"Cela a été frustrant de voir des êtres humains, des personnes décédées du COVID qui auraient pu être sauvées en masquant, en se distanciant et en vaccinant plus tard", a déclaré le Dr William Paolo, président par intérim de la médecine d'urgence à l'hôpital universitaire d'Upstate à Syracuse, NY.

Dr William Paolo, professeur agrégé de médecine d'urgence; professeur agrégé de santé publique et de médecine préventive et président par intérim de la médecine d'urgence, Upstate University Hospital, Syracuse, NYÀ l'adolescence, j'étais un peu hypocondriaque et j'ai développé une fascination pour les microbes. Je suis allé à la faculté de médecine pour en savoir plus sur eux. Je suis tombé amoureux de la médecine d'urgence. Je travaille pour Upstate depuis 2009.

Héros de la santé : Voix des soignants qui nous ont traversé COVID-19

Lorsque nous avons entendu parler du COVID pour la première fois en Chine, j'espérais qu'il s'épuiserait. Il y avait eu d'autres épidémies de coronavirus dans le passé, mais elles avaient été régionales. Puis nous avons vu ce qui se passait en Italie. Au moment où nous avons eu un diagnostic sur la côte ouest où le patient n’avait été en contact avec personne qui avait voyagé, nous savions que ça allait être mauvais. Nous avons eu notre premier pic en mars et avril, mais notre gros pic était à l'automne.

C'était assez difficile. Nous avons vu un nombre incroyable de personnes aux urgences. Nous avons eu le plus malade des malades qui avaient besoin d'être intubés ou d'autres soins critiques. Ensuite, il y avait ceux qui étaient malades, mais pas aussi critiques. Comme l'hôpital était inondé, beaucoup ont été renvoyés chez eux avec un oxymètre de pouls et une visite de suivi en télémédecine en quelques jours. D'autres, qui pensaient avoir été exposés, sont venus pour se faire dépister.

Nous étions occupés et il faisait chaud sous des tonnes d'EPI. Le service des urgences peut généralement être occupé et inconfortable, mais c'était beaucoup plus laborieux. COVID est une catastrophe lente qui vous épuise lentement. Il y avait tellement d'appréhension au début parce qu'il y avait tellement à apprendre. Plus tard, nous étions beaucoup plus à l'aise de savoir qu'il y avait un approvisionnement en EPI et que cela fonctionne. C'était toujours épuisant parce que vous avez affaire à beaucoup de monde.

Une fois que nous avons finalement appris à connaître cette maladie, nos habitudes de pratique n'ont pas beaucoup changé. Nous portons plus d'EPI et les changeons plus souvent. Mais nous faisons ce que nous faisons toujours, ce pour quoi nous nous sommes entraînés.

Pour moi personnellement, le plus important, avec le recul, c'est que pour la première fois, je me suis senti vulnérable en allant travailler. Ma femme et moi avons eu une grande discussion au début. Mes enfants avaient 11, 8 et 6 ans et nous nous sommes demandé si je devais vivre dans un hôtel. Nous avons décidé après avoir pesé le risque / bénéfice que cela n'en valait pas la peine. Je resterais à la maison, mais si je pratiquais une procédure à haut risque, je le ferais. Sinon, je stérilisais à chaque fois que je rentrais à la maison. Je me déshabillais jusqu'à mes sous-vêtements dans le vestiaire, je mettais mes vêtements dans la laveuse puis je courais prendre une douche. Personne n'avait le droit de me toucher avant que j'aie fait tout cela. Je fais toujours ça.

Au travail, au début nous étions en mode crise, des réunions tout au long de la journée, sept jours sur sept. La médecine d'urgence est toujours occupée, mais nous sommes devenus deux fois plus occupés. Nous avons érigé des barrières temporaires dans la salle d'urgence avec des murs en vinyle séparant les patients respiratoires soupçonnés d'avoir un COVID. L'épidémie avait été réelle pour moi, mais cela a rendu la pandémie très, très réelle.

Cela a été frustrant de voir des êtres humains, des personnes décédées du COVID qui auraient pu être sauvées en se masquant, en se distanciant et en vaccinant plus tard. La frustration survient lorsque vous travaillez pour traiter des personnes qui sont devenues très malades ou qui sont décédées, non pas entourées de leur famille, mais en étant avec un travailleur de la santé qu'ils viennent de rencontrer. Ensuite, vous quittez l'hôpital et passez devant des restaurants ou des centres commerciaux avec des parkings bondés lorsque les gens ne prennent pas de précautions.

Cette année m'a changé à bien des égards. J'ai toujours été assez radical dans ma réflexion sur la politique de santé. Je suis un défenseur de la santé universelle. Nous avons la capacité de fournir des soins de santé à tous. Je suis encore plus convaincu que nous avons besoin de systèmes qui aident tout le monde. Le manque de préparation et de contrôle.. et permettre à un système de fonctionner comme une entreprise rentable pour ceux qui ont des moyens, pas pour ce qui est le mieux pour le groupe collectivement. Nous avons besoin d'une infrastructure de santé publique.

J'espère que nous avons appris que si nous nous sentons très protégés dans notre propre domaine, nous pouvons nous rendre compte que rien de ce que nous faisons n'est fait de manière isolée. Nous ne sommes pas aussi individualistes que nous le pensons. L'individu est important, mais il fait toujours partie d'un collectif. J’espère que la religion de l’individualisme ne supplantera pas les obligations envers le collectif.

Crystal Marshall, assistante infirmière gestionnaire à l'hôpital universitaire d'Upstate, à Syracuse, dans l'État de New York, portait un bandeau différent chaque jour pendant la pandémie, pour aider les membres de son personnel à oublier la peur et la souffrance.

Crystal Marshall, infirmière gestionnaire adjointe, Upstate University Hospital, Syracuse, NYJe n'avais aucune idée de la façon dont le COVID allait m'affecter ou affecter mes collègues au début. C'était nouveau pour tout le monde. Nous étions tous confrontés au même démon et nous devions travailler ensemble en tant que nation pour y parvenir.

Le plus grand défi était probablement d'arriver au travail et de voir et d'entendre la peur de ses collègues. Ils avaient besoin de se sentir en sécurité et à l'aise. Ils étaient bombardés quotidiennement d'informations nouvelles et changeantes qui les rendaient parfois plus anxieux que la veille ou même l'heure d'avant.

