Une troisième vague d'infections à coronavirus devrait frapper l'Inde d'ici octobre
L'enquête instantanée du 3 au 17 juin auprès de 40 spécialistes de la santé, médecins, scientifiques, virologues, épidémiologistes et professeurs du monde entier a montré qu'une reprise significative des vaccinations fournirait probablement une couverture à une nouvelle épidémie.
Parmi ceux qui ont osé une prédiction, plus de 85% des répondants, soit 21 sur 24, ont déclaré que la prochaine vague frapperait en octobre, dont trois qui l'ont prévue dès août et 12 en septembre. Les trois autres ont dit entre novembre et février.
Mais plus de 70% des experts, soit 24 sur 34, ont déclaré que toute nouvelle épidémie serait mieux contrôlée par rapport à l'actuelle, qui a été beaucoup plus dévastatrice – avec une pénurie de vaccins, de médicaments, d'oxygène et de lits d'hôpitaux – que la première vague plus petite. dans les infections l'année dernière.
"Ce sera plus contrôlé, car les cas seront beaucoup moins nombreux car davantage de vaccinations auraient été déployées et il y aurait un certain degré d'immunité naturelle de la deuxième vague", a déclaré le Dr Randeep Guleria, directeur de l'All India Institute of Medical Sciences. (AIIMS).
Jusqu'à présent, l'Inde n'a complètement vacciné qu'environ 5% de sa population éligible estimée à 950 millions, laissant plusieurs millions de personnes vulnérables aux infections et aux décès.
Alors qu'une majorité d'experts de la santé ont prédit que la campagne de vaccination reprendrait considérablement cette année, ils ont mis en garde contre une suppression précoce des restrictions, comme certains États l'ont fait.
Lorsqu'on leur a demandé si les enfants et les moins de 18 ans seraient les plus à risque dans une troisième vague potentielle, près des deux tiers des experts, soit 26 sur 40, ont répondu oui.
"La raison en est qu'il s'agit d'une population complètement vierge en termes de vaccination car il n'y a actuellement aucun vaccin disponible pour eux", a déclaré le Dr Pradeep Banandur, chef du département d'épidémiologie à l'Institut national de la santé mentale et des neurosciences (NIMHANS).
Les experts préviennent que la situation pourrait devenir grave.
« Si les enfants sont infectés en grand nombre et que nous ne sommes pas préparés, vous ne pouvez rien faire à la dernière minute », a déclaré le Dr Devi Shetty, cardiologue à Narayana Health et conseiller du gouvernement de l'État du Karnataka sur la planification de la réponse à la pandémie.
"Ce sera un tout autre problème car le pays a très, très peu de lits d'unités de soins intensifs pédiatriques, et ce sera un désastre."
Mais 14 experts ont déclaré que les enfants ne couraient aucun risque.
Plus tôt cette semaine, un haut responsable du ministère de la Santé a déclaré que les enfants étaient vulnérables et sensibles aux infections, mais cette analyse a montré un impact moins grave sur la santé.
Alors que 25 des 38 répondants ont déclaré que les futures variantes du coronavirus ne rendraient pas les vaccins existants inefficaces, en réponse à une question distincte, 30 des 41 experts ont déclaré que le coronavirus resterait une menace pour la santé publique en Inde pendant au moins un an.
Onze experts ont déclaré que la menace durerait moins d'un an, 15 ont déclaré moins de deux ans, tandis que 13 ont déclaré plus de deux ans et deux ont déclaré que les risques ne disparaîtraient jamais.
« COVID-19 est un problème soluble, car il était évidemment facile d'obtenir un vaccin soluble. Dans deux ans, l'Inde développera probablement une immunité collective grâce à un vaccin et à une exposition à la maladie », a déclaré Robert Gallo, directeur de l'Institut de virologie humaine de l'Université du Maryland et conseiller scientifique international, Global Virus Network.
Reportage de Shrutee Sarkar et Swathi Nair; Sondage par Vivek Mishra, Indradip Ghosh et Mumal Rathore ; Montage par Rahul Karunakar, Sanjeev Miglani % Shri Navaratnam
