(WXYZ) - La semaine prochaine, Benjamin Durkee fête son anniversaire. Et si tout se passe comme prévu, sa maman Suzy Durkee espère que la journée comprendra un cadeau scientifique : une injection de vaccin.
"Il aura 12 ans le 20e, donc il sera éligible jeudi prochain", a déclaré Suzy Durkee.
"Joyeux anniversaire ! " continua-t-elle avec un sourire plaisant.
Alors que Durkee est effrontée à l'idée de donner une chance à son fils lors de sa journée spéciale. Elle est sérieuse dans son raisonnement: immunité collective et retour à la normale.
Cette semaine, la FDA a donné une approbation d'urgence à la vaccination Pfizer à deux doses pour les enfants de 12 ans et plus (elle était auparavant disponible pour les 16 ans et plus). L'élargissement de l'éligibilité signifie qu'un nouveau secteur de la population est désormais en mesure de s'inscrire au vaccin - et d'augmenter le nombre d'immunité collective du pays. Il a également relancé des conversations de longue date sur les vaccins et les enfants.
«Nos enfants ont grandi dans le fort 'dilemme de la vaccination en général', donc c'est une sorte de conversation que j'ai eue tout au long de la vie de mes enfants sur les vaccinations en général», a déclaré Durkee, qui travaille comme hygéniste dentaire et a finalement eu peu de scrupules à se faire vacciner contre Benjamin.
"Je n’ai eu aucune hésitation", a déclaré Durkee, ajoutant plus tard : "Tout le monde dit que cela est arrivé si vite, mais ce n’est vraiment pas le cas. Les vaccins ARNM sont en cours depuis plus d’une décennie."
Alors que Durkee a raison, les scientifiques étudient et travaillent sur les vaccins ARNM depuis des années, leurs débuts avec la pandémie ont signifié que les experts font des heures supplémentaires pour calmer les craintes. Et expliquant, plus précisément, ce que cela signifie pour les enfants.
"Une fois qu'il est approuvé avec une autorisation d'utilisation d'urgence, vous disposez d'un groupe d'experts qui examinent les données et vous disent qu'il s'agit d'un vaccin sûr", a déclaré le Dr Aimee Gordon, professeur agrégé d'épidémiologie à l'Université du Michigan.
«Il est certainement beaucoup plus sûr de recevoir ce vaccin que de recevoir le COVID pour votre enfant», a-t-elle poursuivi.
Alors que les enfants auraient des réactions plus légères au COVID, il y a eu des milliers d'hospitalisations. Au cours de la semaine du 22 avril, par exemple, 70 enfants de l'État étaient hospitalisés à cause du COVID-19. Un record.
«Pour beaucoup de gens, j'entends 'Ouais, mais les enfants ne sont pas à risque de COVID-19, vous savez, pourquoi avons-nous besoin de faire vacciner nos enfants une fois que tous les adultes sont vaccinés? N'est-ce pas très bien?' "dit Gordon. "C'est une idée fausse."
Parmi les derniers à être éligibles au vaccin, ils représentent également, à présent, un nombre important de cas de l’État. Selon les données de l'American Academy of Pediatrics, au cours de la deuxième semaine d'avril, les enfants représentent 1 cas sur 5 de COVID-19 détectés à travers le pays. La semaine dernière, l'État a signalé 197 nouvelles infections dans 65 écoles K-12 à travers l'État. En d'autres termes, les enfants restent des vecteurs et sont devenus un élément essentiel de la chronologie de l'immunité collective.
"Obtenir l'immunité des troupeaux est important, c'est ce dont nous avons besoin maintenant pour vraiment mettre fin à cette pandémie", a déclaré Gordon. «Et aux États-Unis, les enfants de moins de 18 ans représentent 25% de la population».
Souhaitant avoir une meilleure idée de la façon dont l'État se comporterait maintenant que les familles avaient cette nouvelle option pour les enfants, nous avons lancé un appel ouvert sur Facebook pour demander aux parents ce qu'ils ressentaient. Nous avons été inondés de réponses; tous représentant un éventail d'opinions.
Beaucoup étaient enthousiastes, mais il y avait aussi des sceptiques. L'hésitation à la vaccination chez les adultes étant un dilemme qui sévit actuellement aux États-Unis, il s'ensuit que des problèmes similaires suivraient lorsque la question serait posée aux enfants.
"En tant que parent, est-ce que je fais le choix? Et si les parents n'ont pas non plus réussi à se faire vacciner?" a demandé à sa mère Lauren Ritz, dont le fils Caleb aura 12 ans cet été.
«Il est très difficile de se faire vacciner régulièrement», a-t-elle écrit, expliquant que son fils avait des besoins spéciaux. "Est-ce que je lui fais subir ça à nouveau? Est-ce que je demande à mon fils? Quand je saurai que la réponse sera non?"
Dans une interview ultérieure, Ritz a expliqué que si certains membres de sa famille avaient reçu le vaccin, d'autres ne l'avaient pas fait et qu'elle était dans ce dernier camp. Elle a vu les plans comme encore expérimentaux.
Alors que des experts comme Gordon anticipaient les craintes concernant le vaccin pour les enfants - conformément au mouvement anti-vaxxer scientifiquement démystifié - le vaccin COVID est unique. L'hésitation ne concerne pas seulement les enfants. Cela commence avec les adultes et se répand.
"Pourquoi devrais-je mettre quelque chose dans mon enfant que je ne mettrais pas en moi-même?" Elle a demandé, notant qu'elle a finalement décidé de laisser le soin à Colin, qui n'est actuellement pas intéressé.
«Il est comme maman que tu ne fais pas, je ne pense pas que je devrais», a déclaré Ritz.
Pour de nombreux parents - et leurs enfants - le vaccin représente un retour à la normale après une année à l'envers.
«Cela a tout changé pour moi : l’école, les activités, les amis - vous ne pouvez pas sortir et faire grand-chose», a déclaré Colin Brown, 14 ans, impatient de se faire vacciner, qualifiant cela d’une nécessité pour la «survie».
"Une autre raison pour laquelle il voulait se faire vacciner était peut-être que cela aiderait l'enfant qui n'a pas pu être vacciné, afin qu'il puisse retourner à l'école afin que nous puissions revenir à une sorte de normalité", a déclaré Laura Brown, la mère de Colin. "Il ne comprend tout simplement pas pourquoi les gens sont si hésitants."
Brown vérifie actuellement le système de santé de Beaumont pour savoir quand elle peut obtenir des rendez-vous pour Colin et sa sœur de 15 ans. L'espoir est que. les enfants peuvent aller au camp cet été, mais aussi retourner en toute sécurité - et confortablement - à l'école.
«Ma fille a beaucoup lutté cette année», a déclaré Brown, en se penchant sur les défis de l'apprentissage à distance. «Elle va devoir redoubler la dixième année - elle n’aura peut-être même pas obtenu son diplôme pour le moment.»
Le sentiment a été répété par Durkee, dont le fils est aux prises avec la dyslexie.
alors vous le mettez devant un écran d'ordinateur et lui dites de lire lui-même, son éducation - je veux dire que c'était impossible", dit-elle.
Alors que l'école a repris en personne en février, elle n'a toujours pas réussi à convaincre Benjamin d'y aller. La pandémie lui avait créé de nouvelles craintes.
«Il était si terrifié et si anxieux que je n'ai pas pu le ramener physiquement à l'école jusqu'à il y a environ trois semaines», a-t-elle déclaré.
C'est pour cette raison que le vaccin était évident.
"Pour moi", a déclaré Durkee, "il est important qu'il puisse constamment apprendre en personne et le faire de manière saine."