J'ai essayé d'aider mon personnel à se sentir moins anxieux en venant travailler tous les jours avec un bandeau idiot. J'avais l'impression que si je pouvais oublier ce à quoi nous étions tous confrontés ne serait-ce qu'une seconde, cela en valait la peine. Une infirmière était au bord des larmes presque tous les jours, mais quand elle me voyait entrer avec un bandeau idiot, elle se mit aussitôt à rire. Pendant une fraction de seconde, elle a oublié qu'elle était en pandémie. Elle et d'autres ont commencé à avoir hâte de voir quel bandeau je porterais quand je viendrais travailler. Je l'ai fait de mars à août, portant un bandeau différent chaque jour.

Un patient m'a particulièrement impressionné à cause du genre de personne qu'il était et de la vie qu'il a vécue. C'est un homme très gentil et généreux. Il se produisait auparavant pour les personnes âgées dans des maisons de retraite, leur apportant un peu de joie. Il leur chantait, faisait de la comédie et dansait pour et avec eux. Alors qu'il était avec nous, il avait à juste titre peur de ne pas survivre au COVID. Je lui rendais visite quotidiennement et nous parlions simplement de la famille, de la vie et de Dieu. Je voulais le distraire de ce qu'il traversait, ne serait-ce que brièvement.

Nous étions la famille de nombreux patients. J'ai probablement passé plus de temps que d'habitude avec eux parce que la famille et les visiteurs n'étaient pas autorisés. Dans mon rôle d'infirmière gestionnaire adjointe, j'ai plus de temps à consacrer aux patients que l'infirmière de chevet. J'essaie de les connaître et de les mettre à l'aise, eux et leurs familles, car ils ne peuvent pas se voir en personne, parfois pendant des jours ou des semaines.

Avant COVID, notre équipe avait un très bon travail d'équipe, mais COVID en faisait une plus grande nécessité. Nous minimisions le nombre de membres du personnel entrant et sortant des chambres ainsi que le nombre de fois où nous sommes allés dans les chambres. Nous avons maîtrisé le regroupement de nos soins afin de réduire l'exposition à cette terrible maladie dont nous étions encore en train de nous renseigner et de continuer à fournir les soins nécessaires à nos patients très malades. Le personnel était toujours à la recherche l'un de l'autre s'ils étaient dans les chambres, vérifiant s'ils avaient besoin de quelque chose. Nous ferions un coup de pouce à la porte vitrée comme un enregistrement rapide. Nous avons presque épuisé notre système de communication avec des pages d'explosion pour appeler de l'aide ou des fournitures afin que le personnel n'ait pas à entrer et sortir des chambres plusieurs fois.

Tout cela m'a fait réaliser que nous prenons beaucoup de choses dans la vie pour acquises. Aucun de nous n'aurait jamais imaginé être dans cette situation. COVID n'a pas fait et ne fait pas de discrimination. Tout le monde était en danger et nous, en tant que nation, ne l'avons pas pris assez au sérieux et nous avons perdu beaucoup de vies inutilement. J'essaie de ne pas prendre les choses pour acquises comme avant. Vous ne savez jamais quand quelque chose peut arriver et changer la vie telle que vous la connaissez. Nous vivons cela en ce moment.

J'ai appris que les gens ne font pas toujours ce qui est juste pour l’ensemble. Il y avait et il y a beaucoup d'égoïsme et d'ignorance dans le monde. Nous devons toujours faire ce qui est juste non seulement pour nous-mêmes et pour nos êtres chers, mais aussi faire ce qui est juste pour tout le monde afin que nous puissions vivre pleinement la vie dans toute sa splendeur. Et j'espère qu'il n'y aura pas de prochaine fois. Nous aurions dû tirer la leçon cette fois.

«Pour tous ceux qui ont des doutes sur le COVID, nous l'avons vécu. Nous ne pouvons que partager nos histoires», a déclaré Lynne Shopiro, infirmière en chef par intérim de Crouse Health à Syracuse, NYLynne Shopiro

Lynne Shopiro, infirmière en chef par intérim, Crouse Health, Syracuse, NYMon intérêt pour les soins infirmiers a commencé lorsque mon père était malade. Il a été soigné à l'hôpital Crouse. J'étais très jeune et lors de ma visite, j'étais exposée aux soins de santé et aux infirmières. Quand j'ai grandi, j'ai su que je voulais être infirmière. Je suis revenu à Crouse pour une école d’infirmières et je suis ici depuis - 38 ans.

Lorsque nous avons commencé à traiter le COVID, le plus grand défi était que les choses changeaient si rapidement, au jour le jour, que parfois elles changeaient en quelques heures. Dans le domaine de la santé, nous n’avons pas toujours l’habitude de changer rapidement et il est arrivé que nous changions de politique plusieurs fois par semaine pour rester en phase avec les mandats de santé des États et du gouvernement fédéral.

Il était important de s'assurer que nous communiquions tout cela au personnel qui était au chevet des patients, s'occupant des patients. Seth Kronenberg, MD, chef de l'exploitation / médecin-chef, a mené des réunions quotidiennes avec le leadership sur Zoom. Le personnel recevrait des mises à jour quotidiennes par e-mail avec des éléments tels que les modifications des directives relatives à l'EPI, la disponibilité de l'EPI et d'autres informations importantes.

Une chose qui est devenue claire tout au long de cette période est que les soignants doivent prendre soin d'eux-mêmes, non seulement physiquement, mais mentalement. En tant qu'infirmières, nous accordons notre attention à nos patients et non à nous-mêmes. En préparation pour la semaine 2021 des infirmières, j'ai essayé de m'assurer que ce message soit clair. J'envoie quotidiennement aux infirmières des messages inspirants, des mots d'encouragement, des occasions de partager des occasions de réfléchir, de savoir qu'il est normal d'être gentil avec nous-mêmes et de quitter le travail au travail. C'est plus critique que jamais.

C’est difficile lorsque vous franchissez la porte de l’unité de soins intensifs et que vous voyez le nombre de patients bien au-delà de ce que nous voyons habituellement. Lorsque vous vous occupez de ces patients pendant de longues périodes, vous développez des relations. Pour voir des patients isolés de leur famille. Quand ils passent, les infirmières pleurent. Nous sommes leur famille pendant qu’ils sont ici. C’est une triste histoire.

