À partir de lundi, chaque adulte indien peut recevoir gratuitement une dose de vaccin COVID-19, qui a été achetée par le gouvernement fédéral.
Le renversement de politique, annoncé par le Premier ministre Narendra Modi la semaine dernière, met fin à un système complexe d'achat de vaccins qui a aggravé les inégalités dans l'administration des vaccins.
L'Inde est un fournisseur clé de vaccins dans le monde, et ses faux pas ont laissé des millions de personnes sans protection. Moins de cinq pour cent des Indiens sont complètement vaccinés.
Bien que le changement de politique soit susceptible de remédier aux inégalités, des questions subsistent quant à la distribution des vaccins. De plus, une mauvaise planification signifie que les pénuries de vaccins vont probablement se poursuivre.
Voici un aperçu des changements apportés à la politique vaccinale de l'Inde et de ce que cela signifie :
La politique antérieure
Une vague massive de virus en mars a poussé les systèmes de santé indiens à un point de rupture. Des centaines de milliers de personnes étaient nouvellement infectées chaque jour, les hôpitaux débordaient de patients à bout de souffle et le ciel nocturne brillait alors que des crématoires très fréquentés brûlaient des corps à l'air libre.
À l'époque, l'Inde vaccinait gratuitement les plus vulnérables, mais les États ont signalé des pénuries.
Les vaccinations ont été ouvertes à tous les adultes en mai, mais le gouvernement de Modi a cessé de prendre la tête de la disponibilité des vaccins pour essayer de les distribuer là où ils étaient le plus nécessaires.
Au lieu de cela, le gouvernement fédéral achèterait la moitié de tous les vaccins fabriqués et continuerait de vacciner gratuitement 300 millions de travailleurs de la santé et de première ligne, ainsi que ceux de plus de 45 ans.
Les États et les hôpitaux privés se partageraient les vaccins restants pour vacciner plus de 600 millions d'adultes de moins de 45 ans.
Cependant, les experts ont averti que les fabricants de vaccins pourraient donner la priorité aux ventes au secteur privé pour récolter plus de bénéfices.
Un ministre de la Santé d'un État a déclaré que le Serum Institute of India, qui fabrique le vaccin AstraZeneca principalement utilisé en Inde, ne répondrait pas aux demandes de renseignements de l'État.
Pourquoi ça n'a pas marché
L'Inde possède l'un des programmes de vaccination les plus importants au monde et 300 millions de vaccins sont administrés chaque année aux nourrissons et aux mères.
Mais les États n'ont jamais acheté de vaccins auparavant. Et une offre limitée signifiait que les États se faisaient concurrence, tout en payant un prix plus élevé que ce que le gouvernement fédéral aurait pu négocier, a déclaré le Dr Chandrakant Lahariya, expert en politique de santé.
"Cela le rend essentiellement inefficace", a-t-il déclaré.
Lorsque l'Inde a commencé les vaccinations, elle visait à donner la priorité aux agents de santé, aux travailleurs essentiels et aux personnes âgées. Mais l'élargissement des critères malgré les pénuries a créé des inégalités.
Depuis mai, plus de personnes de moins de 45 ans ont reçu leur première injection que celles de plus de 60 ans. Plus de 74 millions de personnes de plus de 60 ans ne sont toujours pas vaccinées.
Modi a déclaré que ces décisions avaient été prises pour accommoder les États, mais la réponse fracturée pourrait avoir coûté des vies, a déclaré le Dr Vineeta Bal, qui étudie les systèmes immunitaires à l'Institut indien d'éducation et de recherche scientifiques dans la ville occidentale de Pune.
Qu'est ce qui a changé?
Le gouvernement fédéral a déclaré qu'il achèterait 75% de tous les vaccins fabriqués par les fabricants de vaccins indiens et renégocierait probablement les prix. Ces clichés seront désormais remis aux États pour être distribués gratuitement.
Les hôpitaux privés peuvent acheter les 25 pour cent restants à des prix plafonnés.
Les États recevront les vaccins en fonction de leur population, de la charge de morbidité et du nombre de personnes vaccinées, tandis que les doses gaspillées seront pénalisées.
Mais le plus grand défi sera d'assurer un approvisionnement continu. Le ministre en chef de Delhi, Arvind Kejriwal, a déclaré : "D'où viendront les vaccins est une grande question."
L'Inde a commandé 300 millions de coups de vaccin candidat biologique E pour 205,62 millions de dollars dans son premier accord pour sécuriser les coups à l'avance. Mais il est toujours en cours de test et n'a pas été approuvé, il ne fera donc probablement pas de différence pour les fournitures avant la fin de l'année.
Et avec un seul accord de ce type conclu jusqu'à présent, les experts ne pensent pas que la dépendance de l'Inde à l'égard de ses fournisseurs existants et débordés comme le Serum Institute prendra bientôt fin.
Pendant ce temps, les hôpitaux privés ne savent pas encore comment ils achèteront les vaccins dans le cadre de la nouvelle politique, et certains disent qu'il est peu probable qu'ils continuent à organiser des campagnes de vaccination de quartier puisque les prix ont été plafonnés.
