinson. "L'essentiel est de s'assurer qu'il n'y a pas d'interventions artificielles pour avoir un impact sur l'approvisionnement."
Hutchinson a appelé le gouvernement victorien à abandonner les restrictions sur les abattoirs pour le personnel entièrement vacciné.
Le jambon et l'agneau sont les deux types de viande qui pourraient être les plus touchés par les restrictions, les prévisions de Meat & Livestock Australia indiquant que s'ils restent en place, 250 000 agneaux de printemps excédentaires ne seront pas transformés.
Le PDG de Sheep Producers Australia, Stephen Crisp, a déclaré que ce nombre pourrait même atteindre un million.
« Les abattoirs régionaux ont un plan en place pour Covid », a déclaré Crisp. "Ils ne semblent pas avoir de crédit ou le bon sens ne semble pas prévaloir."
À Victoria, où une grande partie de la viande australienne est transformée, 80% de la main-d'œuvre a été vaccinée, mais on craint que le mandat n'affecte les 20% restants de la capacité des travailleurs à faire leur travail.
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Cependant, Mimi Bekhechi, conseillère aux campagnes de Peta, a déclaré que l'organisation se félicitait de l'impact des restrictions.
"Puisque la saison des fêtes est censée être une période de paix et de gentillesse, un Noël sans viande est quelque chose à célébrer, pas à s'inquiéter", a déclaré Bekhechi.
« Quel meilleur cadeau pourriez-vous offrir à ceux que vous aimez qu'une planète plus propre et plus verte sur laquelle les animaux vivent sans peur ni douleur ? »
Prix des fruits et légumes de Noël
Au cours des 12 derniers mois, les groupes de l'industrie horticole ont prédit des prix apocalyptiques pour les acheteurs en raison de la pénurie de travailleurs migrants.
L'année dernière, l'Australian Fresh Produce Alliance a averti que les prix augmenteraient de 60% et le Bureau australien de l'économie et des sciences agricoles et des ressources (Abares) a déclaré qu'ils augmenteraient de 29%.
Bien que le prix des fruits et légumes ait augmenté au cours de la dernière décennie, de nombreux acheteurs ont récemment connu une petite baisse en raison d'une offre excédentaire.
Abares a déclaré que le coût des fruits et légumes augmenterait de 4% d'ici Noël.
Le Dr Michael Callaghan, maître de conférences en développement durable à l'Université Deakin, a déclaré qu'une grande partie du battage médiatique autour des prix des fruits était motivée par certains fournisseurs pour créer plus de demande.
Il y avait eu des spéculations selon lesquelles les pénuries de main-d'œuvre entraîneraient une augmentation du prix des cerises.
Mais le PDG de Cherry Growers Australia, Tom Eastlake, a déclaré qu'il était trop tôt dans la saison pour dire comment les prix pourraient évoluer et que l'industrie avait été largement protégée de la pénurie de main-d'œuvre.
"L'industrie de la cerise avait beaucoup de personnel parce que nous payons bien", a-t-il déclaré. « Nous avons une culture typique de grande valeur, ce qui nous permet de payer plus cher notre personnel, nous sommes donc le premier choix de l'industrie. »
Les prix devraient être en ligne avec les années précédentes, a-t-il déclaré, et les conditions sont mûres pour une très bonne saison.
« Nous avons eu l'un des meilleurs hivers et printemps jusqu'à présent. Les conditions de croissance ont été absolument exceptionnelles.