Pour quiconque a des doutes sur COVID, nous l'avons vécu. Nous ne pouvons que partager nos histoires.

La seule chose que nous avons apprise l'année dernière, c'est qu'en tant que communauté, nous pouvons nous rassembler dans les moments difficiles. Les gens ont fait don d'EPI et de masques à droite et à gauche. Étant donné que les familles ne pouvaient pas être avec les patients, nous avons dû développer différentes façons pour qu’elles restent en contact. Les familles font partie intégrante du rétablissement. La communauté a fait don d'iPad pour que les familles puissent voir leurs proches.

Une devise que j'ai prise à cœur pendant cette période difficile est: «Si nous pouvons surmonter cela, nous pouvons tout surmonter.»

«Je travaille avec certaines des personnes les plus intelligentes, résilientes et compatissantes que j'aie jamais rencontrées. Ce sont mes héros et ils accomplissent un travail héroïque tous les jours sans hésiter», a déclaré Ruthie Tallents, infirmière autorisée, du Medical Surgical. Unité de soins intensifs au centre de santé de l'hôpital St.Joseph à Syracuse, NY

Ruthie Tallents, infirmière autorisée, unité de soins intensifs de chirurgie médicale, centre de santé de l'hôpital St. Joseph, Syracuse, État de New YorkBeaucoup de choses m'ont poussé à devenir infirmière. Ma tante est infirmière, mes parents sont dans les soins de santé; J’ai toujours été intéressé et impressionné par le travail qu’ils accomplissent. Les relations que vous établissez avec les personnes dans ce secteur d'activité sont uniques, tant avec les collègues qu'avec les patients. Peu de professions vous offrent la possibilité d'avoir le type d'impact direct que vous pouvez avoir sur les gens en tant que travailleur de la santé.

De plus, je peux vraiment utiliser mon cerveau au travail, je suis mis au défi, chaque jour est différent et il y a beaucoup de points positifs dans ce que je fais.

J'ai ressenti cela depuis mes débuts en soins infirmiers. J'ai travaillé comme AIIC dans une maison de soins infirmiers alors que je prenais mes prérequis et que j'allais à l'école d'infirmières. J'ai rencontré tellement de merveilleux résidents.

L'une des premières femmes dont j'ai pris soin était en fauteuil roulant et était atteinte de démence, comme beaucoup de résidents. Elle était toujours souriante et heureuse. Je l'ai aidée à se préparer pour le lit la plupart des nuits. Nous chantions Elvis Presley et parlions de sa journée. Elle citait toujours JFK. Beaucoup de nos conversations étaient similaires, mais elles étaient toujours significatives. C'était la première fois que je sentais que quelque chose de petit que je faisais pouvait avoir un impact positif sur la journée de quelqu'un.

Elle est décédée il y a des années, mais j'ai toujours ressenti un lien avec elle et je pense souvent à elle même aujourd'hui.

Il y a eu beaucoup de jours difficiles cette année. Parfois, sur les unités COVID, la seule chose qui nous permet de traverser est de nous appuyer les uns sur les autres. Nous nous sommes fait avancer mutuellement pendant une année pleine de difficultés sans précédent.

Au début de la pandémie, mes collègues et moi avons dû passer aux soins intensifs. Le personnel plus expérimenté de l'USI s'est vraiment occupé de moi et a pris le temps de m'enseigner et de me guider, même s'ils étaient tout aussi débordés. Leur patience et leur aide m'ont permis de traverser les premiers mois de la folie COVID ICU.

Mes collègues de l'hôpital - collègues infirmières, prestataires et personnel de soutien - se sont regroupés pour s'entraider d'une manière que je n'avais jamais connue auparavant. Je travaille avec certaines des personnes les plus intelligentes, résilientes et compatissantes que j'aie jamais rencontrées. Ce sont mes héros et ils font un travail héroïque tous les jours sans arrière-pensée. Ils sont complètement altruistes, s'adaptent à la volée, prennent le temps d'enseigner et de soutenir leurs collègues. Je ne suis ni unique ni spécial. J'ai juste la chance de travailler avec eux.

Ils sont vraiment investis dans le bien-être de leurs patients. Ils lavent et tressent les cheveux du patient qui est sous respirateur depuis des semaines, ils parlent au téléphone toute la journée avec des membres de la famille inquiets.

Pour nous, aux soins intensifs, il a été incroyablement difficile jour après jour de voir les patients atteints de COVID gravement malades suivre en grande partie la même trajectoire. Une fois qu’un patient est suffisamment malade pour nous, il est très difficile de l’amener au point qu’il puisse partir. Il y a eu des réussites, et nous nous en tenons à cela. Mais ils ne sont pas la majorité.

Cette année, nous avons appris à beaucoup d’entre nous quelles parties de notre vie sont vraiment importantes. Quand tout le bruit et les éléments superflus de votre vie sont rappelés, que vous reste-t-il? Vos relations. Famille, amis, personnes qui comptent le plus pour vous. C’est ce qui donne un sens à votre vie. Il est facile de prendre ces choses pour acquises lorsque votre vie devient chaotique avec d’autres engagements.

La vie est encore chaotique pour beaucoup d’entre nous, mais nos expériences de l’année écoulée nous ont permis de clarifier ce qui est vraiment important et ce qui n’est que du bruit.

Susan Payne, infirmière autorisée, a déclaré qu'elle masquait ses propres émotions pour préserver le moral de ses collègues du Menorah Park à Syracuse.

Susan Payne, infirmière autorisée, Menorah Park, Syracuse, État de New YorkDepuis que j'étais petit, j'ai voulu être infirmière. Ma mère était aide-infirmière dans ce qu’on appelait un sanatorium à l’époque, mais c’était vraiment une maison pour les patients âgés. Je me souviens d'y être allé en tant que très jeune fille et d'avoir interagi avec ces patients comme s'ils étaient de la famille. C'était juste la meilleure sensation.

Je suis venu à Menorah Park en 2009 en tant que superviseur du week-end. Je suis parti pendant un an en raison d'une maladie familiale, mais je suis revenu et j'ai emménagé dans un poste de gestionnaire d'unité dans un étage de soins de longue durée et j'ai toujours travaillé comme superviseur et planificateur de remplacement, au besoin.

