Un homme d'affaires canadien et sa femme ont plaidé coupable mercredi d'avoir enfreint les exigences de quarantaine après s'être envolés pour une petite ville indigène du territoire du Yukon et se faire passer pour des travailleurs locaux pour recevoir le vaccin Covid-19.
Rodney Baker, l'ancien président et chef de la direction de la Great Canadian Gaming Corporation, et son épouse Ekaterina Baker ont plaidé coupables de non-respect d'un formulaire de déclaration d'entrée et de non-isolement.
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Le couple a déposé ses plaidoyers devant la Cour territoriale du Yukon et a chacun écopé d'une amende de 575 $ par chef d'accusation, selon le greffe du tribunal. Ni l'un ni l'autre ne fera face à la prison
Le couple n'a pas été accusé d'avoir reçu le vaccin, mais plutôt de ne pas avoir respecté les exigences de quarantaine après son arrivée sur le territoire du Yukon depuis son domicile à Vancouver, en Colombie-Britannique, selon des documents judiciaires.
Le couple a été accusé d'avoir enfreint la Loi sur les mesures civiles d'urgence du Yukon lorsqu'ils auraient affrété un avion à Whitehorse et se seraient rendus à Beaver Creek.
Les Baker étaient censés s'isoler pendant 14 jours à Whitehorse après leur arrivée là-bas le 19 janvier, ont déclaré des responsables. Mais selon une plainte déposée auprès des forces de l'ordre, le couple s'est rendu à Beaver Creek le 21 janvier.
Beaver Creek est une petite ville de l'ouest du Canada qui abrite la communauté autochtone de la Première nation de White River. Il se trouve à quelques kilomètres de la frontière de l'Alaska.
À leur arrivée, le couple s'est rendu dans une clinique de vaccination mobile de la région, ont indiqué des responsables.
En janvier, le Canada, comme de nombreux pays du monde, s'efforçait d'augmenter son approvisionnement en vaccins. À l'époque, seulement environ 1% de sa population était vaccinée, selon les données du gouvernement. Les communautés autochtones étaient l'un des groupes prioritaires pour les vaccinations contre le Covid-19, selon les directives du Canada sur les vaccins.
Un couple se fait passer pour des employés d'un motel local
CBC, que le couple affirmait être des employés d'un motel local.
Les Baker ont suscité des soupçons dans la communauté lorsqu'ils ont demandé à se rendre à l'aéroport après avoir reçu leurs vaccins, a déclaré Streicker à CBC.
"Et les gens se disaient : 'Eh bien, pourquoi iriez-vous à l'aéroport ?'", a déclaré Streicker.
L'équipe de la clinique mobile a appelé le motel pour lequel le couple prétendait travailler et a été informée qu'ils n'y travaillaient pas, a déclaré Streicker à CBC.
"Je suis indigné par ce comportement égoïste et je trouve troublant que des gens choisissent de mettre leurs concitoyens en danger de cette manière", a déclaré Streicker en janvier.
Rodney Baker n'était plus son président et chef de la direction et n'était "plus affilié de quelque manière que ce soit à la société. "
"En tant qu'entreprise, Great Canadian prend les protocoles de santé et de sécurité très au sérieux, et notre entreprise suit strictement toutes les directives et directives émises par les autorités de santé publique dans chaque juridiction où nous opérons", ajoute le communiqué.
La Première Nation de White River a déclaré en janvier qu'elle était « particulièrement préoccupée par la nature insensible de ces actions prises par les individus, car elles étaient un mépris flagrant des règles qui assurent la sécurité de notre communauté pendant cette pandémie mondiale sans précédent ».
