HOLYOKE – Le Holyoke Board of Health a publié une étude sur les anticorps COVID-19, qui a montré la prévalence du virus chez près de 14% des Holyokers. Le taux avait doublé depuis le 31 décembre 2020.
La page Web de la ville de Holyoke a récemment publié les résultats de l'étude en anglais et en espagnol. Selon Ryan Paxton, un spécialiste de l'assainissement au Conseil de santé, le taux d'infection de 13,9% était un résultat significatif.
« Cela implique que près de la moitié de tous les cas de COVID-19 se sont produits sans aucun diagnostic confirmé, et les tests et le nombre de cas dans la ville étaient probablement près du double de ce que nous savions grâce aux données de test typiques », a-t-il déclaré.
Le taux de la population latino était le double de celui des participants blancs, selon l'étude, avec 16,8% pour les Latinos contre 8,9% s'identifiant comme blancs.
"Cette découverte n'était pas nécessairement une surprise car cette tendance a été bien documentée tout au long de la pandémie, mais est néanmoins importante car elle souligne la nécessité au sein de Holyoke de se concentrer sur l'équité en santé dans le contexte de COVID-19", a ajouté Paxton.
La présence d'anticorps était la plus élevée chez les participants plus jeunes, le taux chez les personnes de 85 ans et plus n'était pas significatif.
"Bien que cela soit cohérent avec les résultats historiques soulignant qu'il s'agit d'un groupe à haut risque, le nombre de participants dans ce groupe était petit, ce qui rend difficile de tirer des conclusions solides", lit-on dans le rapport.
Cependant, les ménages ont signalé un nombre plus élevé que les autres moyens de contacts directs, démontrant que les ménages étaient un « milieu à haut risque ».
Le niveau enregistré de 13,9 % à la fin de janvier 2021 suggérait que « la ville dans son ensemble était loin du niveau d'infections antérieures qui protégerait contre de nouvelles poussées de COVID-19 », ou acquérait une immunité collective.
Le taux d'infection n'a fait que renforcer la nécessité de distribuer les vaccins COVID-19 aux populations générales et à haut risque pour empêcher la propagation du virus.
L'objectif de l'étude était de mesurer la séroprévalence (agents pathogènes dans le sang) pour COVID-19. De plus, les tests ont fourni une base de référence de la population qui a été exposée au virus ou présente des anticorps.
Le Conseil de santé a conclu que l'étude sur les anticorps était « un reflet plus précis du nombre d'infections dans la ville qu'un nombre cumulé de résultats positifs de tests RT-PCR » ou des tests COVID-19.
« De plus, nous avons cherché à comprendre s'il y avait des caractéristiques spécifiques ou des groupes d'individus qui ont été affectés de manière disproportionnée par le virus », indique le rapport.
Le conseil d'administration a noté que l'étude avait "d'importantes implications pour la santé" car elle révélait les taux d'infection, à quel point le virus présente un risque pour la population et les moyens d'améliorer les "interventions de santé ciblées" pour réduire les infections.
Le Board of Health a sélectionné au hasard 2 000 adresses de Holyoke pour l'étude. L'effort de sensibilisation comprenait le courrier, le téléphone et des visites à domicile. Outre une enquête, les participants ont renvoyé un échantillon de sang qui a testé les anticorps passés ou actuels.
L'étude a attiré 280 ménages et 472 individus. Sur les 472, 328 échantillons de sang retournés.
"Par rapport à la population d'Holyoke, les participants de l'échantillon de l'étude étaient plus susceptibles de s'identifier comme étant des femmes, plus âgées et blanches, et moins susceptibles de s'identifier comme hispaniques ou latinos/latinas", note le rapport.
Les Hispaniques ou Latinos/Latinas représentaient 26,7% des participants à l'étude, bien que le groupe représente 53,9% de la population de Holyoke. "Les participants hispaniques ou latinos/latinos étaient plus susceptibles d'avoir des anticorps contre le SRAS-CoV-2 que les participants non hispaniques", indique l'étude.
En outre, le taux d'infection était plus élevé chez les personnes de moins de 44 ans, les hommes et les personnes identifiées comme hispaniques ou latino-américaines.
Paxton a déclaré que l'étude s'est avérée bénéfique pour la ville de Holyoke et le Conseil de santé. « Communiquer directement avec les résidents pendant la pandémie et même en visiter beaucoup chez eux a été une opportunité unique et incroyable qui a permis à notre conseil de santé de renforcer ses relations avec la communauté », a-t-il déclaré.