Lorsque le COVID-19 a commencé à se répandre dans la communauté, beaucoup de mes employés, en particulier ceux qui étaient assez jeunes (19-25), avaient très peur au point de pleurer. Je me souviens de les avoir appelés au poste d’infirmières et de leur dire : «Nous sommes forts et nous nous en sortirons. Tu dois me croire. Je vous dirai toujours ce que j’apprends et comment nous allons le gérer. »

J'ai senti que dès le début, il était important pour eux de me voir calme. À l'intérieur, j'étais tout sauf calme, mais j'avais besoin qu'ils puissent avoir confiance que je les garderais en sécurité au travail et que je leur apporterais mon soutien du mieux que je pouvais.

À ce moment-là, il n'y avait pas de cas de COVID à Menorah Park, et je sentais que tout irait bien, mais qu'il fallait être intelligent pour éviter que le virus ne pénètre dans notre immeuble et n'affecte nos résidents. Mais il était inévitable que cela finisse par affecter notre établissement étant donné le nombre de membres du personnel vivant dans la communauté et la facilité de transmission du virus. L’un des plus grands défis a été d’aider les familles de nos résidents à faire face au fait qu’ils ne pouvaient plus nous rendre visite et de faire de mon mieux pour les garder calmes alors que nous traversions ce qui allait devenir une pandémie mondiale.

Je les ai appelés plusieurs fois par semaine parce que je sentais qu'ils avaient besoin de me dire que le membre de leur famille était en sécurité. Ils avaient besoin de savoir que nous faisions ce qu'il fallait pour empêcher la propagation, et cela comprenait, à ce moment-là, l'envoi de résidents dont le test était positif dans un établissement qui était prêt à gérer le virus. Les familles ont été bouleversées d'apprendre qu'elles devraient quitter Menorah Park.

J'ai essayé de rester en contact avec ces familles pour continuer à les soutenir du mieux que je pouvais et leur assurer qu'une fois la période de quarantaine de 14 jours terminée et que ces résidents auraient été testés négatifs, ils pourraient retourner dans notre établissement.

Alors que la pandémie continuait, je sentais fermement que je devais calmer mon personnel et mes familles résidentes, en particulier lorsqu'un test positif se produisait. Il y a eu de nombreux jours où je me suis senti émotionnellement vaincu mais je n'ai pas pu le montrer car j'avais besoin de les aider à faire face.

Je me souviens bien du premier test positif de mon unité. C'était une énorme surprise puisque personne n'avait été malade. Il était apparu lors d'un test unitaire aléatoire. C'était le week-end, mais je me suis retrouvé à appeler toutes les familles de chez moi pour les informer du développement et que nous continuerions à les tenir au courant.

J'ai ensuite contacté mon personnel pour leur faire part du test positif et pour les aider à comprendre que nous devions tenir compte des conseils que nous avions sur la prévention de la propagation, y compris l'utilisation diligente continue de notre EPI. Il est important de ne pas introduire le virus dans l'établissement.

Au fil du temps, nous avons pu développer notre propre unité COVID afin que si nous avions un résident dont le test était positif, nous n'ayons pas à le renvoyer. Cela leur a permis au moins de conserver un semblant de chez-soi, ce qui pour moi, semblait être un énorme pas en avant. Je pense que cela a montré à notre personnel que nous étions déterminés à prendre soin de nos résidents. Nous avons offert des incitatifs, y compris une rémunération supplémentaire, à ceux qui se sont portés volontaires pour travailler dans cette unité de spécialité, ce que beaucoup ont décidé de faire.

Heureusement, nous avons eu très peu de décès par COVID et j'attribue cela aux politiques de soins directs et de contrôle des infections que nous avons en place. Je pense que toute notre équipe de direction a fait un excellent travail de soutien au personnel tout au long de l'année écoulée. Quant à moi, j'avais tendance à me rendre disponible pour le personnel et la famille après les heures; si je devais arriver tôt ou rester tard, je le ferais, car nous avons commencé à avoir du personnel malade. C’est juste comme je suis. J'ai essayé de rendre cela aussi fluide et calme que possible.

Cependant, comme je suis sûr que de nombreuses infirmières vous le diront, il est émotionnellement dévastateur de voir la peur dans le personnel et la peur des familles résidentes alors que j'essayais de les rassurer, même lorsque je n'étais pas sûr moi-même comment cela se passerait.

J'ai ressenti un sentiment de peur et de malaise, espérant que les informations sur le virus qui se développaient quotidiennement s'avéreraient vraies. Projeter un sentiment de calme était important, surtout avec la façon dont les choses semblaient se dérouler, au milieu d'une recrudescence.

Il y a eu de nombreuses nuits blanches. Mais au fur et à mesure que le vaccin est devenu disponible et que le nombre de positifs a disparu, il y a un sentiment de soulagement. La plus grande chose qui a changé pour moi l'année dernière a été de réaliser que mon personnel et les familles résidentes avaient une telle confiance en mes paroles d'encouragement et d'espoir. J'ai vraiment senti que je faisais juste

ce qui est venu naturel et n'y a jamais beaucoup réfléchi. C'est le rôle d'une infirmière, je suppose. Je pense qu'une leçon que nous avons apprise est à quel point il est important d'aider les gens à comprendre ce que la science montre que nous devons faire pour aider à mettre fin à cela; que les choix que nous faisons, comme voyager, peuvent affecter d'autres personnes. Le résultat peut être dévastateur si les connaissances qui nous sont données ne sont pas utilisées.

«Le personnel de santé, en particulier les infirmières, s'est réuni et a creusé profondément», a déclaré Siobhan Keough, RN, spécialiste de la formation clinique à l'hôpital universitaire Upstate de Syracuse, dans l'État de New York.

Siobhan Keough, RN, spécialiste de la formation clinique, MICU, Upstate University Hospital, Syracuse, NYJ'étais travailleur social et pendant trois ou quatre ans, j'ai travaillé avec des patients toxicomanes et alcooliques. Le travail m'a emmené dans des établissements pour patients hospitalisés où j'ai passé du temps à parler aux infirmières de mes clients. J'ai réalisé que je manquais une partie importante de leur rétablissement. Après l'école d'infirmières, je suis allé directement aux soins intensifs médicaux. J'étais infirmière de chevet, chef clinique puis formatrice clinique. Je coordonne et embarque les nouveaux collaborateurs et les guide durant leur première année.

