L'épidémie de coronavirus qui s'aggrave rapidement en Inde s'étend maintenant à une échelle supérieure à celle mesurée auparavant pendant plus d'un an de la pandémie : le ministère de la Santé a signalé jeudi plus de 310000 nouvelles infections, les plus enregistrées dans tous les pays en une seule journée.
Le total de l'Inde a éclipsé le sommet d'un jour précédent de 300669 cas de coronavirus enregistrés, établi aux États-Unis le 8 janvier, selon une base de données du New York Times, bien que les niveaux de test varient d'un pays à l'autre et un manque généralisé de tests précoces. dans la pandémie, rendent les comparaisons difficiles.
Au cours des deux derniers mois, l'épidémie en Inde a explosé, avec des rapports faisant état de rassemblements de super-étaleurs, de pénuries d'oxygène et d'ambulances alignées à l'extérieur des hôpitaux parce qu'il n'y avait pas de ventilateurs pour les nouveaux patients.
Alors que les cas dans le monde atteignent des records hebdomadaires, une proportion substantielle des nouvelles infections arrive en Inde, un rappel qui donne à réfléchir que la pandémie est loin d'être terminée, alors même que les infections diminuent et que les vaccinations s'accélèrent aux États-Unis et dans d'autres régions riches du monde. L'Inde a dépassé les 15,6 millions d'infections totales signalées à ce jour, deuxième après les États-Unis.
Le nombre de morts a également commencé à grimper précipitamment.
Jeudi, le gouvernement indien a enregistré 2 104 décès et en moyenne plus de 1 600 personnes sont décédées du virus chaque jour au cours de la semaine écoulée. C'est moins que les péages aux pires moments de la pandémie aux États-Unis ou au Brésil, mais c'est une forte augmentation par rapport à il y a à peine deux mois, lorsque moins de 100 personnes en Inde mouraient chaque jour.
Il y a des signes que le système de santé du pays, inégal avant même la pandémie, s’effondre sous la pression. Mardi, au moins 22 personnes sont mortes dans un accident dans la ville centrale de Nashik lorsqu'une fuite dans le réservoir d'oxygène principal d'un hôpital a coupé le flux d'oxygène aux patients de Covid-19.
La situation est radicalement différente de celle du début de février, lorsque l'Inde enregistrait en moyenne seulement 11 000 cas par jour et que les sociétés pharmaceutiques nationales injectaient des millions de doses de vaccins. Plus de 132 millions d'Indiens ont reçu au moins une dose, mais les stocks s'épuisent et les experts préviennent que le pays est peu susceptible d'atteindre son objectif de vacciner 300 millions de personnes d'ici l'été.
Les critiques affirment que le Premier ministre Narendra Modi, qui a imposé un verrouillage national sévère en mars 2020 aux premiers stades de la pandémie, n'a pas réussi à se préparer à une deuxième vague ou à avertir les Indiens de rester vigilants contre le virus, d'autant plus que des variantes plus infectieuses ont commencé à se propager..
Le gouvernement nationaliste hindou de M. Modi a également permis l’organisation d’une grande fête hindoue, attirant des millions de pèlerins sur les rives du Gange, et son parti a organisé des rassemblements politiques très nombreux dans plusieurs États.
«Le glissement rapide de l'Inde dans cette crise sans précédent est le résultat direct de la complaisance et du manque de préparation du gouvernement», a écrit mardi Ramanan Laxminarayan, directeur du Center for Disease Dynamics, Economics and Policy à Washington, dans le New York Times.
La région la plus durement touchée est le Maharashtra, un État occidental peuplé qui comprend le centre financier de Mumbai. Mercredi, le plus haut dirigeant de l’État a ordonné aux bureaux du gouvernement de fonctionner à 15% de leur capacité et a imposé de nouvelles restrictions sur les mariages et les transports privés pour ralentir la propagation du virus.
Cette semaine, le Premier ministre britannique, Boris Johnson, et le Premier ministre japonais, Yoshihide Suga, ont annulé leurs projets de visite en Inde. Jeudi, le Premier ministre australien, Scott Morrison, a déclaré que les vols directs depuis l'Inde seraient réduits d'environ 30% et que les Australiens ne seraient autorisés à se rendre en Inde que dans des «circonstances très urgentes». Le Canada a également suspendu tous les vols directs en provenance de l'Inde et du Pakistan à partir de jeudi soir pendant 30 jours.
