Les hospitalisations liées au coronavirus en Californie ont chuté à leur plus bas niveau depuis le début de la pandémie il y a plus d'un an, alimentées par une flambée des vaccinations et l'un des taux de cas les plus bas du pays.
Dans tout le Golden State, les scènes de salles d'urgence bondées et de cadres d'infirmières itinérantes ont cédé la place à des couloirs plus calmes et, enfin, à l'espoir.
«Les choses sont incroyablement positives comme nous nous y attendions», a déclaré Kristina Kramer, directrice médicale des soins intensifs de John Muir Health dans le comté de Contra Costa. «Mais vivre et le voir en temps réel est incroyablement gratifiant.»
Pendant la poussée hivernale, le système de santé du comté comptait environ 120 personnes hospitalisées pour COVID-19. Vendredi, John Muir n'était plus que quatre. Le déclin se reflète dans les hôpitaux de l'État. UCSF était tombé à huit patients de son pic de janvier de 101.
Dans tout l'État jeudi, les patients atteints de coronavirus étaient en baisse d'un pic de janvier de près de 23000 à 2029.
Dans la région de la baie des 10 comtés, il n'y avait que 360 personnes hospitalisées pour le COVID-19, moins qu'à tout moment de la pandémie, sauf pendant quelques jours en juin dernier, lorsque les hospitalisations ont brièvement chuté aux 350s.
Un jour de la semaine dernière, pas une seule personne atteinte du coronavirus n'est passée par le service des urgences de l'hôpital de Stanford.
«C’est une belle étape à franchir», a déclaré Sam Shen, médecin des urgences et directeur adjoint de la qualité à Stanford Health Care. «C’est mieux la nuit et le jour par rapport à la montée subite du début de l’année.»
Et contrairement au passé, lorsque la baisse des hospitalisations s'accompagnait de la menace réelle d'une poussée imminente, cette baisse semble plus stable. Dans tout l'État, environ 40% des résidents sont entièrement vaccinés et 20% sont partiellement vaccinés. Les chiffres sont beaucoup plus élevés dans certaines parties de la région de la baie. À San Francisco, par exemple, plus de 70% des résidents ont reçu au moins une dose et environ la moitié sont complètement vaccinés.
Dans une étude publiée cette semaine par les Centers for Disease Control and Prevention, les personnes âgées entièrement vaccinées, les plus à risque de maladie grave, étaient 94% moins susceptibles d'être hospitalisées avec le COVID-19 que les personnes non vaccinées de la même tranche d'âge - 65 et plus de. Les données sont particulièrement encourageantes car elles ont été collectées alors même que des variantes plus mortelles du virus circulent.
L'année dernière, des personnes âgées ont inondé les hôpitaux. Mais comme le déploiement du vaccin a donné la priorité aux résidents plus âgés, les choses sont différentes maintenant. Les hôpitaux reçoivent des patients plus jeunes et ceux qui se présentent ne sont souvent pas aussi malades.
Au fur et à mesure que de plus en plus de personnes se font vacciner, un certain sentiment de normalité revient dans les couloirs de l'hôpital. De plus en plus de gens viennent pour des soins médicaux de routine qu’ils ont reportés. Certains sont moins nerveux à l'idée de se rendre aux urgences lorsqu'ils présentent des symptômes graves tels que des douleurs thoraciques qui pourraient signaler une crise cardiaque - un contraste frappant avec les rapports alarmants plus tôt dans la pandémie lorsque les médecins des urgences ont déclaré avoir vu une forte baisse chez ces patients malgré le fait que de telles situations d’urgence continuent de se produire.
"Nous nous sentons bien. Nous sommes heureux et fiers du travail que nous avons accompli et heureux que les choses se soient quelque peu détendues », a déclaré Kramer.
Pourtant, elle a noté que «les gens ne sont pas complètement à l'aise» alors que de nouvelles variantes du virus émergent. «Nous sommes toujours assez vigilants.»
Juste de l'autre côté de la frontière dans l'Oregon, l'État a fermé les restaurants à l'intérieur et renouvelé d'autres restrictions cette semaine alors que les hospitalisations ont grimpé en flèche ces dernières semaines.
Kaiser, qui a déclaré avoir également constaté une baisse significative des hospitalisations liées au COVID-19, a également appelé à une vigilance continue.
«Le virus n'a pas disparu dans nos communautés», a déclaré Michelle Gaskill-Hames, vice-présidente principale du plan de santé et des opérations hospitalières de Kaiser Permanente dans le nord de la Californie, dans un communiqué. «Nous sommes optimistes quant aux taux de vaccination croissants et à la réalisation d'environ un jour d'une vaccination généralisée - ce qui est vital pour mettre fin à cette pandémie. Jusque-là, les mesures de santé publique restent essentielles pour ralentir la propagation du COVID-19. »
Patients covides À l'hÔpital de la rÉgion de la baie
Patients par comté à partir de jeudi
- San Francisco - 23
- San Mateo - 28
- Contra Costa - 31
- Santa Clara - 88
- Alameda - 121