Je pense que l'un des plus grands défis de cette épidémie a été que les patients COVID ne pouvaient pas être avec leurs proches, surtout lorsqu'ils étaient mourants. Les infirmières allaient dans leur chambre et brandissaient des iPad pour pouvoir dire au revoir. Les infirmières de l'USI étaient les dernières personnes qu'elles voyaient.

Il y avait un patient, un jeune homme, dont l'autre significatif venait d'avoir un bébé. Il a suivi un parcours très difficile pendant très longtemps. Il a pu sortir de l'hôpital, a suivi une cure de désintoxication et est rentré chez sa famille. Il était l'un des premiers patients lorsque le traitement était encore par essais et erreurs. Son cours à l'hôpital était très difficile. Le voir rentrer à la maison était vraiment gratifiant. Nous avons senti une partie de son voyage.

Au début, j'étais nouvellement enceinte - deux semaines. Donc, garder mon bébé et moi en sécurité était toujours dans mon esprit. Mes fournisseurs de soins de santé n'étaient pas du tout préoccupés par ma santé, alors j'ai continué à travailler aussi longtemps que je le pouvais en toute sécurité.

En tant que formateur principalement, mon expérience peut être un peu différente de celle d'une infirmière de chevet. Je rencontrais le personnel de contrôle des infections, m'assurant que le personnel et les patients étaient en sécurité. Avons-nous du matériel? Est-ce que ça va bien? Comment pouvons-nous faire notre travail d'infirmières avec de nouvelles restrictions? Nous avons continué à trouver des façons de faire les choses originales. Par exemple, pour réduire l'exposition, nous utiliserions des tubes IV très longs qui atteindraient le couloir. De cette façon, l’infirmière avait accès mais n’avait pas à entrer autant dans la pièce. Nous apprenons toujours de nouvelles choses chaque jour.

COVID m'a rendu très reconnaissant de la capacité des infirmières à être avec les gens à la fin de leur vie. De mauvaises choses se passaient avec COVID et j'ai dû creuser profondément et me rappeler pourquoi nous nous sommes lancés dans les soins infirmiers. J'avais un sens du but et j'apprécie d'avoir toujours une passion pour les soins infirmiers.

Cette dernière année m'a fait réaliser à quel point nous sommes durs en tant qu'infirmières. Le personnel de santé, en particulier les infirmières, s'est réuni et a creusé profondément. Le personnel compte parmi les personnes les plus importantes de ma vie. Il est difficile de rentrer à la maison et de parler de ce que vous avez vécu à quelqu'un qui n’y est pas allé. Nous nous sommes appuyés sur nos collègues parce qu'ils sont les seuls à savoir.

J'espère que les personnes extérieures aux soins de santé ont appris cette année que leurs actions affectent les autres. C’est un effet domino. J'espère que nous avons tous appris à être reconnaissants et à compter nos bénédictions chaque jour alors que nous continuons à avancer. Les gens doivent savoir que chaque décision que vous prenez affecte d'autres personnes. J'espère que chacun compte ses bénédictions. Aussi difficile que cela ait été pour les gens, d'autres ont connu des moments plus difficiles - les patients COVID, en particulier.

Susan Murphy, directrice des services environnementaux à l'Upstate Medical University de Syracuse, dans l'État de New York, dit qu'elle a toujours pensé que le personnel de nettoyage était des outsiders, jusqu'à ce que la pandémie montre à quel point ils comptaient.

Susan Murphy, MBA, CHESP, directrice des services environnementaux, Upstate Medical University, Syracuse, NYJe suis arrivé à Upstate il y a plus de 20 ans lorsque mon père était patient. J'ai réalisé alors qu'ils avaient besoin d'aide pour l'entretien ménager, alors j'ai trouvé un emploi et je suis resté.

Nous savions depuis le début de l'épidémie de COVID que nos nettoyeurs seraient une partie importante et percutante de la réponse, mais à l'époque, il y avait de nombreuses inconnues sur le virus. Notre département compte un groupe diversifié de personnes avec différents niveaux d'éducation et qui viennent de différents pays, parlant quelque 35 langues différentes. La question est devenue comment pouvons-nous aider nos gens à naviguer dans cet inconnu?

Nous avons convenu qu'il était important que les trois directeurs adjoints du département et moi-même montrions nos visages au début et à la fin de chaque quart de travail afin que nous puissions découvrir ce dont les nettoyeurs avaient besoin, les aider avec les EPI, répondre aux questions et leur rappeler ce qu'ils font. est cruciale. Nous avons essayé de communiquer les informations factuelles que nous obtenions en temps réel d'une manière compréhensible. Il s'agit d'être clair et honnête. Le personnel est devenu confiant.

COVID a changé certaines choses au sein de notre personnel et en a souligné d'autres. Cela a changé la fréquence du nettoyage. Il y avait un plus grand sens du travail d'équipe, de la participation et de l'entraide. Il y avait beaucoup de camaraderie. Une vraie démonstration d'humanité, pour être honnête.

Les gens de la communauté ont fait don de repas en sacs provenant de différents endroits. Les bénévoles nous ont fait savoir que nous étions appréciés. Nous avons reçu des lettres de patients reconnaissant et appréciant ce que nous avons fait. Des choses comme «il a été affecté à l'USI et ne s'est jamais plaint» ou «j'ai vu comment il nettoyait ma chambre et s'en occupait». L'un d'eux a écrit que, parce qu'il ne pouvait pas voir sa famille, il appréciait de voir régulièrement un nettoyeur en particulier. «Elle m'a fait signe à ma fenêtre tous les jours avec un sourire, et j'en avais vraiment besoin.» Ce sont les choses que nous entendions.

J'ai toujours pensé que les nettoyeurs étaient les outsiders. Je pense que COVID a été l'année pour voir les services environnementaux. Je suis reconnaissant que les gens puissent voir et apprécier ce que fait notre équipe.

Je pense qu'une chose que j'ai apprise tout au long de tout cela, c'est que même si nous avons des bêtises autour de nous, en fin de compte, les gens sont très humains et s'entraident. J'aurais aimé qu'il ne faille pas une pandémie pour créer des liens entre les gens. Mais je suis reconnaissant à l’humanité d’avoir gagné.

