Le gouverneur de Géorgie supprime de nombreuses exigences restantes en matière de distanciation sociale et d'employés masqués des entreprises, affirmant que les efforts de l'État pour contrôler le COVID-19 ont été couronnés de succès alors même que son taux de vaccination ralentit et que les responsables fédéraux continuent d'avertir que les taux d'infection restent relativement élevés.
Alors que le gouverneur Brian Kemp visitait vendredi la frontière mexicaine au Texas, le bureau du républicain a publié un nouveau décret qui entre en vigueur samedi et se termine le 30 mai.
«Les entreprises de l'État de Peach appliquent les restrictions du COVID-19 depuis plus d'un an pour assurer la sécurité de leurs employés et clients, et seront désormais en mesure de prendre des décisions éclairées sur la façon dont leurs activités commerciales évoluent», a déclaré Mallory Blount, porte-parole de Kemp. «Les Géorgiens savent le mieux comment se protéger eux-mêmes et leurs familles, et ils méritent de pouvoir revenir à la normale.»
Mais les experts de la santé publique craignent une autre poussée, probablement due à des variantes plus infectieuses du virus.
«Trop tôt», a écrit l'expert en maladies infectieuses de l'Université Emory Carlos del Rio sur Twitter, en se référant aux statistiques fédérales. «Nous avons encore une« transmission substantielle »et notre pourcentage de population entièrement vaccinée est faible.»
Plus de 6 millions de doses de vaccins ont été administrées en Géorgie, mais l'État occupe le 44e rang pour les doses administrées par habitant aux personnes de 18 ans et plus.
La Géorgie se classe toujours parmi les 10 pires états par habitant pour les décès nouvellement signalés et parmi les 10 pires états par habitant pour les patients hospitalisés COVID-19. Il y a eu une forte augmentation des grappes scolaires à la mi-avril, juste après Pâques, lorsque de nombreux élèves ont eu leurs vacances de printemps. Vendredi, une école primaire d'Augusta a renvoyé tous ses élèves en personne à la maison pendant une semaine, invoquant des infections élevées au COVID-19.
Kemp dit que la distanciation sociale est maintenant seulement «fortement encouragée», pas obligatoire.
La Géorgie n'a jamais eu de mandat de masque à l'échelle de l'État, bien que Kemp ait finalement permis aux gouvernements locaux de les imposer si les taux d'infection étaient élevés. Mais Kemp avait imposé des mandats de masque à de nombreuses entreprises. Sauf dans le secteur de la santé, il a levé ces mandats vendredi. Les tatoueurs, par exemple, n'ont plus à porter de masque à partir de samedi.
Kemp est cependant loin d'être le seul à assouplir les restrictions, car même les dirigeants de nombreux États qui ont été beaucoup plus prudents font les mêmes démarches.
Entre autres changements notables aux règles de la Géorgie : les restaurants ne sont plus tenus d'avoir une distance entre les tables ou d'avoir des employés masqués. Ils peuvent également servir des clients qui se tiennent debout. Kemp avait auparavant réduit la distance requise entre les tables de 6 pieds à 3,5 pieds.
Les cinémas ne sont plus tenus d'appliquer une distance de sièges entre des clients non liés, en baisse de 3 pieds et 6 pieds plus tôt.
Les gymnases n'ont plus à utiliser l'enregistrement sans contact, à fournir des lingettes, à renforcer la distanciation sociale, à avoir besoin de 6 pieds entre les personnes dans les cours de fitness ou à encourager l'utilisation de couvre-chefs.
Après avoir abrogé plus tôt une limite de 50 personnes sur les rassemblements lorsque les gens sont à moins de 6 pieds, Kemp a supprimé bon nombre des exigences restantes sur les lieux de spectacle et les conventions. Les travailleurs conventionnels n'ont plus à porter de masque. Ils n'ont plus à filtrer les participants à la convention, à exiger une préinscription, à imposer une distanciation sociale sur les transports, à échelonner les heures de présence, à installer des allées à sens unique ou à séparer les participants de différents événements.
Cette décision est intervenue quelques jours après que l'équipe de football d'Atlanta United et l'équipe de baseball des Braves d'Atlanta ont annoncé que leurs sites reviendraient à pleine capacité ce mois-ci. Vendredi, Atlanta Motor Speedway a annoncé qu'il permettrait aux clients de remplir les tribunes lors de la course NASCAR de juillet.
Les huit sites de vaccination de masse gérés par l’État de Géorgie ferment leurs portes le 21 mai à la suite de ce que les autorités ont appelé «une baisse notable de la demande». À partir de lundi, les sites ne donneront plus les premières doses du vaccin Pfizer. Au lieu de cela, ils proposeront des secondes doses de Pfizer et le vaccin à dose unique Johnson & Johnson. Ils permettent à quiconque de se déplacer sans rendez-vous.
Kemp a précédemment prolongé jusqu'au 30 mai l'état d'urgence sous-jacent qui lui confère des pouvoirs juridiques extraordinaires.
Les démocrates ont critiqué l’approche de Kemp, qui, selon lui, vise à équilibrer la santé publique et l’économie. Vendredi, la porte-parole du Parti démocrate, Maggie Chambers, a déclaré que ce n'était pas le bon moment pour se relâcher davantage.
"Brian Kemp a échoué à la Géorgie à chaque étape de cette pandémie, et maintenant il met fin aux restrictions les plus strictes pour assurer la sécurité des Géorgiens", a-t-elle déclaré dans un communiqué. «En 2022, les électeurs géorgiens se souviendront qu'il a mis la politique sur leur santé et leur sécurité encore et encore.»