Je suis reparti en sachant que nous sommes très chanceux et très bénis. Nous avons de bonnes personnes autour de nous: l'équipe de prévention des infections, les dirigeants, les infirmières, les médecins, tous les nettoyeurs.. Des gens extraordinaires. Cela a été une longue année.

«Nous continuons à lutter contre le COVID et c'est réel», a déclaré Sally Thompson, RN, spécialiste de la formation clinique à l'hôpital universitaire Upstate de Syracuse, dans l'État de New York.

Sally Thompson, RN, spécialiste de la formation clinique, Upstate University Hospital, Syracuse, NYJ'ai décidé de me lancer dans la santé parce que j'aime vraiment m'occuper des gens. J'aime connaître leur histoire, d'où ils viennent, où ils vont. C’est incroyable qu’il y ait autant de personnes avec des expériences différentes de celles que j’ai vécues. Ce que certaines personnes ont surmonté dans leur vie peut être accablant, et pourtant elles continuent.

Mon unité n'était pas une unité COVID désignée au début, mais à mesure que le nombre augmentait, nous avons commencé à prendre des patients COVID. Je craignais qu’il n’y ait pas assez de fournitures ou d’infirmières pour prendre soin des patients. Je pense que cet hôpital a fait un travail fantastique en nous procurant des masques, des blouses, des boucliers, des ordinateurs, des machines à signes vitaux et toutes les autres choses pour nous aider à faire notre travail.

Prendre soin des patients COVID a changé notre façon de faire notre travail. C’est simplement un type de soins infirmiers différent. Vous devez vraiment penser à tout ce dont vous pourriez avoir besoin avant d’entrer dans une pièce afin de ne pas avoir à appeler quelqu'un en dehors de la chambre du patient pour vous aider.

Ces patients peuvent devenir malades si vite. Ce qui peut sembler être de petites variations de statut pour les patients non-COVID peut être de grands changements pour les patients COVID. Nous avons été informés des changements à rechercher de plus près. Nous sommes également devenus plus numérisés, en communiquant via zoom et Facetime avec les familles qui ne pouvaient pas visiter.

Je suis attristé que certains patients n’aient pas vu leur famille en personne depuis un certain temps, et je m'ennuie de m'asseoir et de rendre visite aux patients dans leur chambre sans vêtements complets. Cela m'a appris à être extrêmement reconnaissant pour ce que j'ai personnellement.

J'ai appris que nous pouvons et allons surmonter cela. Les patients doivent encore être pris en charge.

J'espère que nous avons appris que la préparation et l'adaptabilité sont essentielles à notre survie et qu'il y a des héros partout.

C’est surprenant pour moi qu’il y ait des gens qui pensent que le virus n’est pas réel, ou n’est toujours pas une menace. Le personnel infirmier de tous les jours, les médecins, les physiothérapeutes et les ergothérapeutes, les femmes de ménage, les soins respiratoires, la radiologie et tous les autres professionnels de la santé mettent et enlèvent l'équipement de protection individuelle pendant que nous nous occupons de ces patients. Nous continuons à lutter contre COVID et c'est réel.

«La plus grande leçon que j'ai apprise est que nous devons nous appuyer les uns sur les autres», a déclaré Allison Abbatiello, inhalothérapeute au St. Joseph’s Hospital Health Center de Syracuse, dans l’État de New York.

Allison Abbatiello, thérapeute respiratoire, centre de santé de l’hôpital St. Joseph, Syracuse, État de New YorkJe suis devenu un fournisseur de soins de santé après que mon grand-père, mon Nonno, était un patient à St. Joes. J'avais 18 ans et j'ai toujours su que je voulais être dans le domaine de la santé. Le voir sous respirateur m'a poussé vers la thérapie respiratoire.

Cette année a probablement été la plus difficile de ma carrière. Les défis que COVID nous a lancés sont écrasants. Nous avons dû changer nos quarts de travail, nos pratiques de planification et notre modèle de soins infirmiers en même temps que l'environnement. Il y avait tellement d'inconnues et cela a rendu la tâche difficile.

En termes de résultats pour les patients, ce fut une année difficile. Mais j’ai vu une compassion incroyable. À travers le chagrin, cela a été un petit point lumineux. Mes collègues ont fait tout ce qui était en leur pouvoir pour que chaque patient soit à l'aise et pas seul, même lorsque leur famille ne pouvait pas être là avec eux. Il y a tellement de patients que je n’oublierai jamais.

Je suis extrêmement reconnaissant pour l'amour et le soutien que nous avons reçus au cours de la dernière année de la part de la communauté.

Il est gratifiant de servir les autres et de travailler avec un groupe de personnes vers un objectif commun. Nous serions ravis que les proches de tout le monde puissent rentrer chez eux avec eux. J'ai vu à quel point tout le monde travaille dur pour essayer de faire en sorte que cela se produise.

La plus grande leçon que j’ai apprise est que nous devons nous appuyer les uns sur les autres. Peut-être maintenant plus que jamais, il est évident que nous avons besoin les uns des autres et que nous devons nous soutenir les uns les autres. J’ai aussi le sentiment qu’il est devenu si clair que les petits moments et les petites victoires sont vraiment les grandes choses et doivent être célébrés.

J'espère que nous pourrons tous être un peu plus gentils et essayer d'être compréhensifs. Cette dernière année a affecté chaque personne de différentes manières et nous devons nous en souvenir.

Lorsque Kristin Bruce a commencé à gérer les dons à l'Upstate Medical University, elle a reçu de 300 à 400 courriels par jour. Elle a trouvé que le soutien de la communauté était réconfortant et accablant.

Around March 17, 2020, we, like many people, were sent home. Our whole program was paused. Just three days later, I was called back to the hospital to help with donations that were pouring in. This was three times harder than my normal job.

people wanting to make homemade masks for our staff. We had to decide, what should we accept? The situation was unprecedented and no one really knew what we would need.

The response was so heartwarming. Everyday people wanted to give and give and give. I remember one woman who was desperate to give us the five N95 masks she found while cleaning out her garage. They belonged to her late husband, an asthmatic who used masks while moving the lawn. She had seen something on the news about the shortage.

Another woman who lived near Rochester drove an hour and a half to drop off a 20-pack of N95s that she found in her basement.

There was a coalition of sewers who came together to make masks. We gave them to the staff, not to wear while working, but for when they went home. People felt so strongly about the need and how desperate things were.

Nail salons, which had been closed, joined together and gave us a gajillion masks and gloves. Just lately someone donated a ridiculous amount of Kind snack bars and by my calculation about $75,000 worth of tubes of hand cream.

Some of the things, like hand-made masks, we had plenty of so we donated many to our community members. Remember at the very start of the outbreak, how hard it was to find masks? I remember pulling up to an apartment building and a gentleman came out with a shirt pulled up over his face. I gave him two. Churches and other groups also were able to distribute some to their members.

One day I volunteered to help with the screening stations at the entrance to the facilities. That turned into a new job, training, scheduling and managing the team.

We’d take the temperatures of people who came into the building and ask all the questions: Do you have symptoms, have you travelled out of state? We’d make sure they would swap out their masks for a hospital-issued one. In the mornings from 6 to 8 a.m. we would have about a thousand people coming through the doors. I’ve met more people than ever before.

It’s interesting. There has been an evolution with the public for sure. In the beginning there was so much fear and anxiety coming to the facilities for appointments, we’d try to allay their fears. My biggest take-away is with the kids. For them, all of this is nothing. They’re used to getting their temps taken when they get on the school bus. You watch eight-year-olds; they pop off their Disney mask and put on their hospital mask with no hesitation.

As for the grown-ups, for the most part people are understanding. I’ve heard people thank the screeners. But you’ll always find people who don’t want to participate, who don’t want to change out their mask, or wear one at all. I’ve turned people away. It’s not always pretty, they go back out onto the sidewalk and call their provider. Sometimes the provider will tell them to knock it off and put on the mask, other times, they go home and reschedule. It is soul rocking. It’s not how we operate, turning people away. But, as I joke with my screeners, it is our job to guard the castle; to protect people inside.

For me, this has changed me a little bit. I’ve had to toughen up. In my other job, I’m used to being squishier, more accommodating. I found something in myself, a little more self-fortitude. It has made me see myself a little bit differently.

One thing people should know as we get through this pandemic is that it takes all of us. You can’t do it alone and no one is unimportant. Sometimes we take for granted folks doing their jobs. People forget the important part everyone plays.

We also need to be kind to everyone because we have got to get through this together. We sometimes live in our silos and we don’t play nice. But with a global pandemic, all bets are off. People have pulled together to fight. What we learned in kindergarten still plays today.

Caregivers could not save some early patients who might have survived after new treatment protocols were discovered, said Richard Dabrowski, a respiratory therapist at St. Joseph’s Hospital Health Center in Syracuse, NY.

Richard Dabrowski, Respiratory Therapist, St. Joseph’s Hospital Health Center, Syracuse, NYI really wanted to try and help people to live better lives by helping them get through rough patches. My specialty is Respiratory Therapy. We can help patients with breathing issues learn to manage their illness at home. But if they require hospitalization, we can give them the best treatment available. It can be very satisfying to see critically ill patients get up and walk out the front door of the hospital when they have been relieved of their disease state.

Rather than one specific thing changing my life during the pandemic, it was the whole range of things that mattered most, including all the shutdowns.

It shows how fast your life routines can be turned upside down. The whole process really tested your physical, mental, and emotional well-being. How we have had to almost lead new lives as a result of the pandemic and how fragile those lives can be.

At St. Joseph’s Health, all of us were thrown into situations, dangerous at times, to help treat and care for the new population of COVID-19 patients. Placing a breathing tube in a patient’s airway can be dangerous, because of the risk of coming into contact with their bodily fluids.

Our work environment changed. We had to learn new treatment modalities and, at the same time, protect ourselves and each other from being infected.

When the pandemic started, we did not know really how to treat these patients. With treatments still in experimental stages, we could not save some of them who we could save today. Over time we have developed certain strategies that we know can help treat COVID patients. Positional changes to help with oxygenation, and newer medications to help oxygenate a patient’s lungs.

I believe we, as health care providers, are all better off from all that we have learned and encountered.

For the larger community out there : Please take this seriously. This was not a hoax. Please protect yourselves and others by masking, social distancing, and becoming vaccinated. Life can be very fragile and unpredictable.

Sarah, an RN in Syracuse, says she hopes the pandemic has taught everyone "to give one another grace."

Sarah, RN, SyracuseMy grandfather was diagnosed with a rare form of cancer when I was in high school. Many caregivers treated my grandfather, but it was the nurses who helped comfort him in his time of suffering. This resonated with me and influenced my decision to go into nursing. I have met some amazing patients. I get to hear their stories, see pictures of their family members, and ease their pain and discomfort.

Nothing compares to the instant gratification of helping a patient feel better than when they came into the hospital. I have also had the privilege of working with amazing healthcare workers, some of whom have become my dearest friends.

Working with such a dedicated, compassionate, selfless and skilled team humbles me and drives me to be a better nurse.

During the Spring of 2020 Onondaga County was predicted to have a surge in COVID-19 patients. The surge did not happen here. But our downstate colleagues in NYC and other areas across the country were in dire need of help. Many of our nurse and physician co-workers selflessly left the “comfort” of our manageable local COVID population to go where the pandemic had hit hardest.

In some of those places, Personal Protective Equipment (PPE) was not readily available. Often it had to be reused beyond intended use. And there was a lot we did not know about the virus. New information came out daily. We weren’t sure of how it could be transmitted or treated.

We all go into healthcare to help others. Risk is part of the profession. In my mind, though, what they did was the definition of heroic. They voluntarily risked their own health to fill a critical need during a fearful time. Some of these nurses and physicians are back working in our hospital, while others learned how much they enjoyed traveling to other parts of the country and continued to do so.

Here, I vividly remember caring for one COVID patient. The first day he was a little lethargic, but would perk up with conversation and encouragement to eat. As the days passed, his ability to communicate declined. He was unable to have family visit, so I often spoke to his family on the telephone. I remember telling his son exactly what we were doing to provide care and comfort. My patient was very fond of his family and I wanted to share with them every last word that he spoke.

The patient’s son asked me how I was doing. He asked if I had a break that day. Tears welled in my eyes. I thought, “How could someone experiencing such grief and trauma care about whether or not I had eaten that day?”

It was surprising, it was touching, and it gave me the motivation and encouragement to continue on and push through the difficult moments.

Among other things, COVID-19 has taught us the necessity of teamwork, not taking your health for granted, the importance of self-care. These all seem like common sense, but they truly get put to the test when faced with a global pandemic.

I also hope through this we have each learned to give one another grace. Everyone copes with fear and uncertainty differently. I think it’s important to ask people how they are doing, to check on your neighbors, to make sure your friends are okay. This has been a long road and we could all use a little empathy and compassion.

"It might take time, but the scientific method and evidcence-based practice are the best ways to improve treatment," said Christopher Gere, a respiratory therapist at St. Joseph’s Hospital Health Center in Syracuse, NY.

Christopher Gere, Respiratory Therapist, St. Joseph’s Hospital Health Center, Syracuse, NYEvery one of my colleagues working at St. Joseph’s MICU did heroic work every hour of every day. Intensivists, physicians’ assistants, nurse practitioners, registered nurses, respiratory therapists, physical therapists, occupation therapists, nutritionists, equipment techs and the logistical staff, which made sure we got enough personal protective equipment. Even that extensive list may leave someone out, for which I apologize.

What I’ve learned from this is that we need to enjoy life and trust the science. It might take time, but the scientific method and evidence-based practice are the best ways to improve treatment.

The Olson family, left to right: Nate, Mark, Mary and Noah Olson.

Mark Olson, husband of a nurse, Fayetteville, NYI’m not writing about myself, but about my wife, Mary.

She’s the manager of the employee health office at St Joe’s in Syracuse. She has worked 6-7 days a week since the pandemic started. Going in at 5 :30 a.m and coming home at 5 :30 p.m. calling employees on nights and weekends with their COVID test results.

Also she was on many hospital conference calls as part of the emergency management team while also running the health office and making sure her fellow employees were safe and could take care of their families.

Her mom passed away from non-COVID-related issues during this pandemic, so now she also takes care of her 90 year old father. She provides meals, schedules doctors’ visits, cleans and generally takes care of him.

She has never asked for any recognition or ever would but I can honestly say our life is on hold till this pandemic gets better. It’s all for a good cause, all healthcare workers do what’s best for others. We are a family of nurses and volunteer firemen, so we understand what it means to give back. But it’s still hard on the family.

From my point of view as the husband of a nurse, the rest of us had choices, we could work from home, go virtual or change how and where we worked. Nurses, doctors, and other health care workers didn’t have that choice. They gave everything to defeating this pandemic. They not only sacrificed their own lives but in many cases changed their lives to help their patients and their colleagues.

Christina Killino, a respiratory therapist at St. Joseph’s Hospital Health Center in Syracuse, NY, vividly recalls a patient telling her sister, "If I die, you have to take care of things."

Christina Killino, respiratory therapist, St. Joseph’s Hospital Health Center, Syracuse, NYI became a healthcare provider simply to help people. That’s what I wanted to do. Sometimes I don’t always feel like I’ve helped. There are those patients that all I can do is help them die with dignity; that’s not an easy thing to do. But if I can make someone’s life better for however long they have. then it’s worth it.

I met a patient here in the fall of last year. A COVID-positive patient. She was in her mid 60′s. A new grandmother. She was on as much oxygen as I could provide her but was still failing. Her next option was intubation. I knew that her chances of survival after that were very poor. She called her sister prior to intubation. She was trying to explain to her sister what was happening. She said “If I die you have to take care of things”.

I remember thinking, that’s me. That’s what I would say. She ended up dying a few weeks later. I will never forget her.

One of my heroes here is a critical care doctor. She knows so much, and she’s so compassionate. And she’s not afraid to shed tears or talk about how bad she feels about losing a patient.

The biggest lesson I’ve learned is that life is precious and very short. Something that I know I’ve taken for granted. I don’t think I do that anymore. I hope that people see that if we pull together as a society we can rise above.

J. RN, St. Joseph’s Hospital Health Center, Syracuse NYI became a nurse around 2011. Previous to this I would help care for my grandmother with dementia so she could stay in her home. I realized I enjoyed helping people and the joy it brought to me. My mom suggested I go into nursing, so I did. Now I’m almost 10 years into my career.

It was mid-March of last year when my hospital unit transitioned to a COVID only unit. I had been following the news for weeks, concerned about what this virus would bring. Others had compared it to the flu. I knew in my heart it was going to be so much more than that.

That first day, only a few nurses were chosen to work on the new COVID unit. I was one of them. From that moment on my life was changed forever. I worked on the COVID unit for a little over a month dealing with the unthinkable, the high stress and the sadness when the hospital chose to take the N95 masks away.

Within several days I was sick with COVID-19. I was out of work for 3 weeks. I could hardly get off the couch, let alone catch my breath. I was an avid runner before this and loved doing CrossFit. As I recovered everything was a lot harder. I had significant headaches and I could no longer run more than a few feet without my lungs stopping me; I was not the same person I had been.

I returned to work at the COVID unit, but it became too much. The stress, the loss, and the workload took their toll. I had lost myself in the pandemic, as had dozens of my coworkers who chose to leave before me.

Shortly after returning to work, the depression kicked in hard. I would get out of work and just cry and wouldn’t even talk to my family. One day I even considered ending my life and that thought wouldn’t leave my head. I ended up having to leave the hospital after being at the job that I loved so much for over 5 years.

I now have a new job now at a different hospital and still care for COVID positive patients. There isn’t a day that goes by that I don’t think about COVID. I see many large gatherings in the news and this makes me worried about what the direction this pandemic will take next. When will the public see or care about what us healthcare workers have been through and how we are almost all at our breaking point within the healthcare community?

Now almost a year into the pandemic, with will and determination I am able to run again and I have found happiness in life again. As a healthcare worker that has been on the front line, I wouldn’t wish this infection on anyone. Our patients need us, but when will everyone see the cost it has imposed on us, and the impact it will have the rest of our lives.

I learned so much from all this. The biggest lessons were : Don’t take the little things for granted, work to live and don’t live to work, self-care is so important, and find one positive thing each day and focus on that.

One thing I hope everyone learns is that this is far from over. Healthcare workers are exhausted, we are depressed and I’m not sure how much more any of us can take, please think about us before you decide to go out in large crowds that are against the law; maybe you’re having a day of fun, but you are slowly killing us.